Сошел Мгер с коня, стал у ворот на колени, просил, уговаривал, но так и не уговорил Армаган была непреклонна. Горлана Огана уведомили:
Радуйся, Мгер воротился из Мсыра! Горлан Оган поспешил к царице:
Армаган, высокородная моя невестка! Сегодня из Мсыра вернулся Мгер. Впусти своего властелина.
Армаган же ему сказала:
Оган!
Ты мне заместо старшего брата, заместо отца. Да, я знаю: воротился обманутый блудницею Мгер, золото увез, а привез ржавчину. Я дала обет и нарушить его не могу, а то меня Бог накажет.
Ничего, невестушка! молвил Оган. Я призову епископов, священников, князей, они от обета тебя разрешат.
Вот пришли князья, епископы, священники, собрались в покое Армаган и сказали:
Благочестивая царица! Нарушь свой обет нет в том большого греха. Мгер земнородный, Мгер человек, а людям сродно заблуждаться. Мы так на это взглянем: он ушел из Сасуна, потом раскаялся и воротился к тебе. Ты на сколько лет дала зарок?
На сорок лет, отвечала Армаган.
Тут к Армаган обратился старый епископ:
Дочь моя! Закон в наших руках в руках епископов. Мы тебе отпускаем твой грех. По воле Божией
Сорок лет за сорок месяцев мы зачтем,
Сорок месяцев за сорок недель,
Сорок недель за сорок дней,
А сорок дней за сорок часов.
Среди священников оказался блаженненький.
А сорок часов за единый миг, подхватил он. Седой епископ благословил Мгера и Армаган.
Отпускаются вам грехи! сказал он. С этого дня вы снова муж и жена. Аминь!
Армаган! сказал Мгер. Истинно говорят святые отцы. Может статься, Господь сына пошлет нам, и тогда светоч Сасуна не угаснет.
Что же мне делать? молвила Армаган. Муж голова, жена ноги. Ноги не могут не повиноваться голове. Бог даст нам сына, но мы нарушим обет и оба умрем, а дитя наше круглым сиротою останется.
Пусть только Господь нам сына пошлет, сказал Мгер, пусть только пошлет он наследника, который двинул бы рать на Мсра-Мелика.
Тогда светоч царства Сасунского не угаснет, и мы с тобою можем умереть спокойно. Есть в мире закон: кто родился, тот умрет. Но если сын наш будет жить, мы снова в нем оживем. Сасунское царство не сгинет!
Воля твоя, молвила Армаган. А все же обет мы нарушаем. Обнялись Мгер и Армаган. И тогда
Сорок лет за сорок месяцев им зачлось,
Сорок месяцев за сорок недель,
Сорок недель за сорок дней,
Сорок дней за сорок часов,
А сорок часов за единый миг.
Взыграл духом Мгер. Кровь в нем закипела. Вскочил он на Конька Джалали, поскакал на Сасун-гору. Созвал великое множество работников и мастеров, в честь Армаган неоглядный и прекрасный лес насадил, для Армаган дворец построил, в лесу всяких разных птиц и зверей поселил, лес тот стеною обнес.
Отныне будет имя этой горе Цовасар.
И стал Цовасар с той поры местом царской охоты.
В двух часах ходьбы от дворца Мгер красивый монастырь воздвиг и назвал его Богородица-на-горе. Поселил в той обители послушников, монахов, архимандритов, епископов, возле монастыря приютов настроил для слепых, для престарелых, для калек, для убогих. Много добрых дел совершил царь Мгер.
Совершив их, Мгер спустился с горы и воротился в Сасун.
Истекло девять месяцев, девять дней, девять часов, и родился у сасунской царицы сын. Имя ему дали Давид.
Итак, Давид появился на свет. Отец же его и мать за то, что обет нарушили, один за другим в могилу сошли.
Остался Давид сиротой.
Весь Сасун горевал.
Дехцун-цам в черные одежды облеклась, за семью дверьми заперлась в своем покое, обет дала:
Я из дома не выйду, света Божьего не увижу до тех пор, пока не вырастет младенец Давид, не займет Мгеров престол и вновь не зажжет светоч Сасунского царства!
Ветвь Третья. Давид Сасунский
Часть первая
ДАВИД В МСЫРЕ
сиротою остался.
Кери-Торос и дяди Давида Верго и Горлан Оган посовещались.
Оган спросил:
Верго! Кто возьмет Давида на попечение ты или я?
У меня свои сыновья, отвечал Верго. Бери Давида себе. Горлан Оган Давида усыновил. Но как его вскормить? Всех сасунских кормящих матерей Оган по очереди призывал. Давид ничьей груди не брал. Тогда Горлан Оган обратился к жене своей Сарье-ханум:
Жена! Как же нам быть? Младенец умрет без молока.
Пошли ребенка в Мсыр к Исмил-хатун, предложила жена. Она семь лет была Мгеру женой, ради Мгера она грудью своей вскормит его сына.
Горлан Оган созвал сасунских князей на совет. Сасунские князья сказали:
Если и есть для Давида кормилица, то это Исмил-хатун. Только она и может его вскормить. Отошли Давида в Мсыр.