По телу прошлись мурашки. Я ощущала, как пульс толчками бьет то ли в голове, то в ушах. Затошнило. Прошлый кусок сухого хлеба и комок сжатых нервов вызвали тяжесть в желудке.
Стой. Получается у нее тоже есть
Да, не дал он закончить очевидный вопрос и замер, оглядывая толстый корень дерева, перекрывающий половину прохода.
Откуда они-вещи? Нет, я остановилась, понимая, что надо задать другой вопрос. В словах Чародея я услышала то, что хотела знать с самого начала нашего путешествия.
Корень с треском упал в общую кучу, и из открывшегося прохода заросшей пещеры вырвался теплый ветер с ароматом сырых листьев и лесных ягод.
Идем. Тебе нужен отдых.
Я посмотрела на протянутую ко мне худую руку в уродливых узорах и шрамах, и снова возникла мысль, что мне хватит сил переместиться одной. Надо только представить ту таверну и придумать, что делать дальше. Но я коснулась кончиками холодных пальцев Чародея, собираясь задать пугающий вопрос позже.
14. Легенда
Теплый огонь костра приятно окутывал тело, согревая и успокаивая уставший организм. Сейчас бы закрыть глаза и поспать. Но страх уснуть и быть уничтоженной ледяным драконом не позволял мозгу отключиться.
Существует легенда, наконец заговорил парень, отрешенно смотрящий на пламя. Я смотрела на Чародея, казавшийся каким-то забитым, неуверенным. В один из дней в мир Людей спустился Он. Кто это был? Одни говорят, что это просто Человек, другие- сам Творец. А может это была женщина?
Когда это произошло? Здесь много дыр и искажений. Но все сводиться к одному, что спустившийся бродил по людским землях и видел насилие, страх и боль повсюду. Как сильнейшие и злобные уничтожали себе подобных, зарывая под своими сражениями трупы невинных и слабых. Жестокие смерти и проклятая кровь стала пропитывать наши земли. Говорили, что Он предсказывал пришествие Зла.
От подброшенных сухих веток, заиграли тысячи оранжевых искорок. Я вздрогнула и сильнее сжалась. От влажной одежды исходил небольшой пар. Мне хотелось избавиться от своего костюма, но боялась пошевелиться.
Тогда Творец, как большинство зовут его, решил все и всех исправить, привнести гармонию. Тогда Он начал раздавать свои вещи, которые давали хозяину определенные Силы, с помощью которых люди якобы могли спастись и защититься от страданий вокруг и грядущего темного будущего.
Только Он не учел, что мы и есть самые трусливые и мстительные существа во всех Мирах, сами же ведущие человечество к страданиям и тьме.
Чародей на секунду усмехнулся, бросил на меня взгляд, в которых я уловила пугающий блеск. Я невольно отвернулась.
Кто-то использовал свои способности, чтобы избежать Смерти, отдавая ей в жертву других. Кто-то предпочитал жестоко уничтожать врага, соперника, обидчика. Не важно. Некоторые научились использовать вещи, чтобы грабить, искажать прошлое и даже свергать правительство.
Все казалось осталось прежним, только зародился больший страх и трепет перед Владельцами Святых Вещей. На одних землях начинались гонения и самосуд, на других- устраивали целые культы поклонения, третьи занимали нейтральную сторону. Люди не смогли услышать Его о приближении зла и об необходимости объединиться и защищаться.
Поэтому их бывший Хозяин произвел заклинание, из-за которого Вещи начинают высасывать из нас жизненные силы, причинять пытки и боль, стоит начинать ими пользоваться. Некоторые стали сходить с ума, уже не различая, где добро и зло. Но чаще многие умирают. Так Он наказал нас.
Его движени по правой руке через пальто заставило меня посмотреть на мою пострадавшую кисть и мерцающее кольцо. "Наказал?" Я продолжала смотреть,как огонь отражается в кольце, и на мгновение представила, как можно избавиться от него навсегда. Пусть это причинит страдания, я не смогу нормально работать, но быть незаслуженно "наказанной" я не собиралась.
