А у Марианны отец совсем не военный, хоть и некромант. И братья тоже.
- И что же, у вас некромантов не призывали на службу? спросил он.
Отчего так девушка на фронте, единственная из всей семьи?
- Призывали, - кивает она. Петя служил, и Павлуша, младшие. Но не со мной вместе, нет. А батюшка военными поставками занимается занимался. Всё время, пока война шла. Состоял в Военно-промышленном комитете. Это ж тоже кто-то должен делать наверное. И старшие братья у него на подхвате. Они ж семейные
все уже, и Никита, и Алёша, и Николенька. Детки у них.
У Луи не было братьев, он один у родителей. Зато у дяди Франсуа, младшего отцовского брата, три сына. Но он служит в министерстве внутренних дел, его не призывали на фронт. А все сыновья младше него, Луи. И даже младше Марианны.
- А матушка ваша? спрашивает Марианна.
А у матушки сердце слабое было. Тоже преподавала в Академии, но умерла ещё в десятом году, не видела этого всего.
- Моя матушка тоже умерла, хворь какая-то её настигла, ничего не сделали, не смогли, - вздыхает она.
Он неожиданно для себя кладет свою ладонь поверх её ладони почему-то ему показалось, что нужно так сделать. Но потом приходит в себя кто он такой, он видит эту девушку второй раз в жизни, какое он имеет право касаться её? И убирает руку. Она снова вздыхает. И поглядывает на него.
Она говорит о братьях, о детстве, о том, как ей жилось и рослось младшей в большой семье. Он рассказывает о том, как отец брал его на кафедру в Академии и показывал, где там преподавали великие маги прошлого.
- У нас тоже факультет, - рассказывает она, не глядя на него. - И отличные преподаватели, и профессор Пуговкин первый среди них. Скажите, - вдруг оживляется, - а ручная нежить у вас на факультете имеется?
- Кто-кто? Нежить? изумляется Луи.
- Да, - она несмело улыбается. У нас есть, мальчик Юра. Мы спасли его от бомбы. И поселили на факультет. И кто не боится, ходит с ним поговорить.
Ну ничего ж себе!
- А много вас было на курсе?
- Некромантов, хотели вы сказать? переспрашивает Марианна. Много, семнадцать. И на других курсах примерно так же.
- И вправду много, нас вот семь.
- Нас со всей страны собирали. А потом ещё в середине первого курса Оленька приехала, она от своего губернатора получила стипендию, чтобы отучиться и потом обратно в Сибирск отправиться. У них там совсем мало некромантов. Оленька отучилась и уехала, и вышла там замуж, тоже за некроманта, это правильно, когда за некроманта. И от них к нам потом Савелий прибыл, он жил в глухой тайге и учился у деда своего, и больше ни у кого, а потом оказалось, что учиться-то поболее надо. У него какая-то тёмная история была с братьями старшими, они не маги, и натворили что-то, за что их на каторгу отправили. А Савелия учиться. Только он, сказали мне, не выжил. Мы ж вместе с ним в тенях стояли.
Луи понимает, что она говорит о парне, с которым была на переговорах. И он её однокурсник. Или не только однокурсник?
- Соболезную вашей потере, - говорит, а сам понимает лучше бы он был ей просто однокурсником.
- Да, жаль очень, он добрый был и хороший. И Коля тоже, ленивец и болтун, но добрый. Остальные все живы. И Митька, и Костя, и Лёва.
- Вы с кем-то из них встречались?
- Что? Встречались? она как будто не понимает. А, вот вы о чём, - вздыхает. Нет. У меня был жених, но он не дождался, пока я окончу курс. А как отучилась, батюшка нашёл мне какого-то такого, что тут уж я сама не захотела. И не знаю, что теперь будет как же без жениха-то, не потерпит батюшка такого, нового найдёт. Приданое-то у меня хорошее, да вот на него, мыслю, и смотрят, не на меня. Да и правда кто просто так, без приданого, возьмёт за себя девицу, что на фронте была?
- Отчего вы так думаете, Марианна? нет, он не понимал.
Ему казалось, за девушку-некроманта должен быть едва не рыцарский турнир, как в древние времена, даже без всякого приданого.
- Хотят же скромную, послушную, домашнюю. А я и полный курс отучилась, и нежить била, и в аудитории с мужчинами была, и в госпитале упокойничков опрашивала, и потом вот. Я ж и тенями вытащить могу, и перевязать умею, и посижу-покараулю, если надо, и и жизни лишить тоже могу, - тихо закончила она. Такая ль нужна жена?
Он посмотрел в тёплые глаза и ответил:
- Конечно, такая. А вы как думали? Самое то, что нужно в наши неспокойные времена.
6
- А у вас есть невеста? Какая она? спросила она и ужаснулась собственной невоспитанности.
Как можно-то в лоб о таком спросить!
Но он не смутился и не сказал, что не её дело.
- Да я и не задумывался о невесте, - и вздыхает, сердешный. А теперь какая мне невеста?
- Это вы о чем? и здесь она тоже не сразу поняла. Это вы про ногу, что ли? Так нога срастётся, и будет, как новая, а если кто этого не уразумел тот просто дурак, ой, простите, не держите зла, - она даже рот
ладошкой прикрыла.
Вдруг у него там зазноба какая, а она обзывается?
- Да какое зло, - он смотрел куда-то на клумбу, где какие-то цветы очень уж сильно пахли в вечернем воздухе.
Здесь растёт много неизвестных ей цветов. Или это просто дома им не климат, как у Оленьки в Сибири, там много чему не климат, это только люди везде живут. А здесь теплее, чем дома, и чем в Москве, тоже теплее.