Зоя не понимала слов Марии.
Налей, надо.
Мария быстро и ловко развязала свой рюкзак, достала маленькое вафельное полотенчико.
Пошли на улицу, ты мне польёшь, умоемся. И я тебе глазки вытру
Показалась в дверях улыбающаяся Томка
У меня там на лестнице стул упал! Я хотела сразу два принести.
Томка с подозрением посмотрела на Марию.
А чего это у тебя лицо такое мокрое?
Пыли много, сполоснулась.
И она тоже?
Томка ткнула пальцем в Зою, которая молчала в сторонке.
И она.
Мария спокойно встряхнула полотенце, положила его на уже чистый, уже протёртый, солнечный подоконник.
И вообще, можешь сурово бровями не дергать и губы не облизывать у нас всё в порядке, давайте работать.
Деревянных венских стульев в доме лесника нашлось целых шесть. Две длинные скамейки Мария и Зоя принесли из сарая.
Ещё бы парочку таких найти все бы на собрании разместились. Мужики, если что, и постоять могли бы.
Вместе притащили длинный узкий стол из кухни, поставили его в торце комнаты.
Это для начальства.
По-хозяйски, компанией, прошлись по нижним комнатам.
Девчонки, давайте-ка уберём все эти пыльные шкуры с пола и рога тоже со стен поснимаем. Отнесём на второй этаж, свалим в кучу. Потом руководство решит, что со всем этим барахлом делать.
А вот эти рога лосиные?
Томка спросила, отёрла локтем потный лоб, задумчиво рассматривая помещение.
Да.
Получается, что самые большие рога над президиумом висят?
Томка прыснула в кулачок.
Говорю же трепушка!
Мария погрозила подруге пальцем, улыбнулась, Зоя тоже повеселела глазами.
Носили, убирали, передвигали.
Из каждого угла доносился голос вездесущей Томки, она то и дело начинала звонко петь знакомые песни.
Как на субботнике!
Маша, давай мы этот подстаканник выбросим? Стакан оставим, а подстаканник выбросим, а?
А чем он тебе не понравился?
Зоя вертела в руке тусклый металлический подстаканник.
Там нехорошее, неправильное написано.
Ты по-немецки понимаешь?!
Да. Мы там научились.
Выбрасывай. Немедленно! Или лучше я сама.
Торопясь Мария выбежала на улицу.
Солнечная тёплая тишина.
Прошлась по тропинке за дом, посмотрела ближний сосновый лесок, в тёмном овраге глубоко закопала подстаканник.
Снова вытерла глаза, улыбнулась.
Зоя, ты повыше ростом, протирай-ка начисто окна. Возьми стул. А ты, Томка
Я займусь мусором.
Без лишних слов Томка деловито схватила в охапку и поволокла к порогу груду мусора. За дверями остановилась, крикнула:
Маш, а зачем здесь на ступеньках эта железяка воткнута?
Где?
Мария вышла к Томке, та кивнула вниз, не выпуская из рук хлам.
Вот эта, тонкая. Собак, что ли, на входе привязывать?
Из раскрытого окна, увидев их на улице, на пороге, звонко крикнула Зоя.
Это нужно, чтобы обувь чистить! Сапоги, если у кого в земле; руки можно не пачкать, просто ошкрябать подошвы об эту железку, не нести в дом грязь.
Умные какие
Томка перехватила поудобнее мусор, неодобрительно покачала головой и помчалась по тропинке к оврагу.
Всё получалось.
Всё пока было хорошо.
Им, троим, совсем ещё незнакомым, одинаково казалось правильным и нужным то, что они делали в эти первые минуты на уже не чужой земле.
От близкого детского смеха Мария вздрогнула.
Здравствуйте, девчата!
Ой, бабушка пришла! И Санька!
Зоя бросила тряпку, стремительно побежала к калитке.
Под соснами возле дома стояла статная пожилая женщина.
Спокойная, в светлом платье с отложным воротничком, в фартуке поверх. Рукава её платья были по-рабочему закатаны, а белый, в крапинку, платок, аккуратно завязан узелками под шеей.
Широкое лицо, глубокие глаза, решительный подбородок.
Пожилая женщина по-доброму улыбалась, за руку она держала светловолосого мальчика лет шести, а тот не выпускал из кулачка верёвку, за которую была привязана большая белая коза.
Коза непослушно дёргалась, мальчишка в ответ звонко хохотал.
Зоя виновато обернулась на Марию.
Я ничего им такого не говорила, не звала сюда
Мы сами пришли.
Женщина шагнула вперёд, встала рядом с Марией.
