Выйдя в обнимку из здания, оба путешественника остановились в тени деревьев и лишь здесь, укрытые от посторонних глаз зелеными насаждениями, рискнули разомкнуть дружеские объятья.
Вы идиот и пошляк, объявил первый второму. И дети ваши, и внуки, и вся родня по мужской линии будут пошляками.
Это еще почему? нахмурился новый научный консультант СНК.
Да потому что, имбецил вы эдакий, лезть в прошлое с тремя ржавыми гаджетами это пижонство. Подумаешь, нашли чем удивить Председателя терабайтами музона! Да он, к вашему сведению, кроме «Лунной сонаты» и канкана, вообще никакой музыки не знает.
Но вы-то сами заявились к нему с простым мобильником! вскричал рыжеволосый. И с какими-то дурацкими фломастерами!
Мальчик, рассмеялся первый путешественник. То, что вы видели, это даже не эпизод, а так, случайная загогулина, роковое стечение обстоятельств. Я вообще-то спец по антиквариату. Про гамбсовский гарнитур слыхали? Кто нашел? Я нашел. А кто добыл единственный в мире экземпляр «лорен-дитриха»? Я добыл, я. А старинное оружие? Меч короля Артура вам, надеюсь, известен? Любой коллекционер за него удавится. Мне уже почти удалось его достать из камня, но тут появляется этот Мерлин, сволочь, и выбрасывает меня обратно, без оборудования И, что особенно обидно, не добрасывает до моего века. Колдовских силенок у него не хватило. Ну а раз уж я застрял в 1921-м, надо выкручиваться
Извините, скорбно потупился рыжеволосый. Я не знал
Он, видите ли, не знал! Да вы просто-напросто не должны были вламываться в кабинет. Разве вам не сказали, что Председатель не один? Ну и куда вы после этого поперлись? Вас же наверняка учили в школе, что старшим надо уступать. Вы, кстати, из какого года?
Из 2035-го, свободно ответил верзила.
Так я и думал. Вы гораздо младше меня. Я из 2015-го. Между прочим,
моя фамилия Бендер. Остап Ибрагимович Бендер.
Балаганов, представился рыжеволосый. Шура Балаганов.
Ядерный реактор вы, небось, на городской свалке подобрали?
Обижаете, шмыгнул носом Балаганов. Взял погонять из Дома детского технического творчества. И синтезатор оттуда же. А айподик лично мой, на распродаже покупал, с бонусной скидкой.
Ну хоть образование-то у вас, надеюсь, высшее техническое?
Высшее гуманитарное, вздохнул верзила. Истфак МГУ.
Скверно, юноша, совсем скверно. Я тоже, знаете ли, уран-235 от урана-238 не отличу. И как же вы собирались всю эту технику внедрять в Совдепии? Наобум? Методом научного тыка? Или эксплуатировать до упора, пока не сломается? Манхэттенского проекта, учтите, и в проекте еще нет, а академику Сахарову, чтоб вы знали, сейчас недели три от роду или даже меньше
Остап еще долго бы развивал свои взгляды на научно-технический прогресс, если бы его не перебил Балаганов.
Смотрите, сказал он, указывая в направлении Троицких ворот. Видите, вон идет человек в соломенной шляпе?
С чемоданчиком в руке? Вижу О черт, да это же у него ноутбук! Он что, тоже вроде нас с вами, из будущего?
Балаганов уныло кивнул:
Из него, гнида. Паниковский Михаил Самуэлевич. Глядите, глядите, он тоже в Совнарком намылился! Зуб даю, к Председателю.
Наверное, его нужно предостеречь, заметил Остап.
Не надо, кровожадно сказал Балаганов. Пусть идет. В другой раз сто раз подумает, прежде чем нарушать конвенцию.
Что еще за конвенция такая?
Конвенция эта, Остап Ибрагимович погодите секундочку Балаганов дождался, пока человек с ноутбуком не скроется за дверью Совнаркома, после чего начал свой рассказ.
Вкратце история была такова. В родном для Бендера 2015-м Кодекс путешественников еще худо-бедно действовал: всё оставалось в рамках и особых заморочек не было. Они появились позже, когда Кодекс разболтался, стал либеральнее, а в законе прогрызли кучу дырок. И таких романтиков, как Балаганов, сразу стало до фига. Им хотелось изменить прошлое, причем простейшим путем: заручившись поддержкой тогдашнего большого начальства. А поскольку действовали все примерно на одном и том же поле, то быстро стали главной помехой друг другу. Бывали дни, когда в одной только приемной у Троцкого, например, или у Берии, или у Горбачева сталкивались полдюжины гостей из будущего и каждый со своими идеями, с рецептами, прогнозами, тараканами, гаджетами. Шум, гвалт, сумбур, неразбериха, взаимные обвинения, мат-перемат, чуть ли не поножовщина В такой ситуации даже самый доверчивый из советских вождей отправит эту орущую толпу к черту. Или в психушку. А бывало, что и к стенке.
И вы убоялись возрастающих трудностей? насмешливо спросил Остап.
Но его собеседник не заметил иронии. Поглядывая на входную дверь в Совнарком, он продолжал свое повествование. По его словам, гениальная идея конференции путешественников в прошлое родилась именно у него, у Александра Сергеевича Балаганова, и он же три месяца собирал будущих участников через рум-рум, ментальную почту и даже старинный фейсбук. Наконец, в малом гостевом зале Политехнического музея удалось собрать всех тех, кто был намерен внедрять свои гордые замыслы на территории Российской империи и СССР. Желающих вручную исправить прошлое страны набралось две сотни, от прыщавых юнцов до стопятидесятилетних развалин. По замыслу Балаганова, всех мало-мальски