С тех пор прошло девять месяцев. Однажды крестьянин опять пахал землю и вдруг почувствовал в животе боль. Присел он, чтобы облегчиться, и вышла из него огромная ослиная голова. Человек растерялся, а потом стал копать яму. Копал, копал и закопал туда ослиную голову. Прибежал он домой и говорит жене:
Эй, послушай! Сейчас я расскажу тебе, что со мной приключилось. То-то удивишься!
Что же это, муженек?
Девять месяцев назад какой-то дервиш дал мне яблоко и сказал, что если я съем его половину, а другую половину съешь ты, то у нас появится ребенок. В тот день мне очень захотелось пить, и я съел все яблоко. Сегодня у меня заболел живот, я присел, и из меня вышла огромная ослиная голова. Я растерялся, не знал, что делать. Потом выкопал в земле яму и зарыл туда голову.
Хорошо сделал, муженек.
Но не успела женщина договорить эти слова, как издалека донесся голос Ослиной Головы:
Я здесь, батюшка!
Стали муж с женой думать, что делать им с Ослиной Головой. Наконец муж сказал:
Жена, замотай, оберни ее чем-нибудь. Я пойду и брошу ее в море.
Замотала, закутала женщина Ослиную Голову, взял ее человек и бросил в море, где поглубже. Вернулся он домой и говорит:
Слава богу, женушка, избавились мы от Ослиной Головы, бросил я ее в море.
Смотрят они, а Ослиная Голова сидит в углу, и с нее течет вода. «Господи, что же нам делать? Видно, это наша судьба», сказали они, постелили в шкафу тюфячок и посадили туда Ослиную Голову.
В сказках время быстро бежит И вот уже Ослиной Голове исполнилось восемнадцать-двадцать лет.
Однажды открывает Ослиная Голова дверцу шкафа, спрыгивает вниз и говорит:
Матушка, я хочу жениться.
Кто же отдаст за тебя свою
дочь, сынок? сказала мать.
А ты ступай и посватай за меня дочь падишаха.
В своем ли ты уме, сынок? Разве падишах отдаст нам свою дочь?
Но Ослиная Голова продолжал настаивать на своем, и женщина согласилась: «Ладно уж, пойду». Тут Ослиная Голова достал из шкафа узел и произнес:
Возьми это. Нарядись во все, что там находится, и в таком виде иди во дворец падишаха.
Женщина развязала узел и обнаружила там белье, платье, меха все великолепное. А перед дверью их дома уже стоял экипаж. Женщина нарядилась, села в экипаж и отправилась к падишаху.
Я приехала просить, чтобы вы с божьей милостью отдали за моего сына свою дочь султан-ханым, сказала женщина.
Падишах окинул ее взглядом с головы до ног и ответил:
У меня только одна дочь, и я не хочу выдавать ее замуж куда-нибудь далеко. Постройте напротив моего дома достойный моей дочери дворец и обставьте его как следует. Тогда я отдам ее за вашего сына.
Женщина поднялась с места и ушла. Дома она сказала Ослиной Голове:
Сынок, падишах повелел то-то и то-то.
После этого женщина легла спать, а утром встала и видит: перед дворцом падишаха построен новый прекрасный дворец. Внутри полностью обставлен Ослиная Голова говорит матери:
Пойди к падишаху и скажи: дворец построен, но у нас тоже есть условие. Мой сын станет приходить во дворец вечером, а уходить рано утром. Жизнь во дворце будет уединенной, там никто не должен появляться, и, кроме султанши, никто не увидит моего сына.
Посмотрел падишах на новый дворец и чуть не ослеп от его великолепия. «Хорошо, хорошо», сказал он и дал согласие на свадьбу.
Вот устраивают свадьбу, но так, чтобы никто не увидел будущего зятя. Невесту наряжают и оставляют одну, все служанки и невольницы уходят в свои комнаты. Мать кладет Ослиную Голову на поднос, накрывает полотенцем, относит в покои султанши и удаляется.
Султанша сидит Ждет, ждет, но жених все не приходит «Сюда, видно, положили какую-то еду, поем-ка я», подумала султанша, сняла полотенце и что же увидела? Ослиную голову!
В тот же миг Ослиная Голова скатился на землю, встряхнулся и превратился в прекрасного, как четырнадцатидневный месяц, юношу.
Не бойся, моя султанша, сказал он и обнял девушку. Если ты меня полюбишь и захочешь остаться со мной, не показывай меня никому и не выдавай мою тайну. Тогда мы будем с тобой счастливы.
Наступило утро, и юноша снова превратился в Ослиную Голову. А султанша очень полюбила юношу и смирилась со своей судьбой Вышла она из своих покоев и приказала невольницам: «Пусть все уйдут в свои комнаты». Тогда Ослиная Голова тук-тук! скатился по ступенькам и пропал из виду.
Так прошли месяцы. Все просто разрывались от любопытства: каков же собой зять? А у султанши была бестолковая нянька. Однажды она спряталась под лестницей, чтобы поглядеть, каков собой зять. Наступил вечер. Ослиная Голова тук-тук! стал взбираться по ступенькам, и тут нянька принялась вопить:
Ах, ах! Пропала моя султанша! Как же она живет с этой Ослиной Головой?
Тогда Ослиная Голова сказал своей жене:
Ну вот, моя султанша, ты не сделала того, что я просил. Выдала мою тайну! Теперь я ухожу.
И юноша исчез, а султанша стала плакать, но ничего не могла поделать.
В конце концов султанша написала своему отцу письмо: «Мой батюшка, я виновата перед своим мужем и поэтому потеряла его. Буду его искать, пока не найду. У меня к тебе просьба: прикажи построить на вершине горы баню. Пусть все приходят в эту баню мыться и рассказывают, что с ними приключилось».