Хорошо, не скажу.
Тайны? уточнил Владимир. Как всегда, появился неожиданно. Одной рукой обнял меня за плечи, другой держал за веревочку санки. Ну-ка признавайтесь!
Я попыталась было отшутиться, но не смогла солгать. Честно поделилась своими подозрениями. Федя боднул меня головой, намекая на наше с ним соглашение, но вслух ничего не сказал. Под пристальным взглядом мужа тоже признался и упомянул какого-то Макара. Мне это имя ни о чем не говорило, в отличие от Владимира. Я чувствовала, как он напрягся, и почти пожалела о своей откровенности.
Ты только держи себя в руках, попытался успокоить его ворон. Теперь у нас тоже есть, что предъявить.
Вроде бы по-русски говорили, но я не понимала и половины. Потом спрошу. Сейчас важнее было удержать мужа от необдуманных поступков.
Домой мы вернулись вдвоем. Федя вызвался самолично вернуть санки и попросил к ужину его не ждать. Выглядел при этом таким важным, будто собирался на прием к английской королеве.
Володя не отпаивал меня чаем. Вместо этого помог раздеться, отнес в спальню, завернул в одеяло и устроился рядом. Крепко обнял и прошептал:
Прости меня.
Ты не виноват.
Виноват, Катя. Обещал защитить тебя и не смог.
Мне надо было послушать тебя. Все в жизни бывает, главное, что мы вместе.
Не передумаешь заниматься посудой?
Нет, буду продолжать назло всем недоброжелателям. Я без творчества, как ты без магии.
Значит, после праздников будем думать, где продавать наши горшки.
Наши? улыбнулась ему.
Конечно, наши. Я тоже немного участвовал в процессе.
Я провела рукой по щеке мужа, поцеловала в шею, куда дотянулась. Вновь призналась, что мне повезло с ним, несмотря ни на что.
Глава 39 В которой герои совершают маленькое путешествие и большие открытия
Дорогой я рассказала мужу о неожиданной поддержке отца. К слову, Владимир едва
ли выказал удивление, что снова навело меня на мысль, которая и прежде не давала покоя: Чарторыйский знал намного больше, чем говорил мне. То ли не доверял, то ли, напротив, заботился обо мне. В любом случае сегодня наступит Новолетье, значит, откроются все тайны. Осталось лишь дождаться ночи.
В поместье Нефедовых я тут же попала в заботливые руки горничных. Поскольку отец дал добро, а я не ругалась по делу и без, девушки постарались на славу. Платье подогнали по фигуре, теперь оно сидело как влитое. Предложили несколько вариантов причесок. Каждая из них была по-своему хороша, но мне чего-то не хватало. В памяти всплыл нежный образ Натальи Горчаровой кисти Александра Брюллова. Я, как смогла, описала то, что хотела видеть, и, кажется, Дуня с Груней поняли меня.
Я нехотя сняла новое платье и доверилась горничным. Следуя моим подсказкам, они завили волосы, потом собрали у лица и отвели назад, закололи на затылке, чуть ниже, чем носила вдохновившая меня Наталья Гончарова.
Катя, послышался голос мужа из-за двери, у нас полчаса до отправления поезда.
Я опоздаю, точно опоздаю на свой первый бал. Эта мысль заставила меня вскочить с места, схватить платье. Час назад, когда Владимир уже напоминал о времени, мне казалось, его достаточно. Сейчас поняла, что пролетело слишком быстро.
Я не успела переодеться, призналась ему.
У нас будет отдельное купе в поезде. Я помогу.
Горничные хихикнули, но тут же попытались придать своим лицам серьезный вид. Я вспомнила, как муж помог мне в прошлый раз и покраснела. Делать нечего. Пришлось спешно одеваться, обуваться, пока горничные упаковывали платье в специальный чехол, а туфли в коробку. Насколько проще в этом смысле было мужчинам: ни тебе волосы укладывать, ни кринолины надевать.
Семен Андреевич проводил нас до порога и пожелал удачи. Я пыталась узнать, о чем муж с отцом говорили все это время, но Владимир лишь загадочно улыбался и просил потерпеть до вечера.
Я и терпела, понимая, что несколько часов не сыграют большой роли, и в то же время сгорала от любопытства.
Наконец, мы прибыли на вокзал. Одноэтажное здание с высокими потолками само по себе было произведением искусства. Служащие в темно-серых форменных сюртуках, казалось, сошли со страниц исторического романа. Пассажиры неспешно прогуливались или вели негромкие беседы в ожидании прихода поезда.
Я тоже с нетерпением ждала его. Когда услышала гудок, первой вышла на перрон. Увидела локомотив, десяток вагонов и ни намека на клубы дыма. Надо бы спросить у мужа, за счет чего двигался состав. Не удивлюсь, если и здесь не обошлось без магии.
Вагон внутри напоминал наши СВ. По крайней мере, такими я видела их в кино и на фотографиях. Сама в прошлом ездила только плацкартом. На окнах нежные голубые занавески. Спальные места и спинки для них обиты зеленой кожей. Между ними традиционный столик.
Я была так занята сборами, что не успела поесть. Пришлось заказывать обед здесь и ждать, когда поезд тронется, и появится официант.
Куропатка оказалась выше всяких похвал. Зато после меня начало клонить в сон. Муж поддержал эту идею, посоветовал выспаться перед балом. Жаль, спальные места здесь были слишком узкими. Пришлось каждому устроиться на своем, а я уже привыкла засыпать рядом с Володей. Он укрыл меня пледом и обещал разбудить незадолго до прибытия.