Кики покачала головой и опустила взгляд.
Не я, Юго. Он сказал, что граф был очень пьян и едва держался на ногах, тише добавила девушка.
Пьян, повторила за ней, пытаясь понять.
За время нашего брака, всего один раз Кириан позволил себе выпить. А ещё он не раз утверждал, что не питает страсти к крепким напиткам. И тут такое совпадение: Шон наведался ко мне днём, и граф явился домой ночью пьяным настолько, что это заметили даже слуги.
Вздохнув, я приказала Кики готовить ванну и светлое платье. Непонятно зачем, но я убеждала себя, что просто захотелось.
Когда я в очередной раз смотрелась в зеркало, Кики снова влетела в покои.
У нас гости, мисс Анна!!! Ещё один джентльмен, странный и хамоватый. А ещё ведёт себя так, будто он тут хозяин. Приказал подать выпивку. И это с самого утра, тараторила девушка.
В моём доме выпивка на завтрак не подается. Граф приказывал? задала важный вопрос, не скрывая удивления.
Кики замотала головой, Только гость. И ещё он смутившись, она замялась и опустила глаза.
Говори, Кики, строго приказала.
Спрашивал, где старая карга, и хлопнул меня по едва слышно прошептала девушка, указывая на свое платье ниже талии.
Утренний гость оказался не только неожиданным, но и крайне невоспитанным. Даже в тех домах, где слуги были собственностью, подобные выходки считались вопиющим хамством.
Старая карга уже тут. Беги вперед, передай Тоби: без меня завтрак джентльменам не подавать. Мы не ждали гостей и не ждали графа. Пусть ждут, холодно сказала я, обходя свою преданную горничную и возвращаясь к зеркалу.
Фраза про старую каргу неожиданно зацепила, особенно после столь неожиданного и своеобразного возвращения моего дорогого мужа.
Осмотрев свои собранные волосы, я распустила их, убрав несколько прядей, а ещё покрыла губы воском, чтобы придать более яркий цвет и блеск.
Ещё на лестнице был слышен звонкий смех и противный голос нашего незваного гостя, в отличие от голоса Кириана, который почему-то молчал.
Непривычно тихо ступая, я подошла к столовой, столкнувшись с едва сдерживающим слёзы Тоби.
Что случилось? тихо спросила парня.
Меня приказали выпороть. Я отказался подавать алкоголь, как вы просили, леди Анна. Молодой джентльмен вот он указал на свою красную руку, по которой явно кто-то прошёлся плетью, А потом пообещал выпороть, если мигом не принесу графин с бурбоном, едва слышно добавил.
Вздохнув, я крепче сжала свою трость.
На сегодня ты свободен. Покажи руку Кики, пусть что-то придумает. Позови Амоса, сегодня он работает не только на кухне, но и в столовой. Посмотрим, насколько храбрым будет наш гость, завидев кого-то внушительнее подростка, прошептала, указав парню на дверь.
В столовую входила не Анна Баксли, в неё вошла герцогиня Анна Уилкс.
***
Картина в столовой впечатляла.
За овальным столом сидел, опустив голову, молодой граф Баксли. Костюм всегда аккуратного франта был смят так, словно он не удосужился снять его на ночь. Чёрные волосы были растрепаны, а по самой столовой разносился весьма сомнительный аромат, как в торговом квартале после ярмарки.
Рядом с графом, с видом хозяина жизни, устроился такой же молодой джентльмен вероятно, тот самый Тейлор Кеннеди. Сын мелкого помещика, который имел весьма своеобразную репутацию избалованного повесы. Вместо того чтобы помогать отцу с делами, он успешно прожигал его средства в борделях, за азартными играми и на скачках.
Я не слушала насмешки, которыми мистер Кеннеди щедро одаривал своего друга. Его вид сказал больше, чем могли слова.
Рыжие волосы были гладко уложены, костюм идеально выглажен, расслабленная поза будто он бывал у нас не впервые. На губах Тейлора застыла лукавая улыбка, а его голубые глаза с прищуром и легкой издевкой наблюдали за другом:
поникшим, помятым и явно не до конца оправившимся после пьянки.
От такого контраста я глубоко вдохнула. Таких совместных завтраков у нас с Кирианом раньше не случалось. Пришлось собраться, чтобы скрыть удивление и разочарование от столь заметных перемен, произошедших с молодым графом.
Надев привычную маску холода и сдержанности, я переступила порог просторного обеденного зала, стараясь сохранить самообладание.
Граф Баксли, я не ждала вас так рано, строго сказала супругу вместо приветствия, намеренно громко стуча своей тростью по полу.
Простите, не думал, что о своем возвращении я должен был сообщить. Надеюсь, мы не нарушили ваши планы, Анна, сдавленно произнёс Кириан, при этом не удостоив меня взгляда и не поднимая голову.
Судя по виду, в отличие от друга, настроение у моего супруга было не радостным, а самочувствие не лучшим.
Не совсем, посмотрела я на замершего на стуле мужчину.
Округлившиеся от удивления глаза Тейлора дали понять, что молодой граф не рассказывал другу о своей супруге. Явно не меня ожидал увидеть этот рыжеволосый нахал. Видимо, решил, что Кириан женился на дряхлой старушке, которая и вниз спуститься не может. Что ж, его ждёт неприятный сюрприз.
Представите вашего гостя? осмотрела опустившего голову мужа.
Судя по позе и виду, Шон Паркер решил помочь вернуть молодого повесу домой. И если не встречался с Кирианом лично, то точно побеседовал с его жадным братом. Интересно, во сколько обошелся кузену этот разговор?