Продолжать можно долго, поскольку накрыла стол Мирта на целую делегацию, но самым серьезным ударом для меня стал любимый торт «Прага». Нежнейший сочный бисквит с бесподобным кремом, который, кстати, очень трудно было уговорить Мирту приготовить лично для меня, был превращен в невзрачную запеканку, обсыпанную чем-то белым.
И что, вы это едите каждый день? спросил я, когда гостья с хозяйкой, похихикивая как шкодливые девчонки, как раз добрались до гуся, запеченного с яблоками. Он чутко отреагировал на магию девочки: широкое блюдо трансформировалось во что-то напоминающее супницу с соответствующим содержимым. От ароматной птички не осталось и следа.
Маме обычно некогда готовить, девочка смущенно улыбнулась, развела руками, она очень занята на работе. А полуфабрикаты могу приготовить даже я в этом нет ничего сложного.
Ясно.
Не обращая внимания на возмущенный взгляд помощницы, я подхватил блюдо с тортом, и, вернув ему прежний облик, начал бесцеремонно расправляться с «Прагой» большой ложкой.
Что ты выяснил? сверля меня одним из своих мрачнейших взглядов, предвещающим бурю, поинтересовалась Мирта.
Ну да, я нарушил этикет, веду себя как дикарь, но к этому располагала сама обстановка: хорошие манеры и накрахмаленные воротнички сейчас просто неуместны. Я со спокойной совестью уселся на край стола. В ответ Мирта попыталась исподтишка увести заклятием торт, но я не позволил, сжав крепче дергающееся блюдо.
Ага, выяснил. Угомонись, жадина, оставлю я вам торта. Доедайте и пойдем, проводим гостью.
Я вовсе не хотел портить им настроение, но обе приуныли. Оставив им две трети торта, я вернул прежний вид и вкус гусю с яблоками, положил порцию на тарелку, сообщив, что буду ждать их у себя в сонариуме. Да, мои вкусы и пищевые привычки бесят Мирту зачастую до белых глаз, но последовательность: кофе-вино-торт-печеный гусь для меня вполне естественна. Никогда не понимал, как можно заканчивать трапезу десертом.
Появившись посреди комнаты, я с неудовольствием осмотрел дизайн мебели: ну что, менять или всё-таки подождать отбытия гостьи? Если верну им прежний облик, где гарантия, что девочка будет следить за своими руками, и не превратит их опять в этаких ультрасовременных монстров? Ну уж нет, потерплю пока, даже такие не слишком энергоемкие заклинания постепенно отбирают силу, а у меня ещё много дел на сегодня.
Доесть спокойно сочную ножку гуся мне не дали. Комнату перечеркнула черная молния пространственного перехода, откуда вместе с порывом ледяного ветра вышел мой давний знакомец. С удивлением оглянулся и, прежде чем заговорить, глубоко втянул аристократическим тонким носом воздух.
О, вкусной человечинкой пахнет. Давненько не едал
Чего тебе, Тригла? с неудовольствием поинтересовался я, отставляя тарелку, едва не поперхнувшись.
Нет, нежданный гость не употреблял э-э, «человечинку», скорее, он так высказался, чтобы испортить мне аппетит. И ему это удалось. Близкие люди знают уязвимые места, а когда отношения портятся, всегда с удовольствием используют эти знания. Отношения же у нас давно напоминали колбасу с симпатичной зеленой корочкой.
Судя по всему, у меня сегодня день открытых дверей и нежданных гостей. Почему это происходит именно тогда, когда у меня появляется настроение плодотворно поработать?! Я смотрел на очередного незваного гостя, гадая о причинах визита. Тригла, никогда не появляющийся у меня с хорошими вестями или по приятным причинам, с независимым видом осматривал изменившийся интерьер. Сейчас скажет какую-нибудь гадость: я поморщился, словно от лимона откусил. На столе тотчас появился надкушенный желто-зеленый фрукт, явно неспелый. Вот так, форнит не дремлет. Зато теперь у меня появился вполне реальный повод поморщиться.
Что, такую оскомину набил? насмешливо поинтересовался визитер, прищурив черные блестящие глаза и поигрывая чёрной же тростью с серебряным замысловатым набалдашником. Что это ты так интерьер поменял? И на что похожа твоя одежда?! Неужели человеческий гость так дурно повлиял на вкус, что ты настолько безвкусно обставил кабинет и оделся? Или это ОНА?! Ты нашел себе половинку? Единственную и неповторимую? Наконец-то! Есть что отпраздновать со старым другом!
Что тебе нужно, Тригла? мрачно спросил я, поднимаясь из-за стола. Если уж он перешел к насмешкам, ничего хорошего не жди.