Да, мы сами, проведать вас решили. Зовите меня бабушкой Александрой. Помогу вам прибраться в правлении. Нехорошо, чтобы непорядок там был. Новое дело по-людски начинать надо.
Спасибо вам. Будем знакомиться.
Мария обернулась, громко крикнула в сторону открытых окон.
Томка!
Ау! Чего надо?!
Из дальнего окна высунулась растрёпанная Томка.
Выходи к нам, передохни.
Неловко, незнакомо ещё помолчали, замялись.
Из-за спины бабушки выступил мальчишка.
Меня звать Санька. Я буду моряком, как наш Костя. Мне шесть лет, и я умею читать. Костя подарил мне свою мичманку и старую тельняшку, а бабушка только самую малость рукава на ней подкоротила.
А почему сандалии у тебя на босу ногу?
Я закалённый! Все моряки должны быть закалёнными. А козу звать Ритка. Она мне поручена, только я с ней справляюсь! Баба и дюдя за ней не угонятся, а я с ней постоянно!
Мария наклонилась к мальчишке.
А что это у тебя за книжка?
Тот с важностью достал из-под поясного ремня растрёпанный учебник.
Ого! «Краткий курс истории СССР». Одобрено правительственной комиссией. Здорово! Ну, а почему ты очки такие странные носишь, чёрные, большие и без стёкол?
Это мамины. Моя мама очень хотела, чтобы я умный у неё был.
Растерянность.
С волнением справилась быстро.
Ну вот, с самым главным человеком мы уже познакомились. А мы Я Мария, а это Томка, она у нас самая весёлая.
Санька не унимался.
А Зойка за мной присматривает. Она добрая! Она временно у нас живёт, пока у неё родные не отыщутся!
Светловолосый бодро доложил, дёрнул козу за верёвку и улыбнулся.
Все остальные неловко молчали.
Ладно, об этом поговорим потом. Сейчас работать надо.
Бабушка Александра поднялась на ступеньки.
Позавчера, когда немцев отсюда увозили, одна немка подбежала ко мне, такая в возрасте, седая, плакала всё навзрыд. Ключи мне в руки тыкала, связку, рукой на этот дом показывала. Я не поняла ничего, потом какой-то офицер наш, комендантский, подошёл, сказал, что немка всю жизнь в этом лесничестве работала, в доме прибиралась. Что, мол, очень просила дом не сжигать и двери в нём не ломать. Всё хотела перед нашими солдатами на колени вставать Ключи она успела отдать мне, другим в суматохе не до этого было.
А этот, ваш Одноглазый, руководитель-то который, нам утром ключи от правления отдал, вот мы и открыли.
Викторович? Ну и ладно, ну и хорошо. Это я ему несколько ключей со связки вчера отцепила. Наугад. Вот эти остальные, пригодятся, думаю, нам сегодня.
С распахнутыми для дневного солнца окнами комнаты бывшего лесничества казались радостными и приветливыми.
Бабушка Александра прошлась по ним, по-хозяйски остановилась в самой большой, спрятала руки под передник, огляделась.
Полы хорошо бы помыть, пыли по низам много. Вижу, что вы тут много уже выгребли, выскоблили, а вот с полами горе Санька! Санька, ты где?
С улицы, из-под окон, послышалось сопение.
Здесь, где же мне ещё быть Ритку вот к кусту привязываю, к вам сейчас приду.
По дальним деревянным полам протопали сандалики.
Баба, я здесь! Как тут красиво!
Скоро ещё красивей будет. Возьми-ка вот ковшик, сходи к лодкам, принеси нам воды. Донесёшь?
Санька ответил закалённым басом.
Сделаем. Только вы тут за козой присмотрите, пока я по делам хожу. Как бы чего не натворила.
Присмотрим.
Бабушка Александра лукаво глянула на девчонок.
Зоя одёрнула юбку, убрала волосы со лба.
А можно и я с ним? Я ведро у вас в доме возьму, так мы больше воды сюда принесём.
Молодец, Зоинька! И за моряка нашего мне будет спокойнее. Идите, идите. Да, и тазик в доме заодно прихвати, за порогом стоит.
Какой?
Оцинкованный такой, блестящий.
Ладно!
Посмотрела вслед, вздохнула.
Хорошая девчонка. Правильная. Горя много навидалась, почти вся её жизнь прошла у врагов. Ещё в городе, когда мы оформляли переселенческие документы, нас попросили присмотреть за Зоей. Говорили, что она из плена, из лагеря вернулась, тут одна, вроде как взрослая для детского-то дома. Начальство определило её сюда, в колхоз, обещали, что потом будут искать родных.