Она была немая, поэтому не смогла позвать на помощь. Сестры, что работали во дворе слышали неясные звуки со стороны скал. Но не придали этому значение, Лиса шмыгнула носом. Подняла на меня взгляд и с решимостью сказала, я успокаиваю себя тем, что Рыба сейчас свободна. Улетела на небо и теперь делает, что хочет.
Мне жаль твою соседку, произнесла я.
Это неизбежно и ждет каждую из нас. Рано или поздно, Лиса тяжело вздохнула.
На острове много живет девушек?
Сегодня утром было тридцать. А теперь появилась ты. Ни у кого из нас нет имен. Только прозвища, что нам дает сестра Агата. Считает, что если род отказался от нас, то и имени мы не достойны.
Я еще утром не думала, что мой день может закончится на этом острове. Ждала супруга и накрывала стол к обеду а потом пришла она.
Я вздохнула, проваливаясь в воспоминания.
Какая же я была наивная. Надеялась, что однажды у мужа проснуться чувства ко мне. Или почувствует зов метки. Будет смотреть с обожанием, как на любимую женщину. А не как на пустое место.
Его и жениться на мне вынудили. Я видела по его глазам, какой шок вызвала у него выступившая на наших ладонях метка. Он машинально попытался стереть ее, потерев пальцами. Когда Элрону это не удалось, он с ненавистью посмотрел на меня.
Она не похожа на настоящую. Вы пытались ее подделать?
Его брови взметнулись вверх, как и надменный подбородок. А я лишь шире распахнула глаза потому что сама не ожидала. И это обвинение, что я могла воспользоваться запрещенной магией и подделать метку. Да у меня даже простенькие заклинания не получались.
Мне на помощь пришла тетушка. Схватила мою рук разглядывая метку. Затрясла ею у Элрона под носом и воскликнула:
Как вы можете обвинять мою племянницу?! Метка самая настоящая! Я обращусь с претензией к королю!
Элрон поморщился, а тетушка вцепилась в него, словно бульдог. Потирала руки от шанса так удачно сбыть меня с рук. Элрон теперь просто обязан взять меня в жены и можно не тратиться на приданное. Впрочем, его за мной и так не было. Все самое лучшее досталось красавицам сестрам.
Он изменял тебе? Лиса коснулась моей руки и посмотрела сочувственно.
Он привел в наш дом другую женщину и объявил своей будущей женой. А меня отправил на остров, мой голос задрожал.
А я даже замуж не успела выйти. У меня появилась метка с мужчиной, который уже был связан узами истинности с другой. Вторая истинная ему была не нужна. Даже не столько ему, сколько его жене. Это она похлопотала как можно быстрей отправить меня на этот остров.
Ох, Лиса вырвалось у меня.
Послышался заунывный гул колокола за окном. За дверью раздались шаркающие шаги и гнусавый голос произнес.
Гасите свет. Всем спать! Всем спать!
Лиса наклонилась и задула свечу. Комната сразу погрузилась во мрак. Лишь в окно заглядывал бледный луч луны.
Я забралась на постель и накрылась шерстяным одеялом.
Чем вы занимаетесь весь день? шепотом спросила я Лису.
Она лишь вздохнула и чуть слышно ответила мне.
Завтра сама все увидишь.
10
Из постели, нагретой теплом моего тела, вылезать совершенно не хотелось.
Нужно вставать, Кошка, окликнула меня Лиса, опоздавшим от сестры Агаты достается порция плетей.
Я поежилась. Меня никто никогда пальцем не трогал. Не замечали, как дома. Или игнорировали, как Элрон. Но до наказания никогда дело не доходило.
Я встала. Сунула ноги в башмаки.
Пойдем, Кошка, поторопила меня Лиса, - надень на платье серую накидку,
что висит на спинке кровати. Теперь ты должна постоянно ее носить.
Накидка была из грубой шерсти и судя по потертостям, была не новая. Я предположила, что она принадлежала соседке Лисы и теперь мне перешла по наследству. Но у этой накидки был неоспоримый плюс плотная вязка не пропускала холод.
Я быстро натянула через голову накидку, и мы с Лисой покинули комнату.
Когда можно будет привести себя в порядок? И завтрак он же нам положен? спросила я, стараясь не отстать от Лисы.
После молитвы выдадут по куску хлеба. Только мне придется поголодать за нерадивое поведение, в голосе Лисы послышалась усмешка.
Я не стала задавать лишних вопросов. Пошла вслед за Лисой по длинному коридору, пока не дошли до лестницы, что вела наверх.
Наверху зал молитв, пояснила Лиса, и приставила палец к губам, только тихо. Встанем в сторонке за спинами сестер. Главное не поднимай голову и сделай вид, что молишься.
Зал слишком огромен для тридцати сестер, что в нем собрались. А еще по нему гулял ледяной сквозняк и было ужасно холодно. Никакого очага здесь я не заметила, лишь голые каменные стены кругом.
Комната была наполнена женщинами в такой же, как и у меня серой накидке.
«Добро пожаловать в общество бракованных жен» пронеслось в моих мыслях.
Мы пристроились с самого края за спинами стоящих впереди женщин. Успели как раз вовремя, потому что через минуту дверь с другой стороны распахнулась и в комнату вошла сестра Агата. Ее накидка была более светлого оттенка и сшита из более качественной и дорогой ткани.
Боги позволили вам прожить еще один день, сестры. Вам, никчемным существам, что своим существованием позорят свой род. Я хочу услышать раскаяние в вашей молитве. Раскаяние и благодарность богам, за новый день в вашей жизни!