Самолёт противника горит. Повторяю, горит, спокойно доложил я, наблюдая, как от «Томкэта» отделяются несколько обломков.
Как горит? Кто пускал? возмущается командующий.
Будто бы не слышал, что я доложил о пуске. По-другому нельзя было в такой ситуации.
Хлопок. Двигатель иранского истребителя начинает гореть. Оба лётчика катапультируются. Наблюдаю, как они спускаются на парашютах вниз. Как раз над территорией Афганистана.
Наблюдаю два купола. Лётчики катапультировались. Координаты подскажу, сообщил я и начал снижаться до 5000.
Сердце бешено сейчас стучит. Моё решение о пуске ракеты может мне дорого стоить. Однако не дороже, чем жизнь моего товарища. Да и ценность показаний этих иранцев может быть достаточно высокой. Вдруг один из них какой-то полковник или генерал. А может быть, и оба.
Эллипс, 701й, следую в район падения самолёта. Координаты лётчиков подскажите, слышу я в эфире голос Хрекова.
Вот и группа эвакуации подоспела! Сейчас их заберут, а то в этом районе сбитые лётчики долго не проживут. Духи не будут разбираться иранцы они или афганцы.
701й, 118му, запросил я Хрекова.
Отвечаю, сказал генерал.
Стою в вираже на 5000 в расчётном районе приземления одного из лётчиков. Ориентир кишлак Духтар, северо-западнее отметки 1557. Вниз по холмам.
Понял. Расчётное время прибытия 8 минут, сказал в эфир Хреков и продолжил общение с командным пунктом.
На этом канале слышу, как Валера докладывает о своём отказе и советы Томина, следующий с ним рядом.
Оранжевые парашюты исчезли внизу. Я начал снижаться по спирали дальше. Виток, ещё один. Подхожу к высоте 1800. Наблюдаю на склоне один из куполов парашюта.
Снизился к самой земле, скорость 600 и выполняю проход над местом приземления. Первый лётчик крутится вокруг своего парашюта, пытаясь, что-то сделать с ним и уложить в укромное место. А со стороны кишлака приближаются духи.
Не думал, что придётся мне прикрывать теперь ещё и моего недавнего оппонента. Задираю нос, чтобы выйти на большую высоту, и связываюсь с командным пунктом.
Наблюдаю группу со стороны кишлака. Приближаются к одному из лётчиков, доложил я и снова выполнил вираж влево.
118й, наблюдаешь второго? запросил Хреков.
Нет.
Сколько уже я сегодня маневрировал и не упомнить. Тело начинает уставать, а руки забиваться. Край кислородной маски стал мокрым от пота, капающего со лба.
118й, обеспечьте прикрытие. Группа эвакуации уже на подлёте, сказал мне ОБУшник.
Понял, ответил я, но прикрывать иранца у меня нечем.
Можно стрелять моими ракетами воздух-воздух, но толку там мало. А пушка заряжена несколько иными снарядами.
Слышу в эфире, как один из Ми-24 группы эвакуации докладывает, что видит на вершине отметки 1557 купол.
Пройди вдоль восточного склона, дал команду лётчику Ми-24 генерал Хреков.
Начинаю пикировать на колонну из нескольких белых пикапов и одной цветастой барбухайки. Так, мы звали грузовики афганцев, расписанных различными символами и обклеенными цветастыми орнаментами.
Вижу его. Лежит, не двигается. Выполняю посадку, докладывает командир «крокодила».
Захожу на свою цель. Галетник управления оружием вновь переставил на пушку. Начинаю стрелять. Секунда, и снаряды закончились. Выполнил проход настолько низко, насколько это было возможно. Естественная реакция местного населения на отстрел противорадиолокационных снарядов «салют» в мою честь из всего стрелкового оружия.
118й, видим тебя. Одного забрали. Второго лётчика наблюдаем. Работаем, сказал в эфир Хреков.
Выполнил разворот в сторону места приземления и прошёл на безопасной высоте над ещё одним «крокодилом» Ми-24. Вертолёт начал разносить колонну духов, пока Ми-8 Хрекова подбирал иранца.
Эллипс, 118й готов на обратный. Связь с Янтарём подскажу, запросил я воздушный пункт управления.
