Сбросив балетки, я краем глаза взглянула на Раффиана. Сегодня он случайно показал мне часть своего мира. Похоже, ему было легче подраться с какой-нибудь бандой, чем аккуратно поставить кроссовки на полку для обуви у двери.
Его жизнь была не такой, как моя. Наша поездка в город показала мне это. Опустившись на стул в столовой, я наблюдала за Раффианом, украдкой бросая на него взгляды. Время от времени он замечал это, и мне приходилось смотреть то в тарелку, то на руки.
Гейз и Пикси сидели, почти прижавшись друг к другу. Я видела, как родители время от времени переглядывались. Вечер был каким-то странным. Я знала, что еще не раз услышу об этом от них обоих. Они очень хорошо относились к тому, что я сама принимаю решения, но любили все обсудить.
Пикси слегка взмахнула рукой, привлекая мое внимание. Я встала и собрала тарелки. Она сделала то же самое. Мы встретились на кухне и стали медленно составлять посуду в раковину.
Она начала:
Как все прошло с Раффианом?
Я пожала плечами:
Нормально. Даже хорошо. Мы помогли друг другу, и, кажется, кое-что получилось изменить.
Пикси прикусила нижнюю губу, прежде чем наклониться ближе:
Но?
Но там, в городе, он действительно чувствовал себя по-другому. Как думаешь, это странно, что повсюду были люди, а он, похоже, всех их знал?
Она покачала головой:
Нет. Все зависит от того, где проводишь время, когда живешь там. Знакомишься со многими соседями, все помогают друг другу. Мне иногда этого не хватает.
Ясно. Вы знали что-нибудь о Раффиане до того, как он появился у вас на пороге?
Пикси передала мне чистый нож. Я вытерла его полотенцем.
Нет. Ничего. Это очень неожиданно. Гейз поговорил об этом с Брюсом, и тот не стал отрицать. Гейзу было больно. Он ведь все эти годы так хотел иметь брата.
Она выключила воду и посмотрела в сторону дверного проема.
И это хорошо. Раффиан принес оставшиеся тарелки.
Я попыталась прокрутить в голове весь наш диалог. Мы говорили только хорошее, но все равно было неприятно ощущать себя пойманными за обсуждением.
Ага, быстро отреагировала Пикси. Очень рада, что ты нашел Гейза. Будет интересно наблюдать за тем, как вы узнаете друг друга.
Вот опять. Фальшивая улыбка. Я заметила, что в глазах его не было радости, хотя он улыбался. Как будто он думал об одном, а делал совсем другое. В мгновение все исчезло. Он подыграл моменту и покладисто ответил:
Жду с нетерпением. Эй. А что вы с Гейзом запланировали на завтра? Сможете меня подвезти? Мне нужно уладить кое-какие дела, прежде чем поступить в здешнюю школу.
Он прислонился к столешнице и смахнул волосы со лба.
Надо посмотреть, что запланировано у Гейза. Возможно, у него тренировка по баскетболу.
Пикси задумчиво сложила руки, словно она была профессиональным планировщиком расписания Гейза.
Окей. Просто скажите мне потом. Не хочется снова брать с собой Принцессу Трусишку. Она, скорее всего, попадет в неприятности и закажет «Убер» до Рима.
Что за чушь ты несешь. Я тебя прикрыла сегодня. Я показала ему средний палец.
Он в ответ облизнул губы, и я поняла, что краснею.
Пикси наблюдала за всем этим:
Придерживайтесь рейтинга PG-13[7]. А то оболью вас водой из шланга.
Это заставило меня покраснеть еще больше. Щеки Раффиана подергивались, словно он старался подавить улыбку. У меня не было времени на то, чтобы пытаться ужиться с трудным парнем, в которого я, возможно, слегка влюбилась.
Раффиан сменил тему разговора:
Значит, вот как родители справляются с тем, что Тедди поздно возвращается домой? Предлагают перекусить?
Пикси рассмеялась.
Да, к Буратонам нужно немного привыкнуть. Они все друг другу как лучшие друзья. И это здорово, ведь у них постоянно появляются новые люди. Гейз, потом я, а теперь и ты.
Раффиан сложил руки на груди.
Моей маме бы это понравилось. Она всегда относилась ко мне как к равному.
