Я опустился на крыльцо, прямо на ступени, обхватил голову. Кем же ты был, Серега? Что ты такого натворил, если все, кто рядом с тобой теперь страдают? Какой же ты был сволочью? Мне было горько. Мне было обидно. Я сейчас отдувался за то, чего никогда не делал. Я отвечал за грехи неизвестного мне человека. Я ничего не мог с этим поделать.
А еще вдруг отчетливо понял, что теперь не смогу отсюда уйти. Не смогу бросить Влада, который ради друга пожертвовал всем, что имел. Не смогу ответить ему черной неблагодарностью за помощь. Я поднял глаза к небу. Чтоб тебе там, на том свете, икалось, Серега! Удружил, так удружил, гад! Что же мне теперь делать? Как быть?
Я встал и, для начала, пошел просить у друга прощения. Прощения за чужие грехи.
Смотри, студент!
И поджег. Все разгорелось у него с первой попытки. Даже бензин не понадобился. Очень скоро у нас полыхал настоящий костер. Жадное пламя пожирало влажные дрова. Дым стелился по земле, разгонял комаров.
Вика накрыла на стол. Уселась было на лавку, но встрепенулась:
А жарить на чем будем? Шампуров в доме нет.
Шампуры не нашлись и в сарае. Я хотел уже сходить в перелесок, нарубить прутков лещины, но Влад меня остановил.
Погоди, там черная смородина совсем заросла, все равно рядить надо. Сейчас я вам таких палочек организую закачаетесь! От смородины знаешь какой аромат?
Он прицокнул языком. Я хотел сказать, что знаю, сам резал их не один раз, но не стал. Жаль было портить ему минуту триумфа по второму разу.
Отработаем долг, говорил Влад, и я этого обормота возьму к себе на завод. Хватит ему без дела шастать. Вот скажи, какой из него артист? Так, недоразумение одно.
Я не стал спорить. Не хотелось разрушать парню мечты. Пусть я не знал, где он работает. Только скоро почти от всех заводов не останется и следа. Появятся там бесконечные склады и разные странные конторы. Скоро, не сейчас. Сейчас у людей были совсем другие мечты. Куда они только денутся через пару лет?
Я отогнал тоскливые мысли, перевернул сосиски, прокричал:
Почти готово! Хлеб жарить будем?
Будем! С готовностью ответила Вика.
Тогда неси!
Она притащила нарезанный толстыми кусками батон, пустую тарелку. Сосиски поснимали с палок. Взамен нанизали хлеб. Ребята остались рядом, никто не стал уходить. Я выдал каждому по ветке. Пусть обжаривают себе сами, кому как нравится.
Потом подумал: «Ну его, пусть все плохое останется в будущем. А пока у нас чудесный вечер в приятной компании. А пока мне было хорошо». Я снял с прутка сосиску и с удовольствием принялся жевать.
Глава 7
злые. На дым от костра им было глубоко начихать. Вика сбегала в дом, принесла звездочку. Мазнула себе на лицо, на руки, на шею, протянула нам. Предложила:
Намажьтесь, они эту штуку страсть как не любят.
Влад схватил, принялся тереть. Я поморщился. Хоть и не был комаром, но звездочку тоже страсть как не любил. Но куда деваться? Мазаться пришлось и мне. Кровососы сразу отстали. Пищали на расстоянии, близко подлетать не решались.
Скоро на улице стало прохладно. Вика грела ладони о чашку. Я сходил в ее комнату, принес вязаный жакет. Себе прихватил куртейку от спортивного костюма. Владу какую-то спецовку из сеней. Ничего другого у меня попросту не было.
Где-то в вышине запела птица. Звонко, красиво, с переливами.
Соловей? Попыталась угадать Вика.
Я не знал. Воланчик не знал тоже. Но важно подтвердил:
А то кто же. Он.
Вика притихла. Пение разливалось над двором, над крышей дома. Есть не хотелось. Не хотелось вообще ничего. Разве только прикрыть глаза и сидеть тихонько, не решаясь спугнуть настроение.
Птица затихла. Влад приглушенно кашлянул. До меня вдруг дошло, что нарушить возникшую идиллию побоялся не я один. Мы все трое сидели тихо, не шелохнувшись.
Жаль телек не работает, вздохнул Влад. Сейчас бы включили. А так, не твои же пособия смотреть.
Он усмехнулся. Вика наклонилась вперед, к столу.
Мальчики, может, вы что-нибудь придумаете? Вы же мужчины. У вас ум о-го-го!
Воланчик откровенно заржал.
Вот это загнула!
Я посмотрел на стол, на алюминиевые банки, и вспомнил вдруг ролик, виденный в интернете, поразивший своей простой. Сказал девчонке:
Можно попробовать. Не знаешь, у нас где-нибудь в доме плечики есть?
Есть, обрадовалась Вика. Точно есть, я видела в сенях!
Тащи!
Я перевел взгляд на небо. Солнце уже спряталось. Начинало смеркаться. Но до темноты время еще оставалось. Поэтому сказал:
Есть у нас еще с полчаса, как раз успеем.
И я в который раз за день отправился в сарай. На этот раз за проволокой и изолентой.
Ты где такому научился? С интересом спросил Воланчик. Что-то я за тобой подобных способностей не припомню.
В Караганде, буркнул я. Не объяснять же, что видел ролик в будущем в интернете почти тридцать лет спустя.
Вика спросила с сомнением:
И что, это будет работать?
Что сказать? Я и сам ни в чем не был уверен до конца. В роликах работало превосходно. Поэтому просто ответил:
Должно.
Их это не убедило. Но любопытство все же взяло верх. И Воланчик спросил:
Испытывать когда начнем?
Да хоть сейчас. Вешалку с примотанными банками я сунул ему в руки. Погоди. Я в сарае видел грабли.