Это невозможно. Лорд Орчей сейчас занят. Освободится не раньше, чем через час. Тогда вы, леди Маргарет, с ним обязательно увидитесь.
Вид у него при этом был предельно виноватый. Гнев девушки угас так же быстро, как и разгорелся. Она даже почувствовала себя виноватой за не слишком приличное поведение. Слегка, совсем капельку. И это вынудило ее отступить.
Хорошо, сказала она. Пусть будет так. Ведите меня к, Марго опять покосилась на ехидного Казика, на Бадди, пребывающего в предобморочном состоянии, и незаметно поморщилась, подчиненным. Только заранее чую, что это знакомство мне не понравится.
Она оглянулась нашла взглядом второго фамильяра и приказала:
Бэрримор, ты остаешься с Казимиром.
Кактус заметно погрустнел. Но Марго этого уже не увидела. Она быстрым шагом бросилась догонять своего провожатого.
усилилось. При виде ведьмы лица людей загорались надеждой. Они даже не пытались скрыть радость, от появления девушки в доме.
И Марго поставила в голове заметку разобраться с тем, что здесь происходит.
Мешавший чемодан сэр Томас вручил слугам и велел доставить в покои Марго. Потом, не останавливаясь ни на миг, он пересек просторный холл, свернул налево, прошел по пустому коридору добрую сотню метров и остановился у неприметной двери.
Нам сюда, он сделал приглашающий жест.
И Марго послушно проследовала за ним.
За дверью оказался внутренний двор, практически начисто лишенный растительности. Вообще открывшийся вид изрядно озадачил юную леди, ожидавшую увидеть привычный по имению отца огородик с салатом, шпинатом и пряностями, теплицы и фруктовый сад.
Здесь все было иначе. Ни единой ровной поверхности рытвины да ухабы. Казалось, что землю не меньше месяца рыла бригада полоумных кротов. На вывернутых пластах земли сиротливо зеленели лохматые кочки бренные останки газона.
Деревья бесстыдно торчали из земли корнями кверху. Верхушки покоились глубоко под землей. Изломанный и словно пережеванный кустарник жалко окаймлял всю картину по периметру. Обломков теплиц Марго, как ни старалась, обнаружить не смогла.
Что здесь случилось? невольно вырвалось у нее.
Сэр Томас досадливо поморщился.
Леди Маргарет, я прошу вас, не спрашивайте. Вы все равно не поверите. Я умоляю вас, давайте, вернемся к этому разговору завтра. Вам нужно все увидеть своими глазами.
Это заявление было уже совсем из ряда вон. Увидеть? Самой? Что увидеть? И в другое время Марго непременно бы взбеленилась, но сейчас в ней проснулся азарт. А еще упрямство и жгучее желание докопаться до истины.
Она только хмыкнула и деловито уточнила:
И с сэром Генри мне это тоже не обсуждать? Пока
С ним особенно! горячо выпалил поверенный.
И Марго окончательно убедилась, что в этом доме что-то нечисто. Тут творится нечто весьма странное, пугающее и до чертиков интересное. А когда это леди Браганте отказывалась от таких приключений? Ха!
Она ухмыльнулась и утвердилась в мысли, что теперь ни за какие коврижки не откажется от должности. Даже если будут отговаривать. Даже если придется доплатить! Не откажется ни за что.
Куда идти? спросила она.
Вот сюда, по дорожке.
Марго оглядела бренные останки того, что когда-то именовалось дорожкой, и решительно двинулась вперед, перепрыгивая воронки, вывернутые плитки, комья земли и огибая по дуге то, что перепрыгнуть невозможно.
На вид она казалась спокойной. И сэр Харди облегченно вздохнул. Мужчине было невдомек, что за маской ледяного спокойствия прячется оживленный диалог.
Что?
Как там твой подопечный? Жив?
А что с ним сделается? Он сейчас молится.
Голос у призрака был довольный донельзя. Марго от неожиданности поперхнулась.
Что делает?
Молится. Казик подключил магию и девушка смогла наблюдать происходящее его глазами.
Парень действительно молился. Истово, остервенело. Стоя на коленях и отбивая земные поклоны. У Марго невольно мелькнула мысль, что бедняга от пережитого ужаса повредился умом.
А зачем? спросила она осторожно.
Очень хочет жить. Самодовольно ответил фамильяр.
Заявление было более чем странным. Все хотят жить. А как иначе? Только молитва здесь причем? Мысль у Марго проскочила яркая, эмоциональная, и Казик ее услышал. А потому не стал мучить хозяйку неизвестностью и прояснил ситуацию.
Я ему сказал, что Бэрримор у тебя жутко ядовитый. Что кусает наверняка, а противоядия нет. Что спасти его теперь сможет только искренняя молитва, пост и полное воздержание недели на две, не меньше.
Бедняжечка, голос Марго был полон яда. Сама ситуация ее до жути развеселила. Казик, ну нельзя же быть таким жестоким. Как он теперь?
Он счастлив, что ему дали шанс. Обещал все исполнить. А к тебе, поверь, на пушечный выстрел не подойдет. Бэрримора боится.
На этот раз девушка была абсолютно искренней:
Казик, ты гений! Спасибо.
Всегда рад помочь. А что у тебя?
Марго ненадолго замолкла. Как объяснить то, что она сейчас видит? Никак! Поэтому она вздохнула и сказала:
Даже и не знаю, что сказать. Лучше сам посмотри.
И начала показывать ему картинку, медленно поворачивая голову, чтобы фамильяр смог оценить весь масштаб разрушений. В голове воцарилась тишина. То ли Казик не мог поверить в увиденное, то ли не знал, как на все это реагировать. Наконец он выдал: