Грандиозно! Она может собой гордиться, зааплодировал дедушка на заднем плане.
И ты собой тоже! поспешно добавила бабушка.
У меня подобных перспектив не было. Однако, покончив с учебой, я позволила себе выкроить пару летних месяцев и предпринять поездку, пока не началась суровая проза жизни. Но когда Рейчел предложили работу мечты, ей пришлось отказаться от нашего давно запланированного путешествия. Честно говоря, именно я настояла, чтобы подруга отправилась на собеседование вместо турне по Канаде. Такой хороший шанс не стоило упускать. Тем более это тоже путешествие! Я гордилась подругой. А теперь и самой нужно подыскивать работу пусть даже не имеющую ничего общего со специальностью историка.
Поболтав еще немного со стариками, я попрощалась и дала отбой. Если верить Google Maps, я уже у цели. Всего каких-то пятнадцать минут ходьбы от коттеджа! Очевидно, весь Сент-Эндрюс можно обойти менее чем за час.
Ветклиника обнаружилась в миленьком особняке с голубыми ставнями, окруженном несколько заросшим садом. Фасад был выкрашен белой краской, которая местами отслоилась. Перила ведущей на веранду лестницы увивали сиреневые цветы; рядом с входной дверью стояла большая ваза с летним букетом. От особняка веяло уютом и покоем.
Расправив плечи, я еще раз обдумала вступительное слово и поднялась по ступеням на веранду. Я надела самые шикарные джинсы из имевшихся в моем походном гардеробе, в меру элегантную футболку и наиболее презентабельные белые кроссовки Adidas.
Вытерла о джинсы вспотевшие от волнения ладони и вошла. В клинике был час наплыва посетителей. В приемной едва помещались собаки, кошки, морская свинка, волнистый попугайчик и их владельцы. Стены были выкрашены в веселый желтый цвет. Пахло дезинфицирующими средствами, собачьим кормом и мокрой шерстью. Стойка администратора пустовала; рядом стояла женщина и нетерпеливо давила на звонок. У ее ног сидел лабрадор с шейным воротником и растерянно озирался. Псу явно было не по себе в этой суматохе.
Я остановилась на пороге, решив подождать, пока не появится кто-то из работающих здесь людей. Женщина в белом халате, вероятно врач, торопливо прошла по коридору, откуда по левую и правую стороны вело множество дверей. Должно быть, смотровые и процедурные кабинеты. Она нырнула в один из них.
Не могу поверить, пожаловалась посетительница у стойки. Я жду уже десять минут.
Мне захотелось спросить разве она не видит, что команда клиники недоукомплектована? Но тут в приемную влетела девушка моего возраста.
Извините, миссис Мейер. Чем я могу вам помочь?
Пока сотрудница вносила данные посетительницы в компьютер, я разглядела свою потенциальную коллегу поближе. Кожа насыщенного шоколадного цвета; черные волосы заплетены в множество длинных косичек и уложены в элегантную высокую прическу. Прежде чем девушка скрылась за стойкой, я успела обратить внимание также на ее обувь белые кеды фирмы Convers.
Миссис Мейер заняла место в приемной, и я подошла к стойке.
Минутку, проговорила девушка, не отрывая взгляда от экрана. Я сейчас займусь вами. Сегодня в клинике настоящий хаос.
Идеальный момент подать себя!
Для того я и пришла. Чтобы выручить вас.
Девушка переключилась и принялась рассматривать меня в упор. Наконец сообразила, что я едва ли старше ее, и вскочила со стула.
Круто! Ты хочешь у нас работать?
Да. Привет. Я Марли.
Сью! воскликнула она так громко, что несколько посетителей подняли головы узнать, что стало причиной шума. Бог услышал наши молитвы!
Ну, вообще-то меня послал не Бог, а
Она рассмеялась.
А ты за словом в карман не полезешь. Мне нравится.
Я изобразила книксен.
Стараюсь.
