Глава 2 Властитель стихий
Часть 1 Свободные в неволе
Ранее утро наполняла сырость. Белый туман ложился на землю, укрывая её, словно одеялом, и лишь легкие, пушистые снежинки разрезали его, падая на увядающую траву. Одинокая старая деревенька еще была погружена в сон. И вся равнина наполнялась лишь тишиной, и даже птицы не пели в окружающем её лесу, густом и мрачном, сквозь который была проложена лишь одна дорога, ведущая в крупный город, что находился в нескольких днях пути от деревушки.
Ярко-рыжие волосы были рассыпаны по подушке. Да, впрочем, это единственное, что выглядывало из-под одеяла этим холодным осенним утром. Она мирно спала, как, впрочем, и все. Как вдруг резкий, громкий треск разбудил её. Но девушка не успела и глаз открыть, как кто-то, схватив её за волосы, повалил на пол и выволок из дома. Она пыталась схватить незнакомца за руки, но не ощущала ничего, кроме своих волос, извиваясь в попытке вывернуться, упираясь в землю босыми ногами. Быстро перебирая ими по холодной траве, не успевая и проскальзывая, отчего становилось еще больнее. Пока этот кто-то не остановился и не отпустил её. Девушка судорожно поднялась на ноги, трясясь от холода, сжимаясь, обняв руками себя за плечи. Оглядевшись, она увидела своих родных, друзей и знакомых. Всех, кто жил в этой деревне. А вокруг стояли тени без лица, без телесной оболочки, и лишь горящие ярким, красным огоньком глаза. Словно тысячи изувеченных, измученных душ окружали их. От чего девушку обуял страх, и быстро-быстро, как только она могла, побежала к остальным жителям деревни, крепко обняв отца. А снизу к ней прилип младший братишка лет пяти, закопавшись в измызганный грязью подол ночной рубахи.
Тени начали двигаться вперёд, приближаясь, образуя круг, всё меньше и меньше, до тех пор, пока не приблизились к людям вплотную. И тогда стоящие перед ними тени начали таять, постепенно исчезая в воздухе. Вдруг их разрезали четыре фигуры. И, протерев ладонью глаза, девушка увидела людей. Трех мужчин, один из которых походил на громадную каменную глыбу. Возможно, из-за большого горба у него за спиной. И стройная темноволосая девушка, голубовато-серое платье которой, безусловно, подчеркивало её фигуру. А волосы, заплетённые в широкую длинную косу, украшали серебристые ленты. Все они встали в ряд, и лишь один из них, среднего роста, слегка худощавый, так, что нельзя было разобрать его возраст, лишь можно было сказать, что стариком он не был, блондин, вышел вперёд. Рыжеволосая девушка разглядывала его, крепко сжимая руками брата. Кожаные темно-коричневые штаны подчеркивали прямоту ног, а идеально белая рубаха наполняла некой сексуальностью его безволосую грудь. Она наблюдала, как он ходил возле деревенских жителей, разглядывая, словно выискивая кого-то из толпы. «Что вам здесь надо?» раздался голос из толпы. И в тот же миг блондин схватил старика за одежды у загривка, как шкодливого котёнка, оттащив его в сторону и поставив его на колени перед собой, хотел ударить. Вдруг девица с серебристыми лентами в волосах окликнула хозяина. Мужчина обернулся, увидев перед глазами камень, летевший в него. Тот резко остановился, зависнув в воздухе, и, упав на землю, растворился, будто его и вовсе не было. Тогда, отпустив старика, он оглядел людей, пока его взгляд не остановился на рыжеволосой девушке с камнем в руке, подошел к ней. «Смелая, значит?!» ухмыльнулся он, окинув её с ног до головы оценивающим взглядом. Выбив из её рук камень, мужчина схватил её за руки, с силой сжимая её запястья пальцами, отчего хотелось кричать, но девушка стойко держалась, и лишь её маленький братик воскликнул: «Алиса!» отчего на лице мужчины заиграла ухмылка, словно он задумал что-то уж очень нехорошее.
«Зиг». Окликнул мужчину нежный женский голос, и, обернувшись, все увидели её. Вирса вышла вперед, откинув рукой растрепанные волосы за плечи. И, небрежно окинув рыжеволосую девушку игривым взглядом, что-то прошептала блондину на ухо, от чего тот громко засмеялся, поощрительно погладив её по голове. После чего мужчина вывел рыжеволосую девушку вперед, силой отцепив от неё мальчонку, который сразу же заревел, поставил её на колени. И, прижавшись ногами к её спине, положил руку ей на голову. Девушка старалась не думать о том, что же с ней будет дальше. А жители деревни замерли. И вновь воцарилась тишина.
Незваные гости по одному начали подходить к блондину, положив ему руки на плечи с обеих сторон. Сначала подошел горбун, с левой стороны. С правой стороны подошел второй, высокий и худой, как свечка, с зачесанными в хвост темными волосами. Сзади горбуна встала девушка в сером платье, а за вторым Вирса. Почти вплотную друг к другу, что сразу стало видно, как девушки похожи, и лишь россыпь родинок отличала их лица. И в тот же миг, когда девушки взялись за руки, земля задрожала, потом сильнее затряслась, и жители деревни повалились на землю, наблюдая, как из недр земли поднимаются, возвышаясь над ними, каменные своды стен замка. «Вот и все!» проговорила Вирса, вызвав звонкий смех сестры.
