Так, на площадь вышла, в зеркало в руках. Что там дальше?
«Посмотрись в зеркало и найди в отражении дом номер ноль-восемь. Пройди спиной вперед через его отражение, поверни налево и иди два квартала до проспекта Грез. Поднимись по парадной лестнице и передай посылку каменной птице на мраморном постаменте».
Вроде все понятно, остался сущий пустяк найти этот дом с номером ноль-восемь. Я обошла площадь, но номера на ней были исключительно солидными от семьдесят четвертого до восемьдесят второго. К восьмому топать и топать. Странная инструкция, однако.
Я прикинула, в какую сторону идти, но реализовать сие действо не успела.
И далеко ты собралась? раздался у самого уха полный скепсиса голос Ветерка.
Ищу номер ноль-восемь, огрызнулась я.
А зеркало тебе для красоты дали? замельтешил перед моим лицом этот рукокрылый нахал.
Не исключено, буркнула я, моментально сообразив, что и в самом деле торможу.
На самой площади, прямо у меня под носом красовался дом с номером восемьдесят. В зеркале же это число отражалось строго наоборот. Осталось только понять, как мне теперь пройти через отражение.
Глава 8.2
А если кое-кто вместо помощи будет вредничать, тот может лететь на все четыре стороны и домой не возвращаться. Обойдусь без умников.
А что мне еще оставалось говорить? Здание передо было совершенно монолитным. Ни арок, ни дверей с площади в него не вело. Через что мне идти спиной вперед? Можно, конечно, пойти поискать со двора. Только в инструкции ничего не сказано про двор. Лишь про отражение.
Мышь выдержал паузу и фыркнул:
Что тут сложного? Как дитя малое! Все тебе надо разжевать. Смотри в зеркало и иди спиной вперед.
Да, блин, куда идти-то?
В дом! Вот прям, как стоишь, так и прислонись к нему спиной и смело делай шаг назад, глядя в зеркало, ответил он.
Я недоверчиво оглянулась, осмотрела каменную кладку. Вот прям в стену и идти? Правда-правда? Даже на всякий случай ощупала рукой. Ни малейшего намека на проход.
Ты сейчас не шутишь?
Ветерок покачал головой, старательно выпучил глаза:
Я похож на шутника?
Хотелось сказать, что еще как, но я постаралась держать себя в руках. Выдавила с сомнением:
Нет, но...
То-то же, иди Арлет. Не тяни время. Раньше зайдешь, раньше выйдешь. Глядишь, еще домой до полуночи вернешься.
Это прозвучало обнадеживающе. Я решила уточнить:
А ты как же? Полетишь за мной?
Ну уж нет. Меня одного отражение не пропустит. Так что придется, дорогая хозяйка, потрудиться. Меня ты пронесешь за собой, ухмыльнулся он, цепляясь лапками за отворот моего пиджака.
Стало чуть поспокойнее.
Ну ладно, согласилась я, выпрямилась около стены, подняла зеркальце на уровень глаз и поймала в отражение перевертыш номера.
***
Шаг назад, и спина коснулась прохладного камня. Плотного, как и положено приличным камням. Потыкалась в него лопатками, вздохнула обреченно.
Э-э-э... протянула растерянно, пытаясь привлечь внимание Ветерка.
Шагай, подбодрил он, ты все правильно делаешь.
Правильно, так правильно. В крайнем случае, если не сработает магия, останусь на месте. От этого еще никто не умирал.
Я вновь сосредоточилась на номере дома, вгляделась вглубь зеркала и неожиданно сквозь отражение стены увидела призрачный путь. Испуганно вздрогнула, но все-таки завершила шаг. И тут же завязла в магическом барьере.
Еще шаг. Черт! Какое же неприятное ощущение. Как-будто с головой окунули в кисель. Гадость! Ни вздохнуть, ни выдохнуть. Я могла только продвигаться назад, пропихивая свое тело сквозь свернутое пространство.
Следующий шаг оказался последним. Моя спина продавила «кисель» и вырвалась на свободу. А вместе с ней на воле оказалась и я, с трудом устояв на ногах.
Совершенно незнакомый пейзаж. Кто бы сомневался! Над головой - сумеречное небо. Перед носом - глухой забор. В обе стороны протянулась широкая мостовая. За мостовой парапет набережной. За ним плещет волнами море. Мда-а-а-а... Интересно, куда это меня занесло?
Отвечать на мои вопросы было некому.
Ветерок вновь взмыл над крышами, указывая дальнейший путь.
Что там было в инструкции? Два квартала налево до чего-то там Грез? Вот как раз налево мой мышь и полетел. Значит, и мне нужно поторопиться туда же.
И я поторопилась. Припустила быстрым шагам, стараясь не терять из виду крылатую тушку летучей мыши.
***
Нужный дом было ни с чем не спутать. На этой улице, рядом со скромными особнячками, он выделялся помпезной монументальностью.
Я остановилась у широкой лестницы, огляделась, дожидаясь Ветерка. Но тот не спешил опускаться на плечо, позволяя мне действовать самостоятельно.
Парадный вход с вычурными двустворчатыми дверями охраняла большущая каменная ворона, даже на расстоянии сверкавшая черным глазом в мою сторону. Было немного неуютно на безлюдной улице, свет в окнах казался каким-то тусклым, будто светил вполсилы
А может это просто свечи? Увы, но нынче я далеко от привычных благ цивилизации.
Вблизи ворона оказалась почти с меня ростом, и я немного опасливо приблизилась к ней. Куда тут посылку совать? Крылья птицы сложены, лапки прочно стоят на постаменте. Клюв сомкнут. Рук, ясное дело, нет. Не положены пернатым руки. Хотя, я бы уже ничему не удивилась.