Ты собираешься его убить? спросил Мортон.
Нет. Я хочу, чтобы он полежал спокойно, пока я осуществляю вторую часть плана.
К счастью, Мортон не спросил, какого именно. В классе не было укромных мест, куда бы я мог запихать капрала. Хотя там был стол.
Мортон, встань-ка к двери и вообрази себя замком. Если кто-нибудь попробует ее открыть, навались всем телом.
Я отодвинул стол от двери, затолкал под него связанного капрала, затем чисто рефлекторно порылся в ящиках стола. Там оказалась только папка с бумагами.
Зажав ее под мышкой, я отошел полюбоваться на дело рук своих. Капрала не видать. Будем надеяться, что его найдут не сразу.
Ну, что теперь? бодро произнес я.
Мортон жалобно пискнул:
Да, что теперь?
Я встряхнулся и попытался думать конструктивно.
Итак, назад дороги нет. Значит, надо идти вперед. Когда разыщут капрала, установить наши имена будет нетрудно. К тому времени у нас должны быть другие имена. Следовательно, надо идти в отдел личного состава.
Мортон глядел на меня, часто моргая.
Жак, дружище, ты не заболел? Я ни слова не понял из того, что ты сказал.
Неважно. Я разрядил пистолет, сунул его в стол, а обойму в карман. Шагай впереди, делай, что прикажу. Выходи. Только сначала приотвори дверь, посмотри, нет ли кого поблизости.
Мы вышли из класса и двинулись по улице. Я нес под мышкой папку, Мортон шагал впереди. Раз-два, раз-два.
Мы свернули за угол и едва не столкнулись с военным полицейским в красном кепи.
Стой! Смирно!
Мортон остановился и едва не упал, вытаращив глаза на полицейского.
Смотреть вперед! закричал я. Команды пялиться по сторонам не было!
Полицейский не обращал на нас внимания, пока я его не окликнул:
Эй, рядовой! Остановитесь.
Это вы мне, капрал? спросил он, оборачиваясь.
А то кому же? У вас расстегнут карман. Но я сегодня добрый. Покажите, где здесь отдел личного состава, и можете идти.
Прямо вперед, мимо эстрады для оркестра, сразу за камерой пыток.
Он поспешил дальше, ощупывая карманы в поисках расстегнутого. Мортон шатался и потел. Я хлопнул его по спине.
Расслабься, дружище. В армии самое главное это звание. Ну, что, готов идти дальше?
Он кивнул и поплелся вперед. Я шагал следом и на каждом шагу выкрикивал противным голосом команды, как заправский капрал.
Здание, где находился отдел личного состава, было большим и современным. На крыльце стоял охранник, проверявший пропуска у входивших. Мортон вдруг остановился и спросил обморочным голосом:
Что ты затеял?
Успокойся, все в порядке. Делай все, как я скажу, и не отставай от меня ни на шаг. Через несколько минут мы с тобой исчезнем без следа.
Мы действительно исчезнем без следа, если войдем туда! Нас схватят и запытают до смерти
Молчать! заорал я ему в ухо, и он шарахнулся, как от выстрела. Ты не будешь говорить! Ты не будешь думать! Ты будешь шагать вперед, не то я тебя так разукрашу, что мама родная не узнает.
Проходивший мимо сержант улыбнулся и одобрительно кивнул. Я понял, что нахожусь на правильном пути.
Шагом марш!
Мортон переставлял ноги, как автомат. Он был белее мела. Мы поднялись на крыльцо и поравнялись с вооруженным полицейским.
Стой! Вольно! гаркнул я и повернулся к полицейскому. Эй, ты! Где транспортный отдел?
Второй этаж, кабинет два ноль девять. Разрешите взглянуть на ваш пропуск, капрал.
Мой холодный взгляд медленно опустился по его телу к ботинкам, затем так же медленно поднялся. Солдат стоял по стойке «смирно», слегка вздрагивая. Я понял, что имею дело с «молодым».
В жизни не видел более грязных сапог, прошипел я. Когда солдат опустил глаза, я сунул ему под нос раскрытую перевернутую папку. Вот пропуск. Когда он снова поднял глаза, папка уже захлопнулась.
Он хотел что-то сказать, но осекся, встретив мой колючий взгляд.
Спасибо, капрал. Значит, второй этаж.
Я повернулся, щелкнув Мортону пальцами, и двинулся к лестнице, стараясь не обращать внимания на вспотевший лоб. Дело было очень срочное надо было спешить. А Мортон был плох. Его била крупная дрожь, и он в любую секунду мог потерять сознание. Но обратного пути для нас не было. Распахнув дверь в кабинет 209, я жестом велел Мортону войти. В кабинете стояла длинная скамья; указав на нее бедняге и сказав: «Садись и жди, пока не позову», я подошел к столу дежурного.
Он висел на телефоне и отмахнулся от меня. За его спиной стояли столы во всю длину комнаты, за которыми трудились солдаты, им было не до меня.
Да, сэр, сейчас же этим займусь, сэр, заливался дежурный. Возможно, ошибка компьютера, капитан. Мы немедленно вам сообщим. Очень сожалею.
Я услышал, как в трубке прозвучал сигнал отбоя.
Чтоб тебя черти взяли! прорычал дежурный и бросил трубку, потом глянул на меня. В чем дело, капрал?
Капрал, мне нужен сержант транспортной службы.
Он отбыл домой по семейным обстоятельствам. У него сдохла канарейка.
Капрал, меня не интересует его личная жизнь. Кто его замещает?
Капрал Гамин.
Поставьте его в известность, что я иду.
Хорошо. Он взял телефонную трубку.
Я подошел к двери с надписью «ТРАНСПОРТНЫЙ ОТДЕЛ. ПОСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩЕН» и рывком распахнул ее. Худощавый смуглый человек оторвался от компьютера и нахмурился.