Что случилось, госпожа Анвен? спросил Кассиан. Смена власти не проходит бескровно?
Госпожа Анвен выразительно завела глаза к потолку и взяла пузырек с успокоительными каплями.
Ты не представляешь, кого министерство ставит вместо Эндрю! трагическим шепотом воскликнула она. Майкла Абернати! Этого бесстыжего, бессовестного мерзавца!
***
Так вот как звали теперь уже бывшего ректора: Эндрю. Мы с Кассианом переглянулись.
Статуя сказала про дракона, но я не думал, что это прямо самолично Майкл Абернати.
Кто это? спросила я, хотя на самом деле хотела задать другой вопрос: Мы все умрем?
Потому что по выражению лица госпожи Анвен было ясно, что она готовится посылать за гробовщиком и священником для всего педагогического состава академии.
Это она дотронулась уголком белоснежного платка до края глаза, стирая слезу. Это самый наглый, самый невыразимый, самый ничтожный мерзавец всего королевства! Он превратит академию в мусорную яму! Он уничтожит все, что мы так старательно, так трудолюбиво готовили все это время!
Я решила для начала поделить на два, а то и на три все, что сказала сейчас эта замечательная дама. Вряд ли академию отдали на расправу чудовищу Майкл Абернати может обладать целым букетом пороков, но при этом все же быть тем, кого можно поставить на ректорское место. Ректоров назначает Министерство магии, назначение подписывает его величество, и я не думала, что он поставит ректором какое-то чудовище.
Нет! прорычал ректор Эндрю из-за приоткрытой двери. Нет, это навет и поклеп! Это ложь! Я не уйду отсюда из-за того, что меня пытаются оболгать!
Из кабинета выглянул высоченный широкоплечий мужчина с гладко выбритой головой, покрытой сетью шрамов, и таким выражением лица, что хотелось поскорее опустить взгляд и никогда больше его не поднимать. Он посмотрел на нас, и я ощутила, как напрягся Кассиан. А госпожа Анвен зарыдала еще пуще.
Вот здесь лежало тело, я не ошибаюсь? спросил незнакомец, ткнув длинным пальцем в сторону ковра, и Оливия ответила коротким Да откуда-то из кабинета. И как вы намереваетесь остаться на своем месте?
А вот так! Я никого не убивал, и я отсюда не уйду! Я, в конце концов, потерял драгоценное, обожаемое существо! Я жертва!
Бритоголовый пристально посмотрел на меня, одарил широкой белозубой улыбкой, подмигнул госпожа Анвен заметила это и выразительно закатила глаза: дескать, я же говорила! Вы видите, каков он, этот мерзавец!
Драгоценных и обожаемых существ ведут не в любовницы, а в церковь, произнес Абернати. Как это сделал достойнейший господин зельевар. Кассиан Торнфилд, верно?
Кассиан с достоинством кивнул, и мужчины обменялись рукопожатием. Я качнула головой, как того требовал этикет.
Вот отважный поступок и пример для всех нас, продолжал Абернати. А вы? Устроили в академии личный бордель, таскали любовниц на рабочее место, пытались пристроить их на тепленькое местечко. У вас убийство. У вас покушение на массовое убийство, если я правильно понял, что вчера произошло в лаборатории. И вы думаете, что его величество такой дурак, что оставит вас на занимаемой должности?
Он ушел в кабинет, а мы с Кассианом снова понимающе переглянулись. Скандал набирал размах; наверно, те громилы здесь для того, чтобы вынести прежнего ректора под белы рученьки.
Не скажу насчет убийства, негромко сказал Кассиан, но вчерашний взрыв это точно подстава. Абернати понадобилось сковырнуть нашего ректора и возглавить академию, вот он и не упустил случая.
Я посмотрела в сторону ректорского кабинета с нескрываемой злостью. Да, негодяи готовы на все, чтобы добиться своего но неужели он не думал, что студенты могли погибнуть? Открыл бы флакон какой-нибудь паренек,
не обладающий знаниями Кассиана, и от него бы мокрое место осталось.
Впрочем, таким, как Абернати, все равно. У них цель всегда оправдывает средства.
Вышла Оливия посмотрела на нас, сокрушенно покачала головой.
Эндрю отказывается покидать рабочее место, негромко пробормотала она, и госпожа Анвен снова взялась за успокоительные капли. Сейчас достает футляры со своими государственными наградами.
Я хотела было сказать, что удары судьбы, даже самые несправедливые, нужно принимать с достоинством, но вовремя прикусила язык. Должность ректора это прежде всего колоссальные деньги и влияние никто в здравом уме от них не откажется.
Его куда-то переводят? поинтересовался Кассиан. Или просто пожалуйте в почетную отставку?
Оливия усмехнулась.
Предлагают место проректора по воспитательной работе в академии боевой магии Приюжья, ответила она, и госпожа Анвен не выдержала.
Это позор! воскликнула она. Унижение и позор! Отправить Эндрю в этот медвежий угол, к тамошним дикарям! Да у них одна извилина на всех, и та след от фуражки!
В академии боевой магии Приюжья учились будущие военные боевые маги, которым предстоит сражаться с порождениями тьмы. Губы Оливии изогнулись в самой очаровательной улыбке, в которой было столько льда, что хватило бы на все столичные погреба.
Вы говорите о защитниках отечества, заметила она. О тех, кто бережет нас от чудовищ и нечисти, госпожа Анвен поджала губы, и Оливия добавила: Впрочем, вы правы, конечно, эти ведьмаки, признаться, туповаты.