Тогда почему вы носите меч? спросила Маша.
Это неизменный атрибут принадлежности к рыцарскому сословию, ответил Готтлиб. Многие носят его для антуража, но я люблю упражняться с мечом и неплохо им владею.
Я имела возможность убедиться в этом, пробормотала Маша. Но давайте вернёмся к вашему рассказу.
Хорошо, кивнул Готтлиб. Возвратимся к брату Иоганну, сумевшему открыть перед нами картины будущего. Правда, не все, а лишь те, что высшие силы раскрывают перед ним во время молитвы, демонстрируя видения прямо посреди келии. Так мы узнали о страшной, ужасающей по масштабу войне, которая начнётся через столетие.
Вы имеете в виду Вторую мировую? уточнила Маша.
Да. Как просто вы произносите это словосочетание. Между тем мы ничего не знали о Первой, когда перед нами развернулись картины Второй. Кровавое, жестокое действие с германскими воинами в главной роли, безжалостно шагающими по выжженным деревням и уничтоженным городам под девизом: «Натиск на Восток». Мы были потрясены, увидев немецких потомков. Брат Иоганн неделю не
выходил из своей келии после первой порции «откровений» о Третьем рейхе.
Сочувствую.
Сочувствовать надо тем, кто попал в ту страшную мясорубку, мы же являлись просто зрителями. А потом на брата Иоганна потоком хлынули видения будущего. Одно из них касалось отправки в ваши дни трёх офицеров рейха из крепости Мариенбург
Откуда? подскочила Маша. Насколько я знаю, это резиденция Великого Магистра Тевтонского ордена!
Правильно! Я рад, фрау Мари, что вам известен этот факт. Готтлиб галантно поклонился. Это особенное место, я ещё вернусь к нему в своём рассказе. Третий рейх пытался воссоздать Тевтонский орден в своём, извращённом понимании его принципов и стремлений. На территории Мариенбурга выполнялись обряды, имеющие весьма отдалённое отношение к рыцарским традициям, в большей степени к оккультизму с привлечением магии и тёмных сил. Как только с помощью брата Иоганна нам стали известны истинные цели заброски Дитмара Лемана, Райнера Штольца и Мартина Вебера в будущее, Великий Магистр немедленно созвал капитул совет руководства. На нём было принято решение о подготовке нескольких братьев-рыцарей для отправки сюда, чтобы предотвратить наступление апокалипсиса.
Почему именно сюда? Почему нельзя было остановить эту троицу тогда, в 1945-м году?
Потому что проход всегда открывался только в момент, когда Дитмар Леман пытался убить беззащитную женщину! воскликнул Готтлиб. Ни одно из других видений не имело входа, а в Мариенбург 1945 года и подавно с той стороны противостояли опытные оккультисты!
Что значит «всегда открывался»? Маша посмотрела в глаза Готтлибу. Сколько раз вы видели, как Кирилл тащит меня за волосы вдоль бассейна?
Простите, фрау Мари, Готтлиб опустил взгляд. Много. Очень много. Все пять лет я вынужден был слышать ваш крик о помощи и сжимать в ярости кулаки, пока капитул не посчитал, что я готов для выполнения задания.
Маша совсем по-новому взглянула на Готтлиба. Оказывается, целых пять лет этот мужчина наблюдал за ней, видел её почти обнажённую, униженную, трясущуюся и рыдающую от страха приближающейся смерти. Какой кошмар! Ей захотелось провалиться сквозь землю от стыда, спрятаться под диван, куда угодно, лишь бы подальше от сочувствующего взгляда Готтлиба. Да ведь он как-то сказал, что оказался лучшим из всех претендентов! Сколько же их было?
И много братьев-рыцарей наблюдали вместе с вами? Маша чувствовала, как краска заливает её лицо.
Нет, что вы! слишком поспешно воскликнул Готтлиб. Немного. Всего лишь четверо. Потом добавил: Не считая Великого Магистра, комтура, казначея и самого брата Иоганна.
Прекрасное вы себе нашли развлечение! Остросюжетный сериал! Представляю, как десять серьёзных мужчин с озабоченным видом качают головами, глядя, как как
Маша не выдержала и расплакалась, закрыв лицо руками.
Поверьте, никто и не думал развлекаться! Особенно после сообщения брата Иоганна, что с этого момента начинается наступление апокалипсиса!
Готтлиб подошёл к Маше, присел рядом с ней и отвёл её руки от лица. Ладони у него оказались большими и тёплыми, от них приятно пахло чем-то горьковатым.
Вы не представляете, какой болью в моём сердце отзывалось каждое такое видение, тихо произнёс Готтлиб, заглядывая в заплаканные глаза Маши. Столько лет наблюдать, как хладнокровный убийца пытается разделаться с беспомощной красивой женщиной. Я готов был сразу броситься вам на помощь, но тем самым мог всё испортить. Простите меня, фрау Мари, и не плачьте. Каждая ваша слезинка это нож в сердце рыцаря.
Мужчина прикоснулся губами к её рукам и, как показалось Маше, задержался с поцелуем несколько дольше, чем того требовал обычный жест вежливости.
Ладно, Готтлиб, вздохнула она, я всё понимаю. Давайте не будем больше возвращаться к этому. Лучше объясните, почему вы всё время говорите про начало апокалипсиса?
Потому что как только Дитмар Леман завладел заграждающей печатью трёх ключей, у человечества остались считанные дни. Так было сказано брату Иоганну.
Но ведь Кирилла, то есть, Дитмара, больше нет! воскликнула Маша. И подвеска лежит у меня в сумочке. Значит, всё, апокалипсис отменён. Ваша миссия выполнена, можете возвращаться домой.