Ладно, сдался он.
Попробую ещё раз.
Она кивнула и снова надела очки.
И смени интонацию на сорок пятой секунде. Там ты звучишь слишком пафосно. Будь проще. Скорбящий отец, который потерял ребёнка, не будет говорить витиевато. Он будет говорить просто. И от этого ещё больнее.
Амир снова начал. Он попытался представить не абстрактного ребёнка, а ту самую Айшу. Представить, что теряет её. Вложить в слова всю свою тоску по Лейле, всё отчаяние от собственного предательства. Его голос дрогнул на самом сложном месте.
Фатима не перебивала. Когда он закончил, в комнате повисла тишина.
Ну? спросил он, сметая со лба выступивший пот.
Она медленно сняла очки и отложила планшет.
Иди учиться в театральный, сказала она, и в углу её рта дрогнул подобие улыбки.
Почти идеально.
Он почувствовал прилив невероятного облегчения и гордости.
Почти?
«Почти» это высшая оценка в моём личном рейтинге. Не обольщайся.
Она встала и прошла к кухне.
Кофе? В качестве гонорара за режиссуру.
Они сидели за кухонным островом, и это уже не казалось странным.
Спасибо, сказал он вдруг.
Не только за режиссуру. За всё. За то, что не даёшь мне увязнуть в самосожалениях.
Не за что, она отпила из своей чашки.
Это в моих интересах. Успешный партнёр эффективный партнёр. Если ты провалишь речь, это ударит и по моей репутации.
Всегда всё сводишь к выгоде? он покачал головой.
Это безопаснее, её взгляд стал отстранённым.
Чувства ненадёжны. Они приходят и уходят. А взаимная выгода вещь постоянная.
Звучит грустно.
Звучит реалистично, она поправила его. Но да, иногда иногда это утомляет.
Он впервые услышал в её голосе нотку усталости, которая не была связана с долгами или интригами. Это была экзистенциальная усталость.
А что бы ты делала, если бы не нужно было всё просчитывать? рискнул он спросить.
Если бы не было долгов, не было этого брака, не было необходимости всё контролировать?
Она задумалась, вращая чашку в руках.
Путешествовала. Наверное. Одна. С одним рюкзаком. Без расписания. Без целей. Просто ехала бы и смотрела на мир. Она произнесла это так тихо и с такой тоской, что ему стало её безумно жаль.
А потом? не унимался он.
А потом она вздохнула.
Потом всё равно начала бы всё просчитывать. Это моя природа. Я не умею иначе. Расслабленность это роскошь, которую я не могу себе позволить.
Может, когда-нибудь научишься, мягко сказал он.
Она посмотрела на него, и в её глазах мелькнуло что-то тёплое.
Может быть. А ты? Что бы ты делал, если бы не нужно было никому угождать? Ни родителям, ни Лейле, ни мне?
Ответ пришёл сам собой, неожиданно и ясно.
Я бы занимался тем, чем хочу. Не тем, что ждут от меня в семейном бизнесе. У меня есть идея небольшой IT-стартап. Никто не знает.
Почему? её искреннее удивление польстило ему.
Потому что это «не серьёзно». Потому что «не по рангу». Потому что отец вложил в меня столько денег на образование МВА, а я хочу писать код и придумывать приложения.
Она внимательно смотрела на него, и он видел, как в её голове щёлкают шестерёнки, анализируя, оценивая.
Это перспективно, заключила она наконец.
Рынок IT перегрет, но ниша если найти правильную
Он рассмеялся.
Видишь? Ты не можешь остановиться.
Она смущённо улыбнулась по-настоящему, без намёка на холод или расчёт. Это преобразило всё её лицо.
Привычка. Извини.
Ничего, он улыбнулся в ответ.
Мне даже нравится.
Они допили кофе в комфортном молчании. Впервые за всё время это молчание не было натянутым или враждебным. Оно было тёплым.
Ладно, она спрыгнула с табурета, снова становясь собранной и деловой.
Хватит философствовать. У нас ещё полдня. Повторим речь ещё раз, потом
пройдёмся по схеме рассадки гостей. У меня есть пара идей, как усадить твоего дядю-алкоголика подальше от бара.
Амир послушно кивнул и потянулся за своими бумагами. Но внутри у него что-то щёлкнуло. Он смотрел на неё, на эту удивительную, сложную, безумно сильную женщину, и понимал, что его «партнёрство» грозит перерасти во что-то гораздо более опасное. И самое страшное было то, что ему это начало нравиться. Очень-очень сильно.
Глава 14. Нежеланный свидетель
Они с Фатимой погрузились в подготовку с головой, и Амир с удивлением ловил себя на том, что ему это нравится. Нравится её одержимость деталями, её бескомпромиссная требовательность и то редкое, скупое «хорошо», которое она выдавала, когда он предлагал удачную идею.
Они стояли в гостиной, споря о том, какие цветы будут в центрах белые лилии или нежные пионы, когда раздался звонок в дверь.
Не ждёшь никого? нахмурилась Фатима, отрываясь от каталога.
Нет, Амир подошёл к домофону. На экране он увидел знакомое лицо, и у него похолодело внутри. Это была Лейла.
Его первым импульсом было не открывать. Сделать вид, что его нет дома. Но Фатима увидела его панику. Она подошла, бросила взгляд на экран и её лицо стало каменным.
Открой, сказала она тихо, но твёрдо.
Бегство не стратегия. Это слабость.
Фатима, я не могу
Ты можешь. И ты должен. Она выпрямилась, сгладила складки на блузке. Её взгляд снова стал непроницаемым. «Режим боя», с тоской подумал Амир.