Я с надеждой подняла голову:
Я ни о чем тебя не просила. Прошу, позволь мне оставить Желтка. Пусть это будет свадебным подарком. Мне не надо ничего другого.
Он молчал. Взял меня за левую руку и крутил кисть. Всматривался, щуря глаза. Я не сразу поняла, что он рассматривал шрам от укуса
ледяного змея. Да, на ладони остались заметные рельефные отметины. Еще ярко-розовые. Но был ли в этом жесте подтекст? Может, он хотел сказать, что после того, как спас мне жизнь, я не имею права о чем-то просить?
Болит?
Я не сразу поняла, что именно он спросил:
Что?
Рука болит?
Я покачала головой:
Нет, совсем не болит.
Заживало долго?
Я снова покачала головой. Если честно, я даже не могла сказать, в какой момент перестала обращать на раненую руку какое-то внимание. С тех пор, как появился Желток, я о ней и не думала!
Нет. Почти не болело.
Вито взял со стола свечу и снова всматривался в шрам. Осторожно провел по рубцам большим пальцем, и мне от неловкости захотелось отдернуть руку. Я с трудом удержалась. Ладонь защекотало, даже дыхание застряло в груди.
Грифоны чуют магию. Судя по всему, с укусом змея что-то попало в твою кровь. Поэтому он учуял и подпустил тебя.
Я нахмурилась:
Разве такое возможно? Магия попала в кровь? И что теперь?
Он покачал головой:
Ничего. Если магию ничего не питает изнутри, она со временем исчезнет без следа, как нечто инородное. Зверь утратит интерес. Но если он привязался, он начнет вместо магии тянуть твою жизненную силу. И чем больше он будет расти, тем опаснее это станет. Это магическое животное ему нужна магия. Для обычного человека оно опасно. Сейчас он просто прожорлив ты накрываешь стол скатертью. Но он будет расти. А с ним будут расти его аппетиты.
Я невольно обернулась на Желтка, сиротливо жавшегося на комоде желтым комком, и просто не хотела верить услышанному. Наконец, посмотрела на мужа:
Что значит «если ничего не питает изнутри»?
Он пристально посмотрел мне в глаза:
Это значит, что нужно быть ведьмой, Лорена. В твоем роду были ведьмы?
Я покачала головой, чувствуя, что сейчас разрыдаюсь до истерики. Как же так? Я не хочу прогонять Желтка! Не хочу! Может, когда придет время, он просто уйдет сам? Так будет легче.
А если он привяжется, что тогда делать?
Вито отпустил, наконец, мою руку:
Тогда зверя придется убить, или он убьет тебя.
Я отстранилась и в ужасе прикрыла рот ладонью. Убить это совсем невозможно. Как же можно его убить?
Я сглотнула:
А как узнать, что он привязался?
Он заговорит с тобой.
Казалось, у меня даже волосы на голове зашевелились от ужаса. Заговорит Боже! И что теперь?
Я застыла истуканом. Вито помрачнел и пристально смотрел на меня. Наконец, выдавил, будто через силу:
Он говорит с тобой?
Я не могла взять себя в руки. Боже, я так себя выдам. И себя, и Желтка! Мне нужно все это хотя бы обдумать. Нужно все взвесить. Нужно Я не знала, что нужно. Вито говорил предельно ясно, и разумом я все понимала. Но сердце готово было просто выскочить из груди от отчаяния. Почему все так?
Я постаралась натянуть маску изумления:
Они могут говорить? Как попугаи?
Он говорит с тобой?
Я решительно покачала головой:
Конечно, нет! Он свистит. Иногда рычит. Иногда каркает, как ворона. Я улыбнулась через силу: А когда он ест, издает такие смешные звуки! Это так мило!
Я заметила на лице Вито плохо скрываемое облегчение:
Я рад это слышать. Я не хочу, чтобы ты думала, будто я жесток. Завтра я пришлю тебе книгу, в которой ты сможешь прочесть об этом звере. Убедиться, что я не солгал.
Я кивнула:
Хорошо. Я все прочту.
Вито помог мне, наконец, подняться:
Я не требую от тебя избавиться от зверя немедленно. У тебя есть несколько дней, чтобы свыкнуться с этой мыслью. Но я хочу, чтобы ты поняла, что в данной ситуации это единственное решение.
Я снова кивнула:
Да, я все понимаю.
А в голове металась лишь одна мысль: какое счастье, что я не успела рассказать Пилар о том, что Желток со мной говорит
Глава 25
Но он говорил со мной
И что теперь?
Я сходила с ума от этой мысли. Ясно понимала только одно: об этом никто не узнает. Никто! Ни Пилар, ни, тем более, Вито. Я дала себе срок до завтра. Когда прочту, что написано в книге, тогда и буду принимать решение. Не сейчас. У меня была еще целая
ночь. А это много-много часов
Но когда я открыла глаза, комнату уже заливало светом. И первое, что я увидела сидящую у кровати Пилар. Она улыбнулась до ушей, поймала мою руку и прижалась теплыми губами:
Барышня, душенька моя, доброе утро.
Я села на постели, потерла глаза. Окинула взглядом комнату.
Где Желток?
Пилар растерянно обернулась, пожала плечами:
Здесь был. Куда он денется? Вчера от него орехи не убрали, так он их все съел. Изгваздал все. Она подалась вперед, заглядывая мне в лицо: Я-то думала, что вы первым делом спросите, где сеньор ваш супруг
Я сглотнула:
И где мой супруг?
Пилар блаженно закатила глаза:
Ушел на рассвете. В добром расположении. Велел вас не беспокоить. Ну я же не глупая! Все понимаю. Что вам подольше поспать надо! Она буквально давилась улыбкой. Пошарила в переднике и протянула руку, на которой лежали две монеты: Вот! Одарил меня золотыми и наказал как можно лучше заботиться о госпоже. Она снова ухватила меня за руку: Барышня, миленькая Ведь по всему выходит, что вам достался хороший муж! Ведь так?