Вот, глядите, это вот у меня обычный складной нож походный, а вот у друга (тут он снова сделал свой жутковатый «клац-клац») кизлярский «Байбак», подарочный. На них даже разрешений никаких не нужно!
От Сашиной демонстрации сторож еще больше напрягся.
Так-с. Давайте-ка собирайтесь живо, подойдем к нашей администрации, продолжал сторож в приказном тоне. Если надо будет, вызовем полицию.
Послушайте! начал я уже более разгоряченно. Вы вообще нас слышите или нет, але? Мы ведь вам
Саша вдруг меня одернул, и я не успел договорить.
Вов, тихо! шикнул он мне. Не кипишуй. Сейчас мы спокойно разберемся.
Подавив в себе желание обозвать сторожа каким-нибудь гнусным словом, я принялся недовольно распихивать посуду и другие вещи в рюкзак. Вскоре мы зашагали вверх по лестнице, следуя за сторожем.
Блин, ну неужели он не понимает разницы между Донецком и Усть-Донецком? кипятился я. Почему он такой тупой?
Слушай, да это же как самый обычный вахтер, расслабься, говорил спокойно Саша. Знаешь, сколько я таких перевидал, пока на скорой работал? Да и подумай сам, как мы для него выглядим со стороны. Я в камуфляже, в тельняшке, небритый. Ты вот почти такой же. Это ж его звездный час!
Ну да
Мы втроем подошли к одному из зданий, которое подавало признаки жизни, и остановились. В одном из окон слышались голоса дикторов одного из центральных телеканалов. Сторож еще раз кому-то позвонил и попросил выйти.
Вскоре к нам выбежала какая-то женщина примерно того же возраста, что и сторож. Не то управляющая базы, не то кто-то еще, и с перепуганным взглядом оглядела каждого из нас, а потом вопросительно посмотрела на сторожа.
Вот, привел вам! отчитался ей сторож. Спали в беседке внизу. Похоже, это какие-то военные.
Так, ребята, вы кто такие? спросила администратор. Откуда идете?
Мы свои, местные. Туристы-походники, сдержанно ответил Саша. Идем вдоль Дона, вниз по течению. Зашли, думали, здесь свободный вход.
А документы с собой у вас есть? спросила она.
Да, есть.
Мы порылись в рюкзаках, достали паспорта и вручили их. Сторож вместе с женщиной принялись их подробно рассматривать. Мы замерли, уже точно зная, какую реакцию ожидать следом.
Та-а-ак. Место рождения Новочеркасск, прочитали они и выдохнули. О, свои, выходит?
Да, свои-свои, местные, покивали мы.
Ну тогда мы извиняемся. Мало ли что.
На лицах наших проверяющих читалось явное облегчение. Возможно, еще несколько минут назад эта женщина смотрела по телевизору репортажи о событиях в соседней Украине в текущем 2014 году, а тут вдруг мы с Сашей в камуфляже.
Вы как, сильно устали? спросила она, извиняясь. Оставаться на отдых платно будете?
Да нет, спасибо, у нас же поход. Палатка есть с собой
Ситуация разрешилась, и мы попрощались, двинулись дальше в путь. Лишь уже за воротами базы раздался нам вслед громкий лай: где-то позади наконец-то проснулись местные невидимые собаки.
О! Очнулись наконец-то, усмехнулся Саша. Тоже мне, охранники, блин!
Пока мы шли навстречу станице Мелиховской, я думал о том, что, наверное, когда ты двигаешься, в принципе, у тебя всегда будут вот такие антиподы, которые на каком-то бессознательном уровне будут воспринимать тебя как врага. Например, это те, кто что-то охраняет или думает, что охраняет. И ты для них изначально естественный раздражитель. Потому что ты двигаешься, а следовательно, в их мыслях вторгаешься, планируешь атаковать, воздействовать, разрушать. А они тут стоят на одном месте а значит, должны и обязаны защищать, оборонять, уберегать. Хотя изначально стояние на месте и ходьба вещи ведь, по сути, абсолютно нейтральные и естественные для каждого
В конце похода
Больше трех часов мы двигались практически без остановки. Лишь один раз ненадолго присели попить воды возле станичного магазина и съели по пломбиру. Потом вышли за пределы Мелиховской и попрощались с Доном. Миновали поля и переход через небольшую речушку Керчик и окунулись в холмистую зелень. Места нам уже как родные. Когда-то через эти края мы проезжали во время четырехдневного велопохода. Пропахали тогда добрую половину Ростовской области, сделав на велосипедах круг через Цимлянск, Морозовск, Белую Калитву и вернувшись обратно в Новочеркасск и Бессергеневскую. Жара в тот год (2010-й) была дикая, если не сказать аномальная.
