Реже лесной дух предстает малорослым («бела борода больша, а сам небольшой» ), выглядит как «человечек сантиметров тридцать высотой» , маленький старичок, который выходит «с-под корней или из земли» . Иногда считается, что рост лешего переменчив: он может быть вровень с высокими деревьями в лесу, не выше травы в поле . Габариты лешего могут также меняться по законам «обратной перспективы»: издалека он видится ростом с дерево, а по мере приближения к наблюдателю уменьшается до человеческого размера .
С активностью лешего связывают ветер, особенно вихрь. Леший является человеку в виде большого вихря , про вихрь говорят, что это «леший пляшет» , его называют «потехой лешего» . В бывальщине из Иркутской области охотник стреляет в вихрь и ранит сына лешего .
А как ветер, вихорь, дак это уж самый леший. Вот здесь позапрошлый год такой был ураган, крыши сняло, а град с маленькое яичко был. А где он шел, этот вихрь-то, дак столько лесу навалило, вы и не поверите. Все сосны вповалочку леший-то выворотил .
На сенокос пошла. Идет весь черный, красным кушачком опоясан. Корзина на боку, будто за ягодам. Видела бочком. Потом боялася ходить. А если сказать: «Как на эти-то на ны надеть красные штаны», он песню запоет. Но я-то не сказала, испугалась очень .
Речь лешего тоже может отличаться от обыденной. Иногда леший «не говорит, а только смеется» или его высказывания содержат повторения согласных аллитерации (глядя на луну, леший приговаривает: «свети светло») . Леший может говорить в рифму.
Шли мы в лесе, вижу стоит мужик большой, глаза светлые. «Ты, мужик, говорю, когдашний?» «А я, говорит, вчерашний». «А какой ты, говорит, большой, коли вчерашний». «А у меня сын годовой, а побольше тебя головой». Побаяли, побаяли, отец что-то смешное сказал. Он захлопал в ладоши и побежал, засмеялся .
Порой леший эхом повторяет последние слова своего собеседника, зеркально отражает его действия: «я еду и он едет я, говорит, свистну и он свистнет!» .
Павел Коковин караулил карбас [парусно-гребное судно В. Р.]. Кто-то по грязи идет, тяпаится: тяп, тяп, тяп. Павел его спросил: «Кто идет?» Тот молчит; он еще спросил, до трех раз. Тот все молчит; Павел и матюгнулся: «Кой кур идет не откликаится?» Лешой пошел и захохотал: «Ха, ха, ха, кой кур идет не откликаится, кой кур идет не откликаится!» Паша в каюту ускочил, одеялом закутался, и голос тут все, как и есть .
Дядя Андрей срубил жилье лесного (вековую ель), и не рад был; над ним долго гилил [подшучивал В. Р.] леший и провожал его до деревни, а на другой год овин сжег у него .
Характеризуя положение лешего в пространстве, отдельно стоит сказать о так называемой дороге лешего (лешева тропа, леший след, леший переход), которая может быть понята двояко.
Во-первых, это дорога, проходящая по лесу, то есть по владениям лешего. На ней, особенно на росстани (перекрестке), запрещено ложиться спать: «вот старики рассказывают, что в лесу на тропе ложиться ночевать нельзя» , «а это говорят: нельзя на росстани ложиться спать!» , «никогда, гыт, на дороге не останавливайся ночевать! Отвороти в сторону. Тут же отвороти и ночуй» . Если путник все же нарушает запрет, то леший начинает свистеть, хохотать, шуметь, разбрасывать костер, пинать, бить, будить, пугать спящих . Иногда он прямо заявляет о своих правах на эту территорию: «Ты чё на мою дорогу лег? Уходи! Ты на моей дороге лежишь!»
Во-вторых, есть особенный, невидимый для человека