Смерти боятся все, притихший голос Чародея оторвал меня от темных мыслей. Поэтому у Вещей быстро стали сменяться владельцы. Часть из них, как утрведжают некоторые правители, уничтожили, Чародей на секунду усмехнулся и положил еще пару сухих веток. Охвативший огонь осветил его лицо, показавшееся зловещим. Я невольно сглотнула, но не могла отвести взгляда, пытаясь осознать, что он рассказывал. За остальными охотятся те, которые верят, что, собрав определенный набор Святых Вещей ты приравняешься к Творцу. А может и станешь им.
Я чувствовала себя опустошенной. Я даже не сразу поняла, что водила пальцами по кольцу. Чертыхнувшись про себя, я скрестила руки, пряча ладони. Я до сегодняшнего дня никогда не задумывалась об этих людях со Способностями и что нашим землям угрожает что-то темное. Я вела тихую охоту за богатыми и беспечными ради денежной добычи, чтобы выжить самой. И не вникала в подобные междоусобицы, и не интересовалась особыми вещами.
Тот старик
Он один из Собирателей. Ему удалось за короткий срок найти несколько предметов. Сам он, насколько я знал, не использовал их силу. Потому он, -на мгновение Чародей замолк, вглядываясь в сгущающуюся темноту выхода в лесу наступал вечер. Он нашел меня, так как одна из Вещей стала причиной заточения его дочери.
Чародей замолчал, как-то неестественно дернулся и резко вскочил.
Кажется, нас обнаружили.
15. Дикий
По пещере прошлось гулкое рычание. Чародей начал топтать костер. Искры полетели от раскаленных углей. Я попятилась от них спиной, прикрывая рот рукой от поднявшегося искрящегося дыма. Стало темно.
И тут я увидела три пары зеленых глаз. Я вздрогнула, осознавая что это те же существа, которые преследовали меня тогда в лесу. Плечо неприятно заныло, нагоняя воспоминания.
Откуда они здесь? проговорил парень, предсказывая мой вопрос. Он быстро подошел ко мне. Его пальцы взяли меня под руку и потянули вперед. На встречу к тварям.
Ты чего? шикнула я, пытаясь вырваться от хватки.
Возникший голубой искрящийся шар сорвался с пальцев Чародея и стремительно врезался прям у лап существ. Только сейчас я уловила, что они были похожи на крупных псов, окруженных черной дымкой. Те же существа, что и в лесу. Очередной удар не поразил их, но они остановились. Следующая атака угодила в бок одного из них. По его телу прошлась голубая волна, и тварь взвизгнула и упала, как парализованная. Оставшаяся парочка замерли.
У нас только один выход. Через них.
Не хотелось бы, чтобы они снова меня покусали, прошептала я, прекратив сопротивляться и прижавшись к руке Чародея.
Так они здесь из-за тебя?! его голос громким эхом прошелся по пещере, что я отпрянула. Он не спускал взгляда с рычащих псов, при этом ухватил меня за плечо в темноте и задвинул за спину. Одна из опасностей этих темных духов, что однажды попробовав чью-то кровь, преследуют свою жертву, пока не сожрут ее полностью.
Меня замутило. Не успела я понять, вывернет ли меня наизнанку, как рычание усилилось и раздался скрежет когтей по камням. Глаза стремительно приближались в нашу сторону. Парень оттолкнул меня. Успев выставить руки, я грохнулась на каменистую землю. Боль от ладоней прошлась по всему телу и сосредоточилась в правой стопе. Кажется, я подвернула ногу.
Дикое рычание. Несколько голубых вспышек. Я обернулась через плечо, пытаясь хоть что-то разглядеть. В это же мгновение один из духов упал в еще раскаленные угли. Огонь вспыхнул, окутывая тело существа. В своих зубах он сжимал пальто парня. От резкого запаха горящей шерсти и вонючего серо-черного дыма я закашлялась. Пытаясь отвлечься от ноющей боли, я дотянулась до пальто и выдернула его раскрытой мертвой пасти. Приподнявшись, я повернулась в сторону, где продолжали раздаваться звуки вспышек, рычание и тяжелое дыхание. Свет от пламени позволил мне разглядеть, как одна рука Чародея в это мгновение пробила насквозь горло второй твари. Черная кровь стекала и смешивалась с окровавленным плечом парня, на котором смыкались клыки. И вот труп существа падает на землю.