Да-да, пожалуйста. Оторопевший Предсовнаркома с опаской разглядывал предметы. Телефон, он же будильник, хищно подмигивал, из внутренностей айпода доносился ритмичный скрежет, а наиболее жутко выглядела энергосберегающая лампочка, которая состояла из мутных, как бельма, тонких гнутых стеклянных трубок. Но скажите, пожалуйста, товарищ, где вы все это взяли?
Гость, выбравший кожаное кресло у самого стола, качнул головой:
Вы тоже неправильно ставите вопрос. Не где я это взял, а когда я это взял. В будущем. Я, видите ли, прибыл из будущего.
Предсовнаркома смутился. Он живо вспомнил облик писателя Уэллса, который, сидя тут, в том же самом кресле, еще совсем недавно рассказывал о машине времени. А он, хозяин кабинета, тогда посмеялся над англичанином, назвав его лондонским мечтателем.
И очень хорошо сделали, что вы прибыли, сказал, наконец, Предсовнаркома. Вы к нам надолго или гм проездом?
Я к вам всерьез и надолго, заверил посетитель. До самой победы. Буду помогать вам строить светлое завтра, исходя, так сказать, из уже готового опыта. Перво-наперво, гость стал загибать пальцы, разберемся с кадрами, перевооружим армию, обновим военную доктрину. С поляками будем дружить, а фрицам вломим, авансом, пока не поздно. Тухачевскому не за бандами надо гоняться, а идти на Берлин. Танки купим у Англии, пусть Чичерин с ними поторгуется но лучше мне бы самому этим заняться.
Так гость из будущего мягко, без нажима, перешел к делу. Он просил должность замнаркомвоенмора, замкоминдела или, в крайнем случае, место в наркомате финансов. Председатель, стесненный узкими рамками штатного кремлевского расписания, мог предложить только должность в наркомпросе или наркомпроде, где из-за недоедания была высокая текучесть кадров. В конце концов сговорились на должности помощника Председателя, с почти наркомовским окладом, «фордом» из кремлевского гаража и кабинетом здесь же, на третьем этаже бывшего Сената. Ударили по рукам, гость немедленно получил мандат и талоны на питание в кремлевской столовой и бережно спрятал добычу между складок своей шерстяной накидки. Он уже собрался было подняться с кожаного кресла, когда за дверью кабинета раздался топот и заградительный возглас секретарши.
Дверь поспешно растворилась, и на пороге показался новый посетитель. Это был рыжий верзила в летней рубашке «Парагвай», штанах с матросским клапаном и голубоватых парусиновых туфлях. В одной руке он держал потертый армейский вещмешок.
Здоров, Председатель! гаркнул новоприбывший. Будем знакомы. Ну-ка, погляди! И гость без предисловий опорожнил свой вещмешок прямо на паркет. Вот эта фиговина переносной ядерный реактор,
энергии у нас будет завались. Вот эта хреновина полевой синтезатор: кидаешь опилки, получаешь любой металл. Золотой запас республики поправим с полпинка. А это, между прочим, айпод. Двадцать четвертого поколения. Пятьсот терабайт популярной музыки в одном флаконе, сечешь? Обрати внимание, все гаджеты первый сорт, согласно кондиций. И знаешь, почему у меня есть все эти штукенции? Потому что я из бу-ду-ще-го!
Откуда-откуда? спросил Предсовнаркома, тараща глаза.
Да из будущего, чучело! повторил пришелец. Из далекого, прекрасного, очень технически продвинутого будущего.
А вот же товарищ сидит он тоже говорит, из будущего.
И Предсовнаркома в полном расстройстве указал на первого посетителя, лицо которого внезапно приобрело скучающее выражение.
В жизни двух путешественников в прошлое наступило щекотливое мгновение. Председатель Совета народных комиссаров пока еще пребывал в замешательстве, однако это не могло продлиться вечно: в любой момент в его руках мог блеснуть карающий меч Немезиды.
В испуганных глазах верзилы отразилось: «Во попал!» Судьба давала обоим пришельцам только лишь одну секунду для создания спасительной комбинации. И первый гость эту секунду не упустил.
Современник! Дорогой ты мой! закричал он, вскакивая. Братан во времени! А я уж думал, никого из наших больше не увижу! И первый путешественник заключил второго в объятья.
Современник! эхом откликнулся прозревший гость номер два. То-то, я гляжу, прибамбасы здесь на столе очень знакомые!
Надо же, совпало! До чего удивительная встреча во времени! Не правда ли? Первый гость бросил быстрый взгляд на хозяина кабинета.
Да, ответил тот замороженным голосом. Бывает, бывает.
Увидев, что Предсовнаркома еще находится в лапах сомнений, первый из путешественников погладил второго по рыжим кудрям.
Ну как там у нас, в будущем, всё по-прежнему? ласково спросил он. Владим Владимыч всё рулит? Платон всё сидит? Филипп всё поет?
Ага, пробормотал верзила. Рулит. Сидит. Поет.
Может, скачаешь мне его последний альбомчик? не отставал первый. У нас же ю-эс-би порты на айподах стандартные, верно я говорю? Взяв со стола свой гаджет, он вытащил проводок с блестящим разъемом на конце и показал его правда, не вновь обретенному современнику, а хозяину кабинета, да и то издали.
Как ни странно, но вид провода с загадочным ю-эс-би разъемом немного успокоил Предсовнаркома, так что в итоге оба гостя были отпущены с миром, и даже со своим техническим барахлом. Правда, второму из пришельцев досталась совсем уж ерундовая должностишка младшего научного консультанта СНК. И ни кабинета в Кремле, ни служебного автомобиля, ни даже обеденных талонов