В это время из-за угла появилась доктор Сью. На вид лет сорок пять; светлая кожа усеяна веснушками, очки в старомодной розовой оправе съехали на нос, а тонкие серо-коричневые волосы кое-как связаны в хвост, из которого все время выбивались пряди. Она поправила очки, чтобы рассмотреть меня как следует.
Она пришла насчет работы, объявила ассистентка.
О, чудненько. Доктор Сью, широко распахнув глаза, устремилась ко мне и принялась трясти руку. На замену Линде? Так быстро?
Не спугни ее, предупредила ассистентка, подняв брови.
Я Марли Макферсон. Меня прислала Дженет из коттеджа «Кори». Мне срочно нужна работа, и она сказала, что отсутствие опыта не будет проблемой. Я не занималась ни медициной, ни ветеринарией, но раньше волонтерила в приюте для животных.
Дженет? Она просто ангел!
Я улыбнулась. Кажется, сегодня Бог устроил день чудес.
Ничего страшного! Доктор Сью продолжала сжимать мою руку. Нам нужен администратор. Фиона, она указала на девушку, должна мне ассистировать, и потому все административные вопросы разгребать некому. Твоя задача отвечать на звонки, назначать время приема, принимать оплату и выписывать счета. Ну как, справишься?
Однозначно.
Фиона и доктор Сью обменялись радостными взглядами.
Итак напомни, как тебя зовут?
Марли.
Марли, ты принята. Можешь начать прямо сейчас? Формальности уладим после.
Я проследила за ее взглядом, который устремился на битком набитую приемную.
Ясно. До недавнего времени я подрабатывала в секретариате универа. Административные задачи вряд ли станут проблемой.
Она удовлетворенно кивнула.
Фиона объяснит тебе самое основное. Если дела пойдут нормально, то будешь работать по нескольку часов с утра и по нескольку часов после обеда. Мы открываемся в девять. Суббота и воскресенье выходные, по средам принимаем полдня.
Окей, Сью, не трать время, перебила Фиона. Я продолжу инструктаж сама.
Доктор Сью благодарно кивнула. Похоже, они сыгранная команда. Я изобразила перед новой начальницей жизнерадостную улыбку. Женщина поспешила в приемную и вызвала очередного пациента.
Я услышала в голове характерный звук что-то вроде «бултых». Кажется, меня бросили в холодную воду.
4. Марли
Полдня Фиона обучала меня. Новая коллега то и дело исчезала в одном из процедурных кабинетов, чтобы ассистировать доктору Сью, а в оставшееся время сидела рядом и объясняла, как работает компьютерная программа, как принимать звонки и назначать время приема, как выставлять и правильно оформлять счета и принимать платежи. Мы с полуслова нашли общий язык обе общительные и с одинаковым чувством юмора.
Прием посетителей затянулся даже обед передвинули на два часа. Наконец Фиона спросила, не желаю ли я пойти поесть вместе с ней. Я с благодарностью согласилась.
Кто не бывал в ресторане «Гейблз», тот не знает Сент-Эндрюс! заговорщицки подмигнула она. Затем взяла меня под руку и повела обратно в направлении Уотер-стрит.
Красное строение с черной крышей бросилось мне в глаза еще накануне. Внутри нас приветствовала радостно скалящаяся фигура омара. В ноздри ударил запах жареной рыбы, и желудок громко заурчал. Интерьер ресторана был оформлен в деревенском стиле всюду дерево и этим походил на камбуз. С балок перекрытия свисали бакены и якоря. Однако уютный зал мы миновали и вышли из него с другой стороны на великолепную террасу с видом на море.
Ух ты! Я подбежала к деревянному ограждению и, опершись на него руками, начала разглядывать пейзаж. Море сверкало под полуденным солнцем, и приходилось щурить глаза. Вдалеке слева и справа высились поросшие лесом холмы, которые обрамляли бухту. От созерцания бесконечных просторов перехватило дыхание.
Ну что, круто? Фиона явно порадовалась моей реакции.
Мы уселись и заглянули в меню. Подошел симпатичный официант; Фиона заказала тарелку мидий с гарниром, я выбрала рулетики из пикши с яблоками под соусом.