И я тоже не могу прийти в себя. И никто не может. Тихо сказала Настя, глядя в окно. Ненавижу.
Это взаимно. Егор усмехнулся. Мы их ненавидим. А они нас.
Астахова фыркнула:
Они нас? Брось. Настя с усмешкой покачала головой.
А разве не так?
Они нас не считают за людей. Мы для них пустое место. Как можно ненавидеть пустое место? Все что им нужно от нас это сны для снаксов и души для трапезы.
А ты пробовала снаксы?
Я что совсем что ли? Ее передернуло. Вон знакомая провизорша, которая подгоняла мне снотворные и успокоительные колеса. Наглоталась снаксов.
И что?
Да ничего хорошего. Стала слышать голоса. С того света.
Даа Егор покачал головой. Как ее накрыло. Ладно, еще с этого света голоса. А с того это совсем жесть.
Она перестала отличать явь от нави. На улице принимает призраков за обычных прохожих и обсуждает с ними последние новости с того света, а черноглазых пришельцев считает галлюцинацией, призраками. Дошло до того, что она резко уволилась, развелась и подалась в частные некроманты. Вот тебе и снаксы. Людка совсем помешалась. Разве нормальный человек будет общаться с духами, оживлять трупы и делать пророчества? Болезненно нахмурясь, Егор покосился на Астахову. Ты чего? Что-то не так?
Да нет. Все правильно. Быть некромантом это зашквар. Пробормотал Егор. Он с ненавистью подумал об отце, который мало того, что был некромантом с большим стажем, так еще горбатился на пришельцев, удаляя души у горожан; и иногда на завтрак лакомился снаксами.
Отвернувшись от Насти, Егор уставился на похоронный костюм у будки. Подворотня выплюнула еще три летающих «глаза», которые заметались в воздухе, сканируя двор.
А вот и подкрепление. Уныло заметил Егор.
Они когда-нибудь уберутся? У меня сейчас лопнет мочевой пузырь. Настя топнула.
Издалека докатился скрежет. Как будто открывали консервную банку. Глухо бухнуло. Оконные стекла задребезжали. Сорвавшись с березы, закружились в отекшем рыхлом небе и возмущенно закричали серые вороны. Егор и Настя испуганно переглянулись.
Мало им ночи стало. Теперь вот и днем шерудят. Проворчал Егор. И чем они там занимаются? Штробят что ли?
Настя поежилась.
Не знаю, и знать не хочу У меня от этого шороха волосы на лобке, то есть на лбу, то есть на голове шевелятся. Господи, как же попудрить носик хочется! Переступая с ноги на ногу, Настя поморщилась и, скривившись, тихо захныкала.
За окном раскатисто прогрохотало. Замерев, Егор и Настя посмотрели друг на друга.
Гремят раскаты от пришельцев. Егор криво усмехнулся.
Якобы что-то там демонтируют. А Рыков говорит Настя запнулась.
Что говорит твой Рыков?
Почему сразу мой? Вскинулась Настя.
Ладно, ладно, не заводись, пробормотал Егор. Так что же он говорит?
Говорит, что ты дурак. Обиженно сказала Настя.
Конечно. Иначе бы меня здесь не было. Егор тихо улыбнулся и посмотрел в окно, за которым рыскали и шныряли космонавты, похоронные костюмы и летащие «глаза».
Рыков думает, что пришельцы хотят демонтировать Землю.
Бред. Егор обнял Настю.
Увернувшись от поцелуя, она оттолкнула Егора.
Ну, зачем? Она болезненно поморщилась. Мы же просто друзья. Ведь так?
Ну да. Егор разочарованно вздохнул.
Мне нравиться другой.
Рыков что ли? Егор криво усмехнулся.
А хотя бы и он. И что с того? Она сердито и с вызовом сверкнула глазами на Егора.
Говорят, что ты с ним
Врут! Вспыхнув, резко оборвала она. Всё врут.
Значит, это правда. Глухим упавшим голосом проговорил Егор.
Космонавты и траурные костюмы исчезли в подворотне.
Ну, наконец-то! Настя облегченно выдохнула. Уходим, уходим, уходим!
Обернувшись к лестнице, Астахова вскрикнула. Посеревшее от испуга лицо Насти отразилось и вытянулось на черной сферической линзе летающего «глаза», который завис в воздухе.
3
Оставайтесь на месте! Проскрежетал «соглядатай». Мигая красным огоньком, «глаз» вплотную подлетел к Егору и Насти.