Грусть. Его плечи опустились, он уставился куда-то вдаль. Мы с Пикси обменялись взглядами, полными сочувствия.
Эй, думаю, у наших мам там клуб. Она указала на потолок, но я поняла, что она имеет в виду небеса. Мама Гейза и моя мама наверняка устраивают что-то вроде женских вечеров, посылают нам добрые пожелания и все такое. Уверена, что твоя мама тоже там.
Пикси положила руку на локоть Раффиана.
Голос Раффиана был немного хриплым:
Звучит мило. Он глубоко вздохнул. Как ты справляешься с потерей мамы?
Я скучаю по ней каждый день. Я очень надеялась, что, когда у нас все наконец-то наладится, она будет здесь, чтобы увидеть это.
Во взгляде, которым они обменялись, почти слышался щелчок. Должно быть, они ощутили друг в друге схожую боль.
Следующим в дверном проеме кухни появился Гейз. Он навис над всеми нами.
У вас тут вечеринка и без меня?
Пикси прижалась к нему. Они так подходили друг к другу, что сразу было понятно: они проводят вместе все время.
Мимо по коридору прошел папа:
Никаких вечеринок. Все наказаны.
А затем он продолжил подниматься по лестнице в свою спальню. Мы засмеялись, и я заметила, как Раффиан, услышав его слова, в замешательстве посмотрел на всех, чтобы понять, действительно ли папа обеспокоен. Я кивнула ему, чтобы он понял: это была шутка. Мы все поднялись наверх и зашли в мою комнату. Я плюхнулась на кровать и заметила, как Пикси встала на цыпочки и что-то прошептала на ухо Гейзу. Гейз посмотрел на нее и нахмурил брови, а затем повернулся к Раффиану:
Мы можем тебя подкинуть. Во сколько?
Было уже около половины второго ночи.
Это вам решать. Я не на встречу еду.
Раффиан переместил вес с одной ноги на другую. Мне показалось немного интимным, что он сейчас в моей комнате, а я лежу на кровати, хотя это и не имело никакого смысла, ведь Гейз и Пикси тоже были с нами. Но все же это моя комната, и он здесь. Я наблюдала за тем, как Раффиан смотрит по сторонам, задерживая взгляд на моих старых призах по чирлидингу и висящих на стенах фотографиях друзей. На столе лежали книги, календарь с пометками разноцветными гелевыми ручками. Я не могла не задаться вопросом, что он обо всем этом думает. Обычная ли я для него? Да, я типичная девушка, но все же. Мне было очень интересно, о чем он думает. Наверное, это характерно для поведения влюбленного человека
Как насчет одиннадцати? предложил Гейз.
Походит. Большое спасибо. Раффиан улыбнулся.
Я не могла понять, в чем дело. Его улыбка и хорошее отношение словно были верхним слоем, скрывающим его настоящую личность, которую мы не видели. Но я заметила кое-что, когда мы бегали по городу. Он был очень сосредоточен, когда занимался решением проблемы Лукаса. Странно. Вот же загадка! И теперь эта загадка жила с нами.
Тогда встретимся завтра.
Гейз скользнул по руке Пикси и сгреб ее ладонь. Они собирались выйти из моей комнаты, и Раффиан попятился в сторону, чтобы дать им больше места для прохода.
Мы остались вдвоем, но в комнату тут же заглянула мама:
Раффиан, тебе что-нибудь нужно? Еще постельное, одеяло и все такое?
Вчера вечером мне всего хватало. Спасибо большое, миссис Буратон. Еще раз извините, что задержал Тедди.
Он засунул руки в карманы.
Спокойной ночи.
Она наклонила голову в его сторону. Я так гордилась ею. Мама отлично справлялась со своей работой. И я уже понимала, что, скорее всего, расскажу ей обо всем. С тех пор как я запустила проект «Мои вечеринки», мы стали чаще разговаривать вдвоем.
Мы с Раффианом все-таки остались одни, и мне не терпелось выбраться из комнаты. Когда он посмотрел мне в глаза, я снова ощутила напряжение. Как будто он знал, что я знаю, что он знает: где-то в этой комнате есть ящик с моими трусиками. Это был очень характерный взгляд.
Еще не два часа ночи, но можно угостить тебя мороженым?
Большие пальцы его рук по-прежнему были в карманах.
Да. Для меня это уже традиция, так что не будем ей изменять.