Ей не составило труда улучшить качество изображения, отрастить мужчине трёхдневную щетину и добавить двенадцать лет. После проведённых манипуляций сомнений больше не оставалось: Дитмар Леман и Кирилл Воронцов одно и то же лицо. Кусочки мозаики неумолимо складывались в сложный узор, где Маше угрожала реальная опасность, а Готтлиб фон Зальм больше не казался сумасшедшим ролевиком.
Спать расхотелось совершенно, аппетита тоже не было. Маша выпила кофе, надела удобные джинсы и футболку, подумав, положила в сумочку подвеску и вышла из квартиры. Прежде чем усесться в свою машину, Маша направилась к автомобилю Кирилла и достала из багажника сумку с вещами, которые она брала на неделю отдыха за городом. На заднем сиденье валялся небрежно брошенный пиджак мужа. Маша задержала на нём взгляд, снова открыла багажник и извлекла сумку Кирилла. Обе сумки женщина переложила в салон своей машины и выехала со двора.
По дороге к загородному особняку Маша решила поступить так: если Готтлиба там не окажется, она немедленно звонит в полицию и рассказывает всё, как есть, выставляя себя жертвой чьей-то чудовищной мистификации. Если же он никуда не делся и спокойно дожидается её в доме, то Что делать дальше Маша ещё не знала, всё будет зависеть от обстоятельств.
Она заехала в супермаркет, чтобы купить еды. В овощном отделе невольно задержалась возле стоек с фруктами и принюхалась. Действительно, совсем не пахнут, только выглядят красиво, словно глянцевые игрушки. За столько лет жизни в столице Маша уж и позабыла, как пахли яблоки в родной деревне, пусть не такие великолепные, с кривыми бочками и червоточинками, но необыкновенно вкусные и сочные. Их собирали вёдрами, скармливали корове и ссыпали свиньям, резали дольками на сушку, чтобы зимой варить душистые компоты. А иногда надолго ставили в печку на повидло густое и тёмное. Маша любила резать его ножом, как мармелад, кусочками, выкладывать на хлеб и запивать по утрам горячим чаем. Как давно это было и безвозвратно ушло вместе со смертью мамы и продажей дома. Маша вздохнула, выбрала в кулинарном отделе две готовые горячие пиццы, взяла воды, яиц, молока, пару пачек соков, расплатилась и продолжила путь.
Она уже свернула с трассы, когда в машине раздалась незнакомая мелодия вызова телефона. Маша удивлённо покосилась на свой смартфон, но он молча лежал рядом на пассажирском сиденье. Звук был приглушённым и доносился из сумки Кирилла. Маша свернула на обочину, остановилась и принялась лихорадочно рыться в вещах мужа. В отдельном боковом кармашке она обнаружила простой кнопочный телефон. Кто-то настойчиво звонил на него с закодированного номера. Маша нажала на кнопку с зелёной трубкой и поднесла телефон к уху. На том конце недовольный мужской голос что-то быстро спросил по-немецки. Маша затаила дыхание, но голос молчал, видимо, ожидая ответа.
Алло, кто это? проговорила женщина.
В трубке тотчас щёлкнуло, и связь прервалась. Абонент
с той стороны явно не ожидал услышать Машин голос. Она с недоумением уставилась на телефон. Зачем Кириллу понадобилась примитивная старая модель только с функциями звонков и текстовых сообщений? У него был прекрасный современный смартфон, правда, отправившийся вместе с хозяином в далёкое путешествие. Маша открыла журнал звонков не считая последнего закодированного вызова, там было пусто, в контактах тоже не обнаружилось ни одного номера, зато в черновиках нашлось сообщение. Набрано оно было вчера утром и гласило: «Ich beginne». Маша практически не знала немецкий, лишь несколько слов, среди которых нашлось место «ich», в переводе на русский «я». Второе слово она перевела по аналогии с английским вариантом и получила текст: «я начинаю». От этого краткого послания и неизвестного голоса, говорившего только что в трубке, у неё побежали мурашки по спине. Она бросила аппарат в бардачок, надеясь разобраться с ним позже. «Боже мой, во что я влипла и продолжаю влипать?» думала Маша, снова выруливая на дорогу и прибавляя скорость.
Глава 3
Тайна Мариенбурга
Вопреки Машиным опасениям, Готтлиб никуда не сбежал. Мужчина спокойно прогуливался по участку, когда увидел въезжающий автомобиль.
Доброе утро, фрау Мари! приветствовал рыцарь Машу вежливым поклоном. Я рад, что вы быстро вернулись. Признаться, мне было не по себе, зная, что вы находитесь одна, без охраны.
Здравствуйте, Готтлиб. Не могу сказать, что рада своему возвращению, но некоторые новые обстоятельства заставили меня спешить сюда. Вот, держите! Маша протянула ему пакет с продуктами. Проголодались, наверное?
Несмотря на великодушно оставленное вами скромное праздничное угощение, от еды не откажусь.
Мужчина направился к дому, пропустив Машу перед собой.
Они расположились на диване перед столиком, куда Маша выложила привезённую «снедь».
Вы уверены, что это можно есть? Готтлиб с плохо скрываемым отвращением смотрел на кусочки пиццы. Пахнет подозрительно. А приборы к этому блюду полагаются?
Вообще-то пиццу едят ежедневно миллионы людей и находят её очень вкусной и питательной! К тому же удобно никаких условностей и столовых приборов! парировала женщина, подхватывая руками тонкий треугольник теста с начинкой.