О, Саш, это то, о чем я думаю? спросил я, показывая на красную покоцанную табличку с надписью «Егерский кордон».
Ага, Вов. Он самый! подтвердил Саша. Тот самый кордон, где мы с тобой на великах останавливались, когда гоняли в Морозовск!
Тут же мы увидели знакомые уголки: тот же ручеек, тот же мостик у речки, тот же деревянный столик со скамейками. Перед глазами сразу же побежали картинки того знойного лета.
Я помню, когда мы были здесь, ты сказал, что нам надо выпить таблетки с калием, вспомнил я.
Да-да, так и было, согласился Саша. Мы тогда сильно потели, и я хотел, чтобы мы с тобой не теряли электролиты. Натрий там, калий, магний Чтобы поддерживали мышцы в хорошем состоянии. Грубо говоря, судорог чтоб не было, все дела.
Подходило время ужина. Мы сели за стол, сдвинули в сторонку валявшийся там пакет с прикормкой, тарелку с засохшими овощами и пару кружек от предыдущих гостей и выставили на него тушенку. И уже не одну, как в обед, а по целой банке на каждого. Теперь можно было не экономить до конца пути осталось не так далеко. Здесь мы себя чувствовали уже почти как дома, а поход явно близился к финишу.
Ну что, по-моему, настало время поощрить нас за весь проделанный путь и выпить коньячка! предложил я Саше.
Ага, давай, одобряю.
Я извлек припрятанную фляжку с коньяком, которая все эти три дня терпеливо дожидалась своего часа, и налил по стопке себе и другу.
Ну, за здоровый образ жизни! пошутил я. Мы чокнулись, выпили и принялись с аппетитом есть.
Да, жара тогда была знатная, вспоминал я то велосипедное лето. Я помню, ты тогда вот здесь же сидел, на этом же самом месте, но в красной футболке. Еще свежий такой. А когда вернулся, сам был цветом уже с футболку! А сзади она у тебя еще вся побелела из-за пота и солей.
Ага, было такое! подтвердил Саша. А помнишь, как у нас с тобой мозги закипели, мы купили по пятилитровке воды каждый и просто вылили их себе на голову?
Ага, еще бы!
Вечер прошел хорошо. Мы подкрепились, еще чуть выпили, повспоминали интересные истории и вдруг поняли, что мы, оказывается, еще совсем не устали.
Слушай, начал Саша. А может, не будем уже палатки ставить и просто похреначим дальше?
А сколько нам еще до твоего дома? спросил я.
Да километров десять всего осталось, пустяк уже! махнул рукой он. Ну и что, что ночью придем, так домой же! Тем более солнца нет. Вот увидишь, сейчас идти будет одно удовольствие!
Я глянул на речку и мостик. Аксай в этот предсумеречный час превратился в благородное зеркало. Тихий, свежий, темно-зеленая рамка с укромным лесом по обоим берегам прикрывала его покой. С каждой минутой к нам незаметно приближался теплый убаюкивающий майский вечер, в котором отчасти хотелось просто забыться и уснуть. С другой стороны, действительно ведь, просто грех по такой шикарной погоде не пройтись!
А давай! согласился я, и мы тут же собрали снедь по рюкзакам и отправились дальше.
Саша оказался прав, и идти вечером оказалось гораздо приятнее, чем днем. Степная трава под конец мая была уже высокой, сочной, пьяняще ароматной, с обилием желтых, белых, фиолетовых и розовых цветов. Мы быстро прошли широкое поле и начали взбираться наверх по уже знакомому нам серпантинчику. В прошлый раз, когда мы гоняли здесь на великах, эти изгибы мы прозвали просто Улиткой.
Вид с вершины Улитки на придонские низменности был суперский. Вечернее небо над степью вначале окрасилось в сиреневато-розовый, а потом местами приобрело густые фиолетовые оттенки. На фоне этого неба и цветущего шиповника произрастала колония фиолетовых колокольчиков. Я остановился и сделал пару снимков.