118й, займите 6000. Связь с Янтарём разрешил, ответили мне ОБУшник, и я переключился на канал Шинданда.
Была уже мысль в этом полёте расслабиться, но это чревато. Пока не зарулил на стоянку, всегда нужно быть начеку.
Посадка прошла в штатном режиме. Пока рулил по бетонной полосе обнаружил, что аэродром по-прежнему бурлит и продолжает активно работать.
Только я освободил полосу, как за моей спиной уже начали разгоняться по полосе Су-25е. Вертолёты постоянно висят в воздухе, прикрывая каждый взлёт самолётов. Техники перемещаются бегом, подвешивая авиационные средства поражения, и подготавливают всех к повторному вылету.
На моём месте стоянки небольшое столпотворение. Народ в ожидании моего прибытия и желает знать подробности. А я вот не горю желанием всё это рассказывать. Морально уже готовлюсь к серьёзным разговорам с начальниками.
Одно радует самолёт Валеры на месте. Сам он ожидает меня с улыбкой на лице, а Дубок уже держит в руках трафарет и краску. Не знаю, стоит ли считать, что я одержал сейчас свою первую победу в воздушном бою?
Сработал план, Серый! начал трясти меня Валера ещё когда я был в кабине. Как ты всё рассчитал?
С утра же объяснял, улыбнулся я, встав на ступеньку стремянки. Главное это хорошенько подумать.
На бетонке каждый поздравил меня с первой воздушной победой. И вроде надо радоваться, а я всё равно ощущаю некий подвох во всей этой ситуации. Посмотрел по сторонам и не заметил среди собравшихся Гнётова и Барсова.
А как ты по нему пустил? Валерина ракета вообще ушла в сторону, интересовался Гусько.
Всё как учили, скромно ответил я, поймав при этом задумчивый взгляд командира.
Он, как и я, сейчас понимал, что всё для меня и него только начинается.
Всем готовиться к повторному вылету. Гаврюк и Родин со мной, сказал командир и повёл нас в штаб.
Командир молчал и ничего не говорил всю дорогу. Войдя в штаб, он сразу отказал всем в подписании каких-то очередных бумажек.
Товарищ командир, ну там сроки жалобно смотрел на него кадровик через свои большие очки.
Илюша, подождут твои представления на медали. Успеешь ты себе выписать орден, отмахнулся от него Валерий Алексеевич. Не до тебя сейчас. Честно!
Понял, расстроено сказал капитан-кадровик и зашёл к себе обратно в кабинет.
Сняв обмундирование, умывшись на заднем дворе в рукомойнике, мы зашли в отдельное помещение, которое явно его хозяин не всегда посещает.
Рассаживайтесь. Сейчас принесут кипятильник, воды, печенюшек, сказал командир, указав нам на диван и кресло у дальней стены.
Товарищ командир, какие перспективы? спросил Валера.
Тёзка, ты не мальчик. Если бы ещё Родин спросил, я бы понял, недовольно ответил командир, бросая на стол белую папку с документами.
Всунул ему всё-таки свои бумажки кадровик!
Командир сел на своё место и быстро просмотрел документы.
Интерьер в кабинете был весьма скудным. Самым дорогим являлся, пожалуй, портрет генерального секретаря Брежнева. В остальном всё по стандарту. Рабочий стол и ещё один к нему придвинутый вплотную с четырьмя стульями. Зеленоватый сейф, карта Афганистана на стене и график натренированности лётного состава. Такой обычно в кабинете у зама по лётной подготовке висит, но у Араратовича в Шинданде точно нет своего угла.
Разрешите? открыл дверь долговязый солдат и занёс небольшой поднос с заварником, двумя кружками и пачками с названием «Альберт». Те самые печеньки из военторга.
Спасибо. Можешь идти, сказал командир.
Боец расставил всё на столе, но уходить не торопился.
Товарищ полковник. Тут передали для старшего лейтенанта Родина, сказал солдат и вытащил из запазухи небольшой свёрток газеты «Красная Звезда».
Томин оторвался от бумаг и взглянул на меня удивлёнными глазами. Долговязый солдат вытащил, положил свёрток на поднос. Газета с масляными пятнами раскрылась, и комнату наполнил ароматный запах ватрушек.