Я облегченно вздохнула и приподнялась, морщась от боли в лодыжке и стараясь не наступать на ногу.
Спасибо тебе, произнесла я, убрав выбившийся локон из хвоста. Я протянула пальто.
Сначала я услышала знакомое рычание, а потом тихий смех. Плечи парня вздрагивали, сопровождаясь смехом. И разгоревшийся огонь показал мне лицо Чародея, искаженного ехидной улыбкой и дикими глазами, ставшими полностью черными. Теперь мне точно конец.
16. Орнамент
Я отшвырнула пальто. Адреналин быстро заставлял соображать, и чувство самосохранения тоже сработало на ура. Нужно было найти оружие. Я схватилась за обугленную палку и кинула ее. Дурацкая у меня фантазия.
Мое «оружие» просто ударилось об грудь Чародея. Тот секунду молча смотрел на место удара, и в один прыжок сбил меня с ног. Падение спиной на камни оказалось обжигающим, пронизывающим, что я вскрикнула. В голове неприятно зашумело, а в ушах я слышала собственное учащенное сердцебиение. Худые и крепкие пальцы прижимали меня к земле. Каждая клеточка в моем теле отзывалась новой волной боли, что я сжала зубы, лишь бы вновь не закричать. Я уставилась на обезумевшего Чародея, склонившегося надо мной всем телом.
Его черные глаза расширялись от животного удовольствия. Его рот открывался от глубокого звериного дыхания. Человеческие зубы стали мелкими и острыми. Боль осталась, но страх сковал все мое тело. Сопротивляться было бесполезно. Стоп! Как бесполезно? Невольно коснувшись кончиком пальца холодного металла кольца, я вжалась в землю сильнее, словно так могла отодвинуть себя от Чародея, продолжающего разглядывать пойманную легкую жертву. Мне нужно срочно переместиться.
Проклятый словно прочитал мои мысли. Парень занес когтистую руку для удара, как она стала очень медленно опускаться в мою сторону. Очень-очень медленно.
Я продолжала лежать, озадаченная этим странным явлением. Когда я решила приподняться, то поняла, что двигаюсь, как обычно. Больно, но свободно.
Капля густой черной жидкости сорвалась с оскаленных зубов Чародея и, словно паря в воздухе, опускалась вниз. При этом тяжесть тела парня исчезла.
Беги, эхом раздался хриплый женский голос. На секунду я подумала, что это мой мозг призвал меня к действиям. Я довольно шустро отползла от зависшего парня, встала на ноги и, прихрамывая, затопала к выходу из пещеры. Я старалась двигаться быстрее,инстинктивно ища выход. Споткнувшись об тело отравившей твари, я еле удержала равновесие. В спине, коленях что-то неприятно хрустнуло. Прикусив губу и простонав от очередной волны ломающей боли, я продолжала двигаться. Периодически оборачиваясь, я пыталась хоть что-то разглядеть в темноте. Поток свежего воздуха заставил меня забыть про все и всех,что были внутри. Из последних сил я выбралась наружу и тут же упала на колени. Пытаясь успокоить сердцебиение и шум в голове, я заметила, как мимо меня пронеслась красная тень, а из темноты пещеры вырвалось громкое рычание. Затем чей-то крик и визг. Тишина.
Я сидела, не шелохнувшись, на месте, вглядываясь в черную глубину. Нервно гладя кольцо и следы шрамов, я осознавала, что моя решительность за эти сутки испарилась. Я даже боялась лишний раз вздохнуть, как бы и из-за этого что-то не произошло. Слишком много вокруг пугающей магии. Читать о ней в книжках и слушать рассказы о ней от жителей городов, где я бывала, в многократно отличаются от реальности. Тем более мне больше нравились истории о том, как создавать золото из земли, как добыть алмазы из воды или исцелить любые раны. Хотя с последним я знакома на себе, но не так уж и хотелось переживать подобное на самом деле.
