Чтобы она меня сожрала, если я перекинусь?
Господи, он скривился, Люся тридцать три несчастья.
Лифт тихо тренькнул, двери плавно разошлись в стороны.
Она лишь на мгновение замешкалась, прежде чем вставить ключ в замок.
Зайти с тобой в квартиру? равнодушно спросил Ветров, наблюдая за ней.
На секунду захотелось ответить согласием, но Люся вспомнила, как плохо ей было вчера под тягостным колдовским давлением.
А Нина Петровна? спросила она, остановившись на пороге. Ей тоже от тебя плохо? Как вы вообще рядом с другими людьми живете?
Другие, пожал он плечами, не реагируют так резко. У каждого свой порог чувствительности.
Вот поэтому марены предпочитают ярил потомство Ивана Купалы же, им любая нечисть хоть бы хны.
У всех способности как способности, огорченно пробормотала себе под нос Люся и наконец вошла в квартиру.
Здесь пахло чистотой и базиликом. Нина Петровна под сериал вязала огромный кигуруми.
Люсь, а Люсь, позвала она, а если бы Шерлок Холмс и Эркюль Пуаро расследовали одно преступление наперегонки, кто бы победил?
Мисс Марпл, ответила Люся уверенно и принялась стягивать высокие сапоги.
Глава 6
В идеальном мире Люся сладко проспала бы до самого утра, наслаждаясь приятными сновидениями, но в реальном проворочалась в постели несколько часов, а стоило едва-едва задремать, бренькнуло уведомление телефона.
Великий Морж напоминал, что будет через пятнадцать минут.
В эту квартиру он заходил лишь однажды, сразу после ее покупки, предпочитая встречаться на нейтральной территории тайных хатках, оформленных черт знает на кого. За годы их отношений Люся привыкла и к чужому постельному белью, и к незнакомым душевым, и к безликости необихоженных кухонь. Со временем такое положение дел ей даже стало нравиться: посторонних в своем доме она выносила все хуже.
И завтраки с Ветровым вот-вот грозили перерасти в огромную проблему.
Прочитав сообщение, Люся подавила в себе порыв броситься в гардеробную, чтобы нацепить что-то поэротичнее. Вряд ли Великий Морж ехал к ней за любовными утехами, так что обойдется теплой пижамой. Поэтому она повернулась на другой бок и принялась ждать, не гадая о причинах столь странного визита. Что толку задаваться бессмысленными вопросами, если ответы на них она и так скоро получит.
Наконец в дверь тихо постучали Великий Морж, как и ее дихлофосчики, вошел в подъезд, не пользуясь домофоном.
Меланхолично выругавшись, Люся пошла открывать: сначала прилежно полюбовалась на хмурую физиономию старого арха с экрана и только потом отщелкнула замки.
Привет. Он закрыл дверь, клюнул Люсю в щеку и, не разуваясь и не раздеваясь, прошел в гостиную.
Был Великий Морж уставшим, сумрачным и таким чужим, что она ощутила непривычную робость и осторожно спросила:
Чаю? Хочешь есть?
Он мотнул головой, отказываясь от всего сразу, грузно сел на диван и, без особого интереса оглядевшись по сторонам, рассеянно заметил:
Уютно тут у тебя стало.
Олег, попросила Люся напряженно, давай сразу к делу.
Давай, сухо согласился он. Этот фармацевт, Баринов, знал твою архаичную форму?
У Люси тут же пересохло в горле слишком велико было табу на подобные разговоры.
Запрет разглашать свою архаичную форму вышел еще в XVII веке и с тех пор неукоснительно соблюдался. В конце концов, это был вопрос выживания вида. Конечно, архи чувствовали друг друга, особенно низшие высших. Впрочем, низшие архи вообще легко отличали все виды, этакий бонус за беззащитность. Остальные могли только догадываться, кем оборачивается вторая половина нежным лебедем или злобным волком, способным нырнуть по ту сторону бытия, в мир мертвецов.
Да нет, ответила она растерянно, откуда ему? Баринов всего лишь банник.
