На самом деле, я прекрасно понимала, чего он добивается. Оказать давление. Вернуть «непутёвую» сестру домой, чтобы я зарабатывала под его присмотром а он уж сам решал бы, как распоряжаться средствами семьи.
Чего я хочу? почти повысил голос Имир. Я не имею ни малейшего представления, как ты живёшь, на что, и не подрывает ли это репутацию нашей семьи! Ты вообще в курсе, что к нам скоро приезжают кузины? Их неожиданно вызвали во дворец
С каждым словом Имир всё сильнее выходил из себя. Но совершенно неожиданно мне на помощь пришёл тот, кого я никак не ожидала увидеть.
Леди Валаре, я как раз вас искал, лорд Ян Арвеллар, блистательный королевский советник, появился совершенно бесшумно, но в ту же секунду привлёк к себе внимание всех присутствующих.
Сегодня граф облачён в длинный сюртук из чёрного бархата с глубоким синим отливом, отороченный тончайшим серебряным шитьём. Манжеты украшали резные сапфировые пуговицы, а на груди мерцал всё тот же королевский герб, выполненный в золоте, рядом с гербом его собственного клана. Вид графа был воплощением роскоши безукоризненно выверенный и почти вызывающе красивый.
Зверь лорда Арвеллара лесной кот, почти чёрный, и даже волосы мужчины отливали синевой, как и ухоженная короткая борода предмет зависти большей части мужчин в Левардии.
Ваше Сиятельство тихо прошептал ошеломлённый Имир, выглядевший на фоне графа особенно неряшливо.
Впрочем, надо признать, обычно Имир следил за собой куда тщательнее. Явно торопился ко мне, надеясь перехватить раньше, чем я снова исчезну.
Простите, я разговаривал со своей сестрой. Я не задержу её надолго, но хотел бы уведомить вас, что мы возвращаемся домой, и она должна будет оставить работу во дворце.
Вот как? Горячая волна гнева поднималась внутри оттого, что Имир вот так заявил об этом второму лицу королевства, одному из моих руководителей.
Это правда, леди Валаре? глубоким голосом спросил меня королевский советник, отводя взгляд от Имира и переводя его на меня.
Глаза мужчины оказались неожиданно тёмными лишь с тонкой светящейся жёлтой каёмкой по краям.
Нет, Ваше Сиятельство. Я настроена на получение постоянного места и на свой рост как специалиста при Его Величестве, ответила я спокойно, делая вид, что подобное поведение норма: когда глава рода является к начальству и сообщает, что его родственница больше не будет здесь работать.
Вообще-то, после такого меня и уволить могут.
Хорошо. Лорд Валаре, мне нужно поговорить с вашей сестрой, и она сейчас на работе. Я был бы признателен, если бы вы не отвлекали ритуалистов от служебных обязанностей, сказал Ян Арвеллар и направился вперёд, не сомневаясь, что я последую за ним. И я последовала.
Твёрдая рука сжалась на моём плече.
Ты понимаешь, что нам нужна твоя помощь? Только чудом у нас ещё есть поместье, и сейчас я совершенно точно нашёл проверенный...
Не чудом, Имир, я со злостью вцепилась в его руку ногтями, цедя слова сквозь зубы, шепотом. Ты прекрасно знаешь, кто гасил последние долги. Приди в себя. Я не собираюсь больше вестись на твои фантазии и на мамины попытки сделать меня виноватой тоже.
Я пробовала работать с официального разрешения Имира, и не раз, поддаваясь на мамины уговоры, и не видела зарплаты месяцами. Наши долги, за единственным исключением, тоже не уменьшались, поэтому лучше уж я сама. Если бы наше поместье не являлось семейным гнездом, местом силы наших зверей, я давно бы прекратила попытки его сохранить.
Значит, ты отворачиваешься от своей семьи?! он не особо старался говорить тихо, но я сделала вид, что не услышала, послушно следуя за графом Арвелларом.
Игнорируй все взгляды... игнорируй.
Никто не любит проблемных людей на работе, а я добавляю слухов в первый же день.
Я закрою глаза на это, леди Валаре, но лорду Крамбергу подобное бы не понравилось. Я поручился за вас тогда, как и профессор Роувиль.
Постарайтесь уладить ваши семейные проблемы вне рабочего места, лорд Арвеллар резко остановился, и я едва не врезалась в него.
Вам не нужно было говорить со мной, правда, Ваше Сиятельство? догадалась я.
Нет. Я просто понял, что у вас неприятности, хитро улыбнулся мужчина, сверкая тёмными глазами в полумраке коридора.
Проходящая мимо Нивара Даскира замерла, не сводя с нас точнее, с лорда Арвеллара восторженного взгляда. Я даже почувствовала себя немного неловко, но граф совсем не замечал своего влияния.
Почему вы мне помогаете?
Потому что считаю, что вы не заслужили тех последствий, что обрушились на вас. То, что позволил себе Леонард де Рокфельт, никогда не должно было случиться с благородной леди.
А если бы я была неблагородной?..
Я не озвучила этот вопрос только сдержанно поблагодарила лорда Арвеллара и поспешила удалиться. Я хотела долгой и стабильной работы а значит, должна была появляться на глазах начальства в момент триумфа.
А не тогда, когда создаю проблемы сама.
***
Вы не имеете права обращаться к членам королевской семьи, включая их дальних родственников, если они не заговорили с вами первыми, важно произносила мисс Осс, двигаясь передо мной из стороны в сторону.
Даже если принц или далёкий кузен Его Величества пройдёт мимо и уронит платок, вы молча поднимете его и передадите не произнеся ни слова, если только вас не спросят.