Чернота пещеры зашевелилась. Ко мне выскочила красная тень, которая тут же очертилась полностью в человеческую фигуру. Женщина с белокурыми короткими волосами стояла ко мне спиной. Красное платье обнажало часть спины, показывая белоснежную кожу и черный орнамент замысловатой татуировки.
Приготовься, почти шепотом прозвучали ее слова. Я сегодня неоднократно слышала это, но хоть бы раз кто-нибудь сказал, к чему мне готовиться. Я приподнялась, жмурясь и кривясь от отзывающейся боли во всем теле и надрывно ноющей лодыжке. Я сделала шаг назад, хотя перспектива бежать в лес меня не ободряла.
Вместе с диким рыком из пещеры выскочил Чародей. Он высоко подпрыгнул, как дикий зверь и Мгновение, и полуизогнутое острие меча женщины пронзило укушенную руку парня. Брызги черной крови с шлепком упали на землю и камни пещеры. Я вскрикнула и кинулась на незнакомку.
17. Неудачник
Зачем я так поступила? Что я могла сделать? Мне захотелось сделать ей больно и остановить ее. И что меня ждало? Та ловко увернулась от моего отчаянного удара наотмашь, и я лишь упала на землю, покрытую брызгами черной жидкости. А рядом в луже грязной крови лежало хрупкое тело парня. К горлу подкатил комок, который застрял, и я закашлялась. Я протянула к нему дрожащую руку и в воздухе помахала ею, словно разгоняла пелену иллюзии перед глазами. Я почувствовала, что затуманенность образовалась из-за слез.
Расслабься. Жив твой кавалер.
Быстрый взгляд на незнакомку, спокойно вытирающую меч белоснежным платком. Я вытерла надоедливые слезы рукавом, приблизилась к израненному Чародею и заметила еле видный пар из уголка его приоткрытого рта. Жив, но по количеству крови ненадолго.
Тут есть озеро, вскочила я с места и стала оглядываться, пытаясь в потемках понять, откуда мы прибежали. Его воды лечебные.
На сколько я знаю, вы кое-кого пробудили. И она рыщет вас, женский голос мечницы звучал завораживающе и с легкой хрипотцой. Взгляд ее темно-синих глаз внимательно изучал меня. Нам нет пути к тому озеру. Она знает, где я использовала свои силы, и идет сюда.
И словно в подтверждение ее слов, по лесу прошелся холодный ветер, принесший на сухую землю несколько снежинок. В полутьме леса заклубился белый туман.
Как мы его понесем? Он истекает кровью. Ты сама ранила его, чуть не убив.
С чего я его должна нести? На самом деле, я удивлена, что этот неудачник еще не мертв, искренне произнесла мечница и присела на одно колено в нескольких сантиметрах от растекающейся черной жидкости, в которой смешивались тонкие струйки свежей красной крови. Блеск ее глаз и ухмылка не предвещали ничего хорошего.
Кто ты такая? спросила медленно я, пытаясь взглядом найти хоть какое-то оружие. Хотя осознавала, что с ее скоростью и неизвестными мне способностями, я могу сделать только хуже. Как минимум, умру сама. Я продолжала ощущать тошноту и накатывающую слабость тело восстанавливалось медленно после последнего магического прыжка. Новый порыв холодного ветра, наполненного морозной свежестью, заставил меня вздрогнуть всем телом и вспомнить, что из леса приближалось более страшное существо. Надо было решать, как остаться в живых, вытащить отсюда Чародея и стоит ли положиться на незнакомку Почему ты спасланас?
Она молча посмотрела на меня взглядом, от которого не просто побежали неприятные мурашки, стала жутко внутри. Я встала и остановилась между мечницей и лежащим Чародеем. Я чувствовала, что каблуки сапог захлюпали в неприятной жидкости. Стараясь не думать об этом и своем безнадежном, глупом поведении, я преградила женщине путь к парню в случае, если она решит его добить. Черт, Кэрри. У нее явно отличные боевые способности, меч и еще какие-то сюрпризы магического происхождения что ты собираешься делать со всем этим?