Они было двинулись к замку, но горбун замер, уставившись на блондинку. Среднего роста, немного худощавая, молодая женщина лет двадцати восьми, может, тридцати на вид, с изумительной красоты белоснежной косой, свисающей почти до самой земли. «Что, нравится?» не снимая ухмылку с лица, проговорил Зиг, поднимая рыжеволосую девушку с земли, сжимая с силой её запястья. «Так забирай!» И поволок рыжую девушку за собой. «Пойдем, пойдем. Смелая! А такая ли ты смелая?!»
«Всё! Расходитесь по домам, зеваки!» в приказном тоне обратилась к людям Вирса. «Славьте и бойтесь великого колдуна!» Но сестричка её быстро успокоила и, крепко обняв, взяла за руку, уводя за остальными.
Люди начали расходиться, кто-то сразу браться за работу, а кто-то убегал в дом, запирая ставни на окнах. Блондинка поднялась с земли, отряхнув платье. Подняв глаза, она встретилась взглядом с горбуном, прекрасно понимая, что он от неё хочет. Покачав головой, она развернулась, взяв сына лет десяти за руку, в желании запереться в своём доме. Но нет. Он нагнал её, резко остановив и схватив за косу, пыхтя, как бык перед корридой, поволок её за собой. «Стой, больно!» всхлипнула она, пытаясь высвободить волосы из его рук, что наполняло его еще большей злостью. Тогда горбун повалил женщину на землю и, оглушив её ударом ноги в живот, закинул на плечо.
«Мама!» закричал мальчик, было собравшись побежать следом, но пожилой мужчина его остановил, дав понять, что помощи ждать бесполезно, повёл его в дом.
Она, очнувшись лишь наутро, с трудом открыв глаза, понимая, что абсолютно голая, сбросив с себя тяжелое пуховое одеяло, спустила ноги и, отодвинув красный полог, слезла с большой высокой кровати. Окинув взглядом комнату, она увидела свою одежду, аккуратно сложенную на кресле. Понимая, что в комнате, кроме неё, никого нет, подбежала к креслу, но успела лишь прикрыться нижней рубашкой. В комнату вошел он. Женщина испуганно вздрогнула и, распластавшись, словно желая слиться, прижалась к камину. Он же, не спуская с неё сурового взгляда, захлопнул дверь и, слегка покачиваясь в разные стороны, подошел вплотную к ней. «Смотри на меня!» закричал горбун, схватив женщину за плечи, тряся её, словно тряпичную куклу. «Сказал. Смотри на меня!» Но женщина, лишь опустив глаза, смотрела в пол. Что так разозлило горбуна, что он с силой отшвырнул блондинку к кровати, отчего она, зацепившись за ткань, оборвала полог. Горбун снова приблизился к ней и, приподняв, усадил на кровать. «Смотри!» заорал он как бешеный, добившись, чего хотел. Женщина приподняла голову, сильнее прижав к телу рубаху, прикрывая грудь, посмотрела в его лицо, не отрывая бегающих испуганных глаз. «Все вы такие красивые, пленительные, далёкие от уродства!» Его каменное лицо заставляло еще сильнее дрожать. Огромные карие глаза запечатлелись в её разуме. Но в тот момент он снял с ремня нож и, нависнув над женщиной, вплотную прижался к ней, заставив лечь. Она чувствовала его дыхание, его пронзительный взгляд, отвлекающий от тяжести его тела на себе, но даже всё это не могло её заставить отвернуться. Словно околдованная, она продолжала смотреть в его глаза. Отчего горбун, еще сильнее разозлившись, схватил её за волосы у самого основания косы и с яростным скрежетом зубов отрезал ножом её косу. Женщину перестало трясти, она замерла. Лишь было слышно, как стучит её сердце в полной тишине. Горбун успокоился и, тяжело дыша, смотрел, как из её глаз потекла слеза, скатившись по щеке к уголку рта. Он поднялся, освободив её, и, пошатнувшись, словно медведь на задних лапах, выронил нож, и тот со звоном упал на пол, а следом за ним и длинная белоснежная коса. Но, подняв на женщину глаза, наблюдая, как она трясущейся рукой проводит по кончикам теперь уже коротких волос, его снова обуяла ярость, но теперь иного вида. «Убирайся прочь!» закричал он и, швырнув в неё голубое платье, распахнул со злостью дверь. «Уходи! Что сидишь?!» Он снова подошел к ней и, схватив за руку, выставил за дверь. «Я же сказал, уходи! Убирайся прочь!» Женщина, попятившись назад, не спуская с него глаз и натянув на тело рубашку, бросилась бежать по коридору, прибавляя скорость, пугаясь звуков погрома, что он творил в своей комнате.