Да пошел ты. Сорвав себя куртку, Егор накинул ее на «соглядатая» и рубанул кулаком. С пронзительным скрежетом «глаз» рухнул. По ступенькам, позвякивая, посыпались обломки. Бежим.
Они кинулись по лестнице вниз. Тотчас запищал домофон, громко затопали. Космонавты и похоронные костюмы устремились вверх по лестнице. Резанул голос черноглаза. Космонавт коротко ответил.
Что и требовалось доказать. Нахмурившись, пробормотал Егор.
И что теперь? Дрожащим голосом прошептала Настя.
Проклятый глазолёт. Егор пнул осколок.
Я живой им не дамся. Настя содрогнулась. Уж лучше с крыши
Еще успеешь умереть, красавица. Подкрался насмешливый голос. Из двери рядом с лифтом усмехалась та самая маленькая кубышка с носом пятачком. Чего застыли? Старуха открыла дверь шире и отошла в сторону.
Быстро переглянувшись, Егор и Настя прошмыгнули в квартиру.
4
Толстуха заперла дверь на три замка и накинула на нее цепочку.
Спасибо. Прошептал Егор.
Мы же люди, а не твари черноглазые. Хозяйка расплылась в улыбке и как будто бы стала еще толще.
Но все равно спасибо.
Ш-ш-ш. Кубышка прижала короткий толстый палец к пухлым лиловым губам и прильнула глазом к дверному глазку. Они
Прихожую обстреляли звонки в дверь. Егор и Настя растерянно посмотрели друг на друга.
В кладовку или ванную комнату. Мигом. Прошептала хозяйка
Сорвавшись с места и метнувшись по коридору, Егор и Настя закрылись в ванной комнате и, замерев, прислушались.
В темноте Настю стало потряхивать. Егор тоже мелко задрожал. Но не от зябкого страха. Егору захотелось с головы до ног осыпать Настю поцелуями. От опастности и вожделения залихорадило и захватило дух. Егор словно без парашюта сорвался в черную пропасть и стал падать, падать гадая: разобьется или проснется.
Входная дверь залязгала.
Наконец-то. Дрыхла что ли, хрычовка? Ворвался басовитый голос.
На кухне возилась.
С первачом?
С кулебякой.
Ну-ну. Двоих тут не видела? На нем темная куртка мешком и капюшон на башке. А она в черном френче и черной кепке.
Конечно, видела. Вежливо сказала старуха.
Тихо ойкнув, Настя схватила Егора за руку.
Неужели сдаст, старая ведьма? Пробормотал Егор и судорожно сглотнул. Кляпом застряла темнота. Холод обжег затылок и спину.
Они сорвались вверх. Черная кепка сказала, что лучше с крыши, чем
На крышу! Оборвал старуху другой, скрежещущий голос.
Хлопнув, входная дверь лязгнула замками и цепочкой.
Ну, вот и все. Из коридора сказала хозяйка. Они убрались. Чтоб им пусто было.
5
Егор и Настя вышли в коридор.
Спасибо. Если б не вы, нас давно уж Так же как и вся она, голос Насти дрожал.
Да чего уж там, красавица моя. Толстуха улыбнулась в смуглое лицо Насти
Дело-то житейское. Мы же люди, а не черноглазы полосатые.
И не космонавты. Рассеянный взгляд Егора остановился на большой черно-белой фотографии в белой рамке. Со стены коридора Егору задумчиво улыбался двойник Ингрид Бергман.
Что? Не похожа? Толстуха усмехнулась Егору
На кого? Егор недоуменно уставился на нее.
На меня, конечно.
Растерянный взгляд Егора заметался между фотопортретом и оплывшим морщинистым лицом. Сбитый с толку, Егор смешался и, пожав плечами, что-то буркнул.
А ведь когда-то и я была такой же молодой и прелестной, как Старуха бросила вопросительный взгляд на девушку.
Настя, сказала та.
Как Настенька.
А потом точно сглазили и прокляли. Старуха вздохнула. Все зеркала стали кривыми. Жутко разнесло. Расхерачило, как говорил мой Александр Сергеевич. Земля ему пухом. Совсем сносилась, стопталась. Не нос, а свиной пятак. Не ноги, а тумбы. А лицо как у старой жабы. И смех и грех.
Да ладно вам. Настя оправилась, но голос еще подрагивал. Вы выглядите замечательно.
Ах, обманщица. Криво улыбнувшись, старуха покачала головой. Твоими бы устами да мед пить.
Егор, скажи, что а вас как зовут?