Падишах отдал распоряжение, и на горе построили прекрасную баню. Султан-ханым облачилась во все черное и поселилась там. А глашатаям она велела выкликать: «Пусть все приходят и моются в бане даром и рассказывают о своих бедствиях, обо всем, что видели и слышали».
И вот в баню стали приходить и крестьяне и горожане одним словом, все. Султан-ханым выслушивала каждого, и тот, кто ей что-нибудь рассказывал, шел мыться бесплатно.
А на краю одной деревни жил бедный Кельоглан 1 с матерью. Вот как-то Кельоглан и говорит своей матери:
Пойдем и мы, матушка, помыться в этой бане.
Нам нечего рассказать, сынок. Что мы скажем?
Что-нибудь придумаем наверняка.
Ну тогда завтра утром встань пораньше и принеси с горы вязанку дров. Мы постираем свое белье и отправимся в баню.
Парень ночью увидел лунный свет и решил, что настало утро. Он встал, хотя утро еще и не наступило, и пошел в лес. И вот, собирая дрова, он вдруг увидел, что к нему приближаются два человека с сорока мулами. Люди эти срослись друг с другом спинами. Парень залез на верхушку дерева и подумал: «Я теперь
знаю, о чем рассказать султанше».
Люди принялись колоть дрова: один колет, а другой навьючивает на мулов. Когда с дровами было покончено, они стали уводить своих мулов оттуда. Тут парень вцепился в хвост самого последнего мула и пошел за ними. Так они шли некоторое время. Наконец в одном месте караван остановился. Открылась дверь под землю, мулы вошли в нее, и Кельоглан вместе с ними. Потом мулы вдруг исчезли, дверь закрылась, и Кельоглан увидел ряды котлов. В них варилась еда. Только Кельоглан открыл одну крышку, чтобы поесть немножко, как тотчас же послышался голос: «Не ешь, пока хозяин не поел». Кельоглан испугался, закрыл крышкой котел, поглядел туда, поглядел сюда, подумал: «О Аллах, что же делать?!» и тут заметил комнату, в которую вела такая вот лесенка с тремя-четырьмя ступеньками. Поднялся он по лесенке, открыл дверь комнаты, вошел в нее и что же увидел? Посреди комнаты бассейн. Комната красивая, прибранная, хорошо обставленная. Приготовлена скатерть с яствами. Кельоглан решил: «Видно, сейчас сюда кто-то должен прийти». Он спрятался в шкаф и стал смотреть сквозь щель в приоткрытой двери. Вскоре Кельоглан увидел: тук-тук! появился Ослиная Голова, вошел в бассейн, встряхнулся и превратился в красавца юношу. Он не стал есть кушанья, что лежали на подносе, а положил их нетронутыми на полку в шкаф. Тут Кельоглан принялся за эти яства и наелся до отвала. А что не смог съесть, набил в полы одежды и завязал их.
Через некоторое время увидел Кельоглан, что прилетела голубка. Она опустилась в бассейн, стала купаться, потом встряхнулась и обернулась девушкой самой прекрасной в мире. Вышла девушка из бассейна и говорит юноше:
Господин мой, повелитель мой. Чем ты опечален? Почему не улыбаешься?
Надоело мне все, оставь меня, отвечал юноша.
Так они беседовали некоторое время, и девушка все время просила, умоляла юношу развеселиться, но он все оставался хмурым.
До самого утра Кельоглан наблюдал за ними, а наутро девушка снова вошла в бассейн, превратилась в голубку и улетела. Юноша тоже искупался в бассейне, вновь стал Ослиной Головой и удалился.
Тогда Кельоглан наконец вылез из шкафа и услышал крики мулов. Он снова вцепился в хвост последнего мула и двинулся за ним. Так Кельоглан пришел в лес к старому месту. Захватив там вязанку дров, он вернулся к матери. А она, ожидая Кельоглана, чуть не лопалась от любопытства.
Ну, матушка, сказал Кельоглан, я видел такое, что нам будет о чем рассказать султанше.
В тот же день женщина постирала белье, и следующим утром они отправились в баню прямо к султан-ханым.
Входи, Кельоглан! Что ты видел, что слышал? Рассказывай попросила султан-ханым.
Кельоглан стал рассказывать:
Вчера ночью луна осветила окрестности, а я подумал, что настало утро. Я должен был спозаранку идти за дровами
Помилуй, Кельоглан, прервала его султан-ханым, от тебя очень плохо пахнет, отойди немного подальше и рассказывай оттуда.
Я увидел, что пришли два человека, сросшиеся спинами, и с ними сорок мулов. Эти люди начали рубить дрова, а когда они собрались уходить, я уцепился за хвост одного из мулов. Эти сросшиеся люди, мулы и я вместе с ними шли, шли, и, как только подошли к одному месту, в земле открылась дверь, и мы вошли в подземный дворец. Там кипели котлы. Я только открыл крышку котла, думал: «Поем», как тотчас раздался голос: «Не ешь, пока хозяин не ел». Вдруг я увидел дверь в какую-то комнату. Я вошел в нее. Посередине комнаты находился бассейн. Тут вкатилась ослиная голова
Как только султан-ханым услышала эти слова, она сразу попросила:
Пожалуйста, Кельоглан, подойди ко мне поближе и рассказывай дальше, что ты еще видел.
Я спрятался в шкаф, продолжал Кельоглан. Ослиная голова вошла в бассейн, окунулась, встряхнулась и стала самым красивым в мире юношей. Вдруг прилетела белая голубка. Она тоже искупалась в бассейне, встряхнулась и превратилась в девушку, прекрасную, как пери. Девушка начала умолять юношу: «Ну посмотри на меня! Не печалься!» А юноша отвечал: «Оставь меня, мне надоело» И все время он оставался хмурым. Я до самого утра следил за ними. Наутро девушка опять вошла в воду, превратилась в голубку и улетела. И юноша, искупавшись в воде, вновь стал ослиной головой и удалился Вышел я из комнаты, снова уцепился за хвост одного из мулов и вернулся к тому месту, где рубил дрова.