В салуне было людно, и гомон голосов отдался резью в висках. Зато почти темно дощатые ставни были предусмотрительно прикрыты, и от этого стало полегче глазам.
Сняв шляпу и привыкнув к полумраку, я нашла прилавок и поспешила к нему. За работником я уже видела источающий пар котёл с кофе.
Один кофе, я достала горсть мелких монет.
Тыквенный пирог только что испекли, вместо кофе сделал мне встречное предложение мужчина, как будто я его спрашивала именно об этом. Хотелось отказаться, но обоняние подтвердило наличие свежего пирога и в желудке требовательно заурчало.
Пирог и двойной кофе, обречённо согласилась я и ссыпала на столешницу все медные сены.
Получив жестяную кружку с парящим напитком и кусок пирога на тарелке, я поспешила занять один из немногих свободных столиков, чуть не врезавшись в вошедшего Росса.
Пока тот делал заказ, а трактирщик ворчал на необходимость давать сдачу с бумажного таллера, я уже выпила, обжигаясь, треть кружки. В глазах прояснилось, и я откинулась на спинку стула. Та тревожно подо мной скрипнула, и я на всякий случай вернулась в прежнее положение.
Росс присел за наш столик с таким же набором, как у меня, но уже через минуту к нему подскочила подавальщица с глиняным кувшином и маленькой фаянсовой сахарницей незатейливый цветочный узор на ней смотрелся чужеродным элементом, будто украденным из таверны побогаче.
Росс склонился над кувшином, понюхал и налил в жестяную кружку столько молока, что кофе в ней стал почти белым.
По поставленному на стол кувшину молока скатилась капелька конденсата. Ледяное! Ничего себе, салун явно не из худших, раз смогли позволить себе установку холодильного артефакта.
Так мне, пожалуй, и таракана в пироге не попадётся.
Словно уже произведенного издевательства над кофе было мало, Тейкер взял сахарницу и аккуратно насыпал в кружку три три!!! ложки сахара.
Будешь? Росс угощающе (а скорее, угрожающе) приподнял кувшин в моем направлении.
Я в ужасе схватила свою кружку и сделала глоток.
Спасибо, я больше люблю чёрный кофе.
Росс пожал плечами:
Ну, сравнивать чёрный кофе и тот дёготь, что здесь подают
Я недоверчиво принюхалась.
Да нормальный кофе, не согласилась я. Впрочем, искру сомнения напарник во мне зародил возможно, он действительно привык к более изысканным сортам. А для меня, пожалуй, и этот неплох: достаточно крепкий для того, чтобы своим цветом и горечью отодвинуть на второй план мрак, который мне приснился.
Пирог тоже оказался хорош, настолько, что даже Россов снобизм на него не распространялся.
Посуда исчезла со стола в следующую секунду после того, как в ней ничего не осталось кажется, подавальщица намекала нам проваливать из этого гостеприимного места и освободить столик для следующих покупателей. В конце концов, мы-то уже заплатили, а новые посетители могут и развернуться, не увидев свободных мест.
Пришлось выходить наружу и отправляться в путь.
Итак, Росс дал мне время устроиться поудобнее, прежде чем тронуться. С тобой уже можно разговаривать?
О чем? удивилась я. Соображалось всё ещё туго, но гораздо лучше по сравнению с состоянием полчаса назад.
Например, хотелось бы узнать, в таком настроении ты каждое утро? Ну так, для понимания, что меня ждёт в ближайший год.
А? я встряхнула головой. Нет, только когда снится кошмар про семью, по факту, я даже не соврала. Мне просто повезло, что Росс разбудил меня до кульминации сюжета.
А всё настолько плохо? Подожди, я тебе случайно не нагрубила? спохватилась я.
Росс усмехнулся.
В целом нет, но смотрела явно нецензурно. Я уже подумал, что ночные смены того не стоят и приоритет со скорости смещается на твой график сна.
Слава Двуединому, задевать напарника, пусть и в полусознательном состоянии, явно не стоило. Не принимай на свой счёт. И с ночными поездками всё будет в порядке, просто в этот раз я больше смотрела кошмар, чем спала.
И часто у тебя такие кошмары? Твои родственники, конечно, не подарок, но и не ужас во плоти.
Чем больше между нами миль, тем реже кошмары, отшутилась я. Подменить тебя?
А в канаву фургон не свалишь? подозрительно уточнил Росс.
Я прислушалась
к ощущениям. Кажется, не досматривать сон до конца и запить ведром кофе оказалось удачным рецептом для сносного самочувствия.
Не должна, почти уверенно отозвалась я.
Росс скептично смерил меня взглядом:
Тогда поменяемся на следующем привале.
Не то чтоб я была против.
Я не соврала кошмары действительно больше не снились. Ночи всё ещё были ясные, дорога наезженная, и мы довольно легко двигались почти всё доступное нам время, подменяя друг друга, пока один из нас спал в фургоне. Иногда останавливались на привал, чтобы поесть горячей пищи и размяться, иногда жевали джерки и лепешки прямо на ходу.
Миновав ещё несколько городов, достаточно крупных, чтобы в них на постоянной основе размещались охотники, и поэтому в наших услугах не нуждающихся, мы наконец приблизились к Сан-Реано.
Подъезжая к городу, мы обогнали длинную вереницу быконей с телегами, гружеными массивными деревянными брусками. Приглядевшись, я опознала их как будущие шпалы.