А вот его сын точно знал. Твои гости, Люсенька, ожидали, что ты перекинешься, а не начнешь отбиваться тростью. Ножичек-то у них при себе был медицинский.
Меня собирались препарировать? Одно это слово вызвало озноб в позвоночнике.
Люся покачнулась, ухватилась за шкаф и попыталась дышать глубоко и ровно, чтобы побороть нахлынувшую тошноту.
Препарация лягушек была строжайше запрещена как и охота на волков и медведей, уничтожение змей, стрельба по лебедям и оленям. Ведь никогда не угадаешь, обычное перед тобой животное или перекинувшийся арх. Однако в сороковых годах прошлого века некие сумасшедшие ученые активно использовали лягушек в своих биологических опытах все из-за того, что расположение внутренних органов этих земноводных очень схоже с расположением органов человека. Потом этих ученых пересажали, а кого-то и расстреляли, а история обрела вторую жизнь в ужастиках и хоррорах.
Ты же не думаешь, что наше ведомство будет следить за малолетними придурками, врывающимися с дихлофосом к женщинам? Великий Морж смотрел с сочувствием. Люся, у нас шесть мертвых архов по области за последний год.
И все как я? спросила неверяще.
Самые беззащитные, кивнул он, лягушки и змеи, вернее ужи, к кобрам и гадюкам не суются.
Но значит, все хорошо? Вы задержали преступников? с надеждой спросила Люся.
Этих да. Но могут прийти новые. Кто-то ищет психически неустойчивых подростков в интернете и натравливает их на архов.
Ты уверен? спросила Люся подавленно. Может, Баринов-младший все же из личных мотивов?
Может, и из личных, не слишком-то уверенно согласился Великий Морж, тогда вопрос: откуда он знает о дихлофосе? Мы не раскрывали подробности серии, но в каждом случае был использован какой-нибудь инсектицид от насекомых. Полагаю, бренд не столь важен, тут главное символизм.
Таких совпадений не бывает, сердито сказала Люся. Злость всегда была лучшим помощником, когда накрывала паника. Я сплю с его отцом! И тут бах случайное нападение на первую попавшуюся арху? Ты сам в это веришь?
Не на первую попавшуюся, возразил Великий Морж, они точно знали, в кого ты перекинешься. А ведь этих данных даже в поликлинике и паспортном столе нет. Однако ко мне, например, никто с морилкой не прибегал и не прибежит.
Ну да, пробормотала она, попробовали бы они Ты бы их задрал, не моргнув глазом.
Я подростков не задираю, веско обронил Великий Морж, даже больных на всю голову.
Адреналин уже поступил в кровь, и теперь Люся не могла оставаться на месте. Она была в панике.
Ей нужно было в укрытие. Забраться в какое-нибудь теплое, влажное, темное, тесное место. Ей нужно было перекинуться, чтобы справиться с истерикой, которая вот-вот захлестнет ее с головой.
Она прошлась по комнате, тяжело припадая на больную ногу трость осталась в спальне, и ядовито спросила:
И какого черта, если ты такой умный и все знал, они все-таки ворвались сюда? Почему ты меня не защитил?
Во-первых, мы не были уверены, собираются ли эти подростки на полном серьезе напасть конкретно на тебя. Нижние архи редки, но ты не одна такая в области. Мы за ними приглядывали, но только в рамках профилактической работы.
Профилактировали, профилактировали, да не выпрофилактировали, огрызнулась она.
Во-вторых, тяжеловесно продолжал Великий Морж, мне казалось, что я предпринял все меры для твоей безопасности. Специально выдернул сюда Ветрова, дал повышение, пообещал подполковника. Ему всего-то и надо было, что поселиться со своей бабкой, раз уж она так удачно живет по соседству, и приглядывать за тобой. А Ветров, мальчишка, ожидал нападения в какой-нибудь подворотне, не дома потому что первые шесть нападений именно там и происходили. Снаружи за тобой приглядывает ЧОП, в квартире нет.
От возмущения у Люси даже страх отступил.
А никого приличнее у тебя не нашлось?! завопила она. Какого-нибудь отважного, хорошо воспитанного яга? Зачем ты мне подсунул бесполезного марена?