Сыр потянулся следом длинной тонкой нитью и оборвался, испачкав футболку. Маша дёрнулась от неожиданности, кружок салями в томатном соусе плюхнулся ей на колени и соскользнул на подушку, оставив на джинсах пятно.
Вот, чёрт, как назло, пробормотала Маша, вытираясь припасённой салфеткой. Да не смотрите вы на меня так, Готтлиб! крикнула она, заметив сочувствующий взгляд мужчины. Можно подумать, у вас в девятнадцатом веке не роняют еду на одежду!
Роняют, согласился Готтлиб. И не только еду. Всё-таки позвольте, я сварю несколько яиц в том приборе, он указал на электрочайник, стоящий на подставке возле бассейна. В нём чудно кипит вода. Я уже проверил.
Варите, махнула рукой Маша, только быстрее. У меня есть море вопросов, на которые я хочу получить ответы.
Итак, начала она, когда Готтлиб разделался с двумя яйцами и заставил себя съесть кусок пиццы, вы утверждаете, что прибыли из Германии
Простите, не утверждал, перебил её Готтлиб. Я прибыл из резиденции Тевтонского ордена, находящегося в столице Австрии.
Немецкий орден в Австрии? удивилась Маша.
Увы, да, вздохнул Готтлиб, но это лучше, чем полное его исчезновение. Не буду сейчас посвящать вас во все тонкости истории ордена. Скажу кратко. Когда-то рыцари построили мощное государство, вызывавшее уважение, основанное на страхе, у большинства европейских стран, но имели несчастье потерпеть крупное военное поражение в 1410 году в Грюнвальдском сражении. Слыхали о таком?
Нет, Маша помотала головой. Я знаю только о разгроме крестоносцев Александром Невским на Чудском озере.
Да, конечно, русская история делает акцент на той битве, безусловно, заслуживающей особого внимания. Но эпизод на Чудском озере не имел решающего значения для потери могущества орденом. Лишь остановил его экспансию на восток. А вот сражение под Грюнвальдом чуть было не поставило точку в истории существования ордена. С того момента начался его закат. Орден терял влияние, уважение, территории и самостоятельность, пока в 1809 году во время Наполеоновских войн вообще не был упразднён. Лишь в 1834 году австрийский император Франц I убедил Папу Римского восстановить орден в качестве благотворительной монашеской организации.
Так вы монах?
воскликнула Маша, с удивлением глядя на Готтлиба.
Во время завтрака она успела хорошо рассмотреть его. Это был высокий мужчина крепкого телосложения, на вид лет тридцати пяти-сорока. Мелкие ореховые вкрапления в серых глазах придавали взгляду теплоту. Тёмно-русые волосы, аккуратно зачёсанные назад, выгодно подчёркивали правильные черты лица. В Готтлибе чувствовались мужественная сила и уверенность, и уж никак его образ не вязался с образом смиренного святоши.
Я не давал обета безбрачия, пояснил мужчина. В нынешнем виде Тевтонский орден состоит из братьев-священников и братьев-рыцарей, которые могут быть светскими особами. Старые традиции, когда рыцари, вступающие в орден, должны были отказываться от мирских утех и полностью посвящать себя служению, безвозвратно канули в прошлое. Итак, орден восстановлен в правах, ему даже вернули кое-какие земли, но резиденция отныне находится в Вене. Там меня посвятили в рыцари в 1839 году.
Постойте! воскликнула Маша. Вопрос, который не даёт мне покоя. Вы прекрасно говорите со мной на современном русском языке! В вашем произношении есть лёгкий акцент, но и только.
Всё верно, согласился Готтлиб. У меня способности к языкам. Пять лет наблюдений этого оказалось достаточно, чтобы научиться хорошо говорить. Думаю, свободное владение языком сыграло решающую роль в моей отправке сюда.
Что значит пять лет наблюдений? Маша взглянула на него с недоверием.
Пять лет я смотрел в будущее, наблюдал, изучал нравы и язык. Наравне с ещё несколькими братьями готовился к выполнению миссии.
Так вы ясновидящий?
Нет, я обычный человек. Даром провидения обладает брат Иоганн, он же отправил меня сюда.
Второй раз слышу про какого-то брата Иоганна! воскликнула Маша. Кто он такой? Какое отношение имеет к происходящему?
Сейчас поясню. Готтлиб встал, поправил чёрный пояс на белом мундире и принялся расхаживать перед Машей, иногда останавливаясь, чтобы жестом придать выразительности своим словам. Дело в том, что, несмотря на восстановление ордена в 1834 году, лишь к 1839 году император Франц утвердил его новый устав и разработал свод правил. К тому моменту я уже морально созрел, чтобы стать рыцарем и тем самым почтить память двух своих славных предков, сложивших головы под Грюнвальдом. Желающих вступить в столь почётное братство в качестве братьев-рыцарей и братьев-священников оказалось достаточно. Но принимали не всех, а лишь выходцев из дворянских семей и католиков. Исключение было сделано только брату Иоганну из-за его дара прозорливости. Он ниже нас по происхождению, но гораздо выше по духовности. Это необыкновенный человек! Беседы с ним раскрыли нам глаза на причины потери орденом славы и могущества. Бесславный конец был неизбежен. Господь покарал крестоносцев, погрязших в гордости и тщеславии, забывших девиз «Помогать защищать исцелять», принятый за основу в те дни, когда орден только начинал свою деятельность в Святой Земле. Когда-то, отправляясь на борьбу с язычниками-иноверцами, рыцари придавали большое значение трём монашеским обетам: целомудрие, послушание и нестяжание, но с возвращением в Европу и захватом земель под власть ордена богатство и власть вскружили им головы. Деятельность ордена перестала быть угодна Деве Марии, и она отвернула свой лик от воинствующего братства, погрязшего в политических интригах и жажде ещё большей наживы. Это всё объяснил нам брат Иоганн, и подавляющее большинство согласилось с его доводами. Поэтому нынешняя деятельность ордена в большей степени направлена на благотворительность.