станции приема информации, так и мобильные станции.
Согласно проекту, спутники системы FEWS имеют усовершенствованные фокальные решетки, способные производить обработку большого объёма информации на борту и поставлять данные потребителям более оперативно. Кроме того, они обладают большей живучестью, а также оборудованы устройствами связи «спутник спутник», что снизило зависимость этой системы от наземных станций, расположенных на территории других государств.
Новую систему обнаружения стартов было решено создавать на основе системы BSTS (Boost Surveillance and Tracking System), работы по которой велись в рамках программы СОИ. Специалисты Минобороны и промышленности отмечали, что затраты, связанные с работами по системе BSTS, значительно превосходят стоимость прежней системы SEWS. Вместе с тем новая система обладает большей живучестью, проще в эксплуатации и, соответственно, меньше эксплуатационные расходы. Появилась возможность уменьшить число используемых наземных средств управления, а также постепенно отказаться от приемной станции в Австралии, применяя межспутниковые линии связи. В системе BSTS предусматривалось обеспечить на борту ИСЗ уровень обработки данных, позволяющий передавать их непосредственно на театре военных действий.
Оценочная стоимость развертывания системы FEWS и её эксплуатации в течение 20 лет составляет 1217,7 млрд дол. Официальные лица сторонники доработки существующей системы считают, что расходы на систему на основе спутников DSP нового поколения составили бы за тот же период 6,3 млрд дол. Система на основе усовершенствованных ИСЗ DSP могла бы иметь 85 % возможностей системы FEWS, но при расходах, составляющих всего 46 % затрат на систему FEWS.
Летом 1993 г. представители ВВС сообщили, что возможно снижение стоимости системы FEWS ориентировочно в два раза за счёт сокращения дублирующих устройств, и, соответственно, за счёт снижения веса спутника. Тогда спутники системы FEWS можно было бы выводить на орбиту менее дорогостоящими носителями «Атлас-2AS» средней грузоподъемности или другими такого же класса. Переход от большегрузных ракетоносителей за время эксплуатации системы FEWS даст экономию около двух миллиардов долларов.
Для использования ракетоносителя средней грузоподъемности вес спутника не должен превышать 2,27 т, что связано с определенными ограничениями функций спутников системы FEWS, а именно:
изменение характеристик обзора в северном направлении, за счёт организации вывода ИСЗ на эллиптическую орбиту;
изъятие блока обнаружения ядерных взрывов, что позволит уменьшить вес ИСЗ на 317 кг. Отсутствие данного блока считается возможным, поскольку обнаружение ядерных взрывов является одной из функций спутников глобальной навигационной системы GPS;
уменьшение габаритов, а следовательно, и пропускной способности блока обработки данных о наблюдаемых объектах позволит снизить вес спутника более чем на 45 кг.
Согласно заявлению представителей ВВС США, несмотря на предлагаемые меры по снижению веса ИСЗ системы FEWS, характеристики их чувствительных устройств не ухудшатся.
Система FEWS может иметь определенные возможности обнаружения атак крылатых ракет и бомбардировщиков. Согласно оценкам, способность их обнаружить и обеспечить точное сопровождение этих целей будет зависеть от угла взаимного положения ракеты относительно ИСЗ, от степени затухания в атмосфере инфракрасного излучения крылатой ракеты и от наличия облачного покрова. Полностью проблему обнаружения налета крылатых ракет и бомбардировщиков система FEWS решить не сможет.
С начала 1990-х гг. в США ведутся работы по созданию средств обороны от тактических ракет средней и меньшей дальности. Разработка же средств обороны от стратегических ракет отодвигается на более поздние сроки. Это объясняется, с одной стороны, конкретными требованиями обеспечения безопасности (с учетом опыта военных действий в районе Персидского залива), а с другой состоянием разработки.
ИСЗ «Бриллиант Айс» должны обеспечить наблюдение, обнаружение и слежение за целями не только на среднем участке траектории, но и на участке разведения боеголовок, а также, возможно, будет выполнять задачи раннего обнаружения пусков ракет. Датчики этих ИСЗ разрабатываются на основе передовых технологий датчиков перехватчика ракет «Бриллиант Пебблз», что позволяет создать сравнительно дешевые миниатюрные ИСЗ.
Вес спутников не более 500 кг. В состав датчиков ИСЗ включаются пассивные (в длинноволновом 814 мкм, средневолновом 35 мкм, коротковолновом инфракрасном и видимом 0,5 мкм диапазонах
спектра) и активные (лазерные) приборы. Кроме того, изучается возможность использования датчика ультрафиолетового диапазона.
Для распознавания целей в состав устройства наблюдения ИСЗ должны входить два телескопа. Телескоп с единой оптической системой, работающий в диапазоне длинных и сверхдлинных инфракрасных волн и видимой части спектра и предназначенного для захвата и сопровождения целей с тепловым излучением и видимых в солнечном свете. Предполагается, что длинноволновые ИК-датчики смогут осуществлять слежение за МБР на фоне космоса, летящей на большой высоте. Коротко- и средневолновые ИК-датчики смогут следить за ракетами малой и средней дальности, летящими на небольшой высоте и наблюдаемыми на фоне Земли.