Ещё одно слово, и будешь стоять на холоде, пока не отморозишь себе всё, что можно. Голову, я вижу, ты уже отморозил достаточно.
Вэй прижала к себе арбалет Брауни, словно боясь, что тот может его отнять. Хорошо, что Арнелия уже вынула из него стрелу.
Каков твой план? Спросила она.
Мне нужно попасть к Леопольду, и он, я кивнула в сторону Брауни, мне в этом поможет.
Иметь дело с предателями, весьма безумная затея.
Мои милые дамы, под моим взглядом Брауни сразу стушевался. Поверьте, я не желаю ничего другого кроме как получить свои золотые. Лили нужно добраться до Леопольда, а мне нужны мои деньжата, больше меня не интересует ровным счётом ничего.
Завтра мы отправляемся в путь, Арнелия присмотри за Вэй.
Эй, так нечестно! Вэй вскинула руки в протесте. Я сама буду решать, что мне делать.
Арнелия положила ей руку на плечо и ласково сказала:
Вэй, ты очень храбрая, но тут я не могу не согласиться с твоей сестрой. Леопольд опасен, и не обладая достаточной силой или магией, тебе там делать нечего.
Дождь всё барабанил по нашей хиленькой крыше, ткань совсем намокла, и крупные капли собрались в центре и уже вовсю капали на костёр. Я сняла с себя браслеты из руды и положила их на землю, прикрыв ладонью. От них начал разрастаться магический пузырь, который больше походил на мыльный. Он всё увеличивался и увеличивался, пока не образовал небольшой купол над нашими головами, который не пропускал влагу. Арнелия задумчиво посмотрела на него, тронув рукой:
Должно быть, купол над Векой выглядит так же?
Погоди-ка, Брауни подозрительно прищурился на неё, а не ты ли та самая Арнелия, из-за которой это всё случилось?
Она отвела взгляд, ковыряя пальцем землю, и ничего не ответила ему.
Что всё? Удивлённо протянула Вэй. Это вы о чём?
Да ты не поймёшь, ты же ещё совсем малышка, ухмыльнулся Брауни, стягивая с себя промокший плащ.
Сам ты малышка!
Давно я не видела Вэй настолько обиженной. Нагнувшись вперёд, она хлопнула в ладоши и от мокрого ботинка Брауни вдруг пошёл дым, который довольно быстро превратился в небольшой огонёк. Глаза Брауни расширились от ужаса, и он кинулся тушить его, но огонёк тут же появлялся обратно, стоило его только потушить.
Чёртовы ведьмы! Да сделайте же что-нибудь, я горю!
Вэй, в самом деле, я с улыбкой посмотрела на неё. Ты можешь его ранить.
Ха, да он придумывает, я научилась делать огонь, который не обжигает. Вот, смотри!
Пока Брауни корчился от боли, Вэй коснулась пламени и показала мне палец. Тот даже не покраснел, зато Брауни покрылся красноватыми пятнами и судорожно дышал, поглядывая на свою ногу через прищуренные глаза.
Хорошо, хорошо, Вэй ты не малышка! Ты взрослая, взрослее меня и даже Арнелии, потуши огонь, прошу тебя! Заискивающе сказал Брауни.
Пообещай, что всё расскажешь! Вэй воинственно поджала губы, на её лице было написано, что она решила стоять до последнего.
Ла-адно, завыл Брауни.
Вэй сразу повеселела и хлопнула в ладоши прямо перед самым его носом. Огонь сразу же пропал, и Брауни кинулся проверять свою ногу. Выглядел он таким несчастным словно пожар отхватил его ногу целиком. Но стоило ему убедиться, что всё в порядке, как тут же по его лицу расплылась его привычная самодовольная ухмылка. Арнелия не разделяла общего восторга и была явно погружена в свои мысли, трогая заколдованный купол.
Ну-у, я жду! Не расскажешь, я снова её подожгу.
А ты ещё большая заноза в заднице, чем твоя сестра. Восемь лет назад был бунт, из-за которого магия и ушла, слыхали о таком?
Ага, нас тогда Варравар нашёл как раз на этой опушке.
Ну тогда, что рассказывать, Брауни сел правым боком к костру, просушивая свою одежду. Вы и так знаете лучше меня.
Да расскажи ты уже нормально! Вэй возмущённо на него посмотрела.
