Ребята, слышите? Беззащитному человеку угрожают.
Ничего, «беззащитный», ты у меня еще попрыгаешь! Но «попрыгать» пришлось повару. Вечером, после отбоя, когда он подошел
к своей койке, с одеяла грациозно поднялась двухметровая оливковая змея и, угрожающе раздув капюшон, застыла в боевой стойке.
Кобра! Кобра!
Груша отпрянул к стене и сравнялся с ней цветом. Бойцы тоже отошли подальше, негромко переговаривались.
Гляди, раздулась. Цапнет гроб заказывай.
На шее красное пятно
Сигнал опасности. Предупреждает
Привлеченный шумом, появился Данченко. Змея зашипела.
Ать, сатана!
Данченко ухватил пресмыкающееся за плоский затылок, пограничники шарахнулись в сторону. Старшина вынес змею на крыльцо и с размаху, как гранату, зашвырнул в кусты. Вернувшись, вытер руки.
Уж тигровый. Безвредный, а раздувается, как очковая змея. Но кто приволок в казарму эту дрянь? Чья умная голова сообразила?
Нашлись такие, пробормотал повар, вытирая испарину. Укротители.
Все ясно, сказал Данченко. Отдыхайте, товарищи. А вы, Петухов, за мной!
Данченко пристально смотрел на солдата. Щуплый, шея цыплячья, курносый мальчишка. Но успел повоевать, медаль имеет. Костя под взглядом старшины маялся, но бодрился.
Изучаете? Какое впечатление?
Неважное, Петухов. Заправьтесь как следует, воротник ушить.
Это можно
Как положено отвечать?!
Есть ушить, товарищ старшина!
То-то. И сапоги ласки просят.
Надраю. Не в этом дело. Я службу знаю, полезут нарушители, получат по зубам. Только это розовый сон, товарищ старшина, кто сюда сунется? Мы вдалеке от всех, даже нарушителям в такую глушь неинтересно забираться. Да и граница, как в песне поется, всегда на замке. Так всю войну и прокукуем без выстрела. Здесь только гимнастерочки наглаживать да коечки заправлять. Вы, конечно, сейчас скажете, что империалисты не дремлют, про бдительность и тому подобное. Эх, товарищ старшина! Граница большая, тысячи километров, где-то, может, самураи и не дремлют, а на нашем участке сонное царство. Здесь не Хасан, не Халхин-Гол, тут глухомань, пень на колоду брешет. Тишина, даже одурь берет.
Узко мыслите, красноармеец Петухов, придет время, и поймете свою ошибку. Данченко похлопал Костю по плечу. Ты лучше скажи, зачем озорничаешь? Пограничник, на фронте был, а держишься, как мальчишка.
Тоска здесь зеленая.
Кулаки чешутся? Не горюй, Петухов, живешь на границе. Еще повоюем. А звериные фокусы оставь.
Слушаюсь!
Гм. Не боялся того ужака брать? Местные его как огня опасаются, считают ядовитым.
А я бесстрашный!
Общительный и веселый по характеру, Костя обычно быстро сходился с людьми, но на заставе друзей не завел. Сосед по койке, угрюмый уралец Седых, широкогрудый и длиннорукий, Косте «не показался». До призыва Седых рубал уголек на шахте, работенка не для хиляков. К узкоплечему, невысокому Петухову Седых был равнодушен: слабаков он не замечал. Другой сосед Булкин, круглолицый, густо обсыпанный конопушками, бывший колхозный бригадир, пах парным молоком. Приветливый, улыбчивый, он то и дело поворачивался к новичку ну как не потолковать с москвичом?! Сам Булкин в столице не был, мечтал съездить после войны, побывать на Красной площади, покататься в метро, побродить по улицам. Он донимал Костю вопросами, Петухов отвечал кратко, односложно, но Булкин не отставал.
Отвяжись! разозлился Костя. Ну, чего пристал? Вцепился, как репей в собачий хвост
Зачем сердишься, чудак? Мне же любопытно
Любопытной Варваре нос оторвали. Слыхал?
В столовой Костю окликнул высокий юноша в очках.
Давайте познакомимся, я Девушкин, Дима, комсорг заставы. На комсомольский учет встанете у меня. Если не возражаете, оформим сейчас.
Они пошли в ленинскую комнату.
Девушкин Косте понравился: паренек городской, бойкий, чувствуется, начитан. С ним все же веселее, чем с колхозно-совхозным Булкиным. И, как знать, может, сдружился бы Костя с комсоргом, если бы не пустяк. Ну, конечно, во всем был виноват несносный Костин характер: говорю, что думаю, а думаю всякое. Искусство скрывать свои мысли Косте было неведомо, противно его естеству. Потому и брякнул однажды:
Ты, Дима, здесь, конечно, писарем. И библиотекой заворачиваешь. Верно?
Почему вы так думаете?
Вид такой. И очки
Очки действительно Неотъемлемая принадлежность. Без них я, естественно
Вот-вот. Видал я таких канцеляристов. Был у нас в роте один деятель, пока в обороне стояли, еще терпел, а перед наступлением в штаб перевелся, поближе к начальству и к кухне.
Девушкин обиженно заморгал.
Повар Груша Косте активно не понравился: фасонистый, неповоротливый,
ленивый. Повар любил позубоскалить, погонять помощников, но спорить с ним бойцы не хотели, можно лишиться добавки. Однажды Груша окликнул Костю во дворе:
Эй, москвич, отнеси лушпайки[28] свиньям.
Костя обозлился, но вида не подал.
С удовольствием выполню ваше приказание. Но только в другой раз. А если по каким-либо причинам не получится, то когда-нибудь обязательно. Вот такие пирожки, полупочтенный.
Повар покрылся бурыми пятнами во дворе пограничники кололи дрова.
Ты, умник! Дурочку не ломай. Тащи ведра живой ногой. Ну!