Тогда из мира ушла магия, Арнелия вдруг подала голос, в наших планах было свергнуть Мифрила, но, увы, все наши попытки оказались тщетными. Он забрал всю магию себе, разрушил все храмы Фреи, и сослал многих на остров Века, посадив их в магическую тюрьму. Над островом он разместил купол, такой же, как этот, только гораздо мощнее. Из него не выйдешь, не выплывешь, не спасёшься. Туда он заточил виновных, не успевших скрыться. Я бы тоже была там, если бы не Арес, талантливый волшебник, секунду помедлив, она добавила, его ждало великое будущее.
Я много раз слышала про бунт эту историю пытались скрыть, стереть из памяти людей, но она нет-нет, да всплывала в тихих переулках и душных кабаках. Тихо, вполголоса или шёпотом люди передавали её из уст в уста. Мне никогда не было дела до этих историй, меня интересовала только магия. Имена проносились мимо моего слуха, даже не зацепляя его, но теперь я с удивлением смотрела на женщину, сидящую передо мной. Кто бы мог подумать, что такая хрупкая, отстранённая душа может принять участие в чём-то столь трагическом.
Почему бы? Робко спросила Вэй.
Надежда на то, что они смогли выжить на этой промёрзлой скале весьма и весьма мала, Арнелия печально улыбнулась. Даже Брауни, и тот как-то сник: его привычная ухмылочка сменилась на задумчивое выражение.
Не теряй надежду, сказала я ей. Они живы пока ты в это веришь.
У меня отняли всё, Лили, всё и всех, кого я любила. У меня больше нет надежд Как и мечт.
Прекрати. Я тоже лишилась всего, но всегда есть за что бороться. В твоих руках всё изменить!
Брауни развернулся другим боком, который до сих пор был мокрым насквозь. Между нами повисла пауза, Арнелия ничего мне не ответила.
Уже совсем стемнело, пора ложиться, сказала я. Спать будем по очереди. Я первая, так что ложитесь. Тебя, Брауни, это не касается, клянусь, если ты попытаешься выкинуть один из своих трюков, я закопаю тебя в землю.
Между прочим, у нас уговор, а я уговоры не нарушаю, буркнул он. С тобой связываться себе дороже. Уж ищи дурака!
Ночь обещала быть холодной: в морозном воздухе пахло сыростью и землёй. Здесь было намного холоднее и темнее, чем в городе. Пламя костра слабо подрагивало и потрескивало, выбрасывая мелкие искорки. Над головой виднелось глубокое небо, наполненное звёздами тучи к этому моменту ушли далеко на запад и только где-то вдалеке слышались неясные раскаты грома. Небо переливалось тысячами звёзд больших и маленьких, едва заметных и ярких, словно фонари. Вэй с Арнелией уже спали, прижавшись друг к другу, Брауни заметил, что я разглядываю звёзды и шёпотом сказал:
Видишь во-он ту звезду? Она называется Путеводной или ПОлярной, мы всегда по ней ориентируемся в плаваниях. Можешь себе представить, она всегда указывает на север?
А есть такая же на юге?
Не-е, он мотнул головой. Если хочешь плыть на юг, то нужно ориентироваться по кресту, но здесь ты его точно не увидишь.
Однажды, может, и увижу, всё же крутится вокруг нашей земли.
Ну тогда дай знать, хмыкнул он, распластавшись по соломе.
Укрывшись подсохшим плащом, он захрапел в ту же минуту и не просыпался до самого утра. Такому крепкому сну можно было только позавидовать, а я, укутавшись в плащ, продолжала смотреть на небо. Где-то в лесу тихо пела ночная птица, иногда слышался приглушённый вой то тут, то там, но меня это не пугало. Уж лучше пусть волки, чем чьи-то тихие шаги, бесшумно подкрадывающиеся к тебе в ночной тишине.
Глава 19
Ещё не открыв глаза, я поняла что-то явно не так. Вместо мелодичного щебетания птиц я услышала ржание лошадей, спокойные разговоры людей и главное чьи-то отчаянные вопли. Совсем рядом раздалось тихое завывание: кто-то плакал и громко хлюпал носом. Меня ритмично раскачивало из стороны в сторону, попытавшись сдвинуться с места, я обнаружила, что всё моё тело было связано по рукам и ногам.
Прямо перед моими глазами оказалась решётка, через которую были видны потёртые доспехи солдат. В соседних от меня клетках ехали Вэй с Арнелий и Брауни. Последний явно не собирался сдаваться и кричал: