Разве стража не должна защищать? повернулась Баст в их сторону.
Кошке слова не давали, проворчал всё тот же стражник. Мы как раз и защищаем горожан от всякого пришлого сброда вроде эльфов и минотавров.
Вот-вот! поддакивал ему и священник через один стол, допивая молоко из глиняного кувшина. Наша стража нас бережёт!
Иногда я жалею, что я богиня веселья и домашнего очага, произнесла Баст уже Мельхиору. Была бы как Ра, уже б прожгла этому небритому всю физиономию насквозь.
У тебя есть когти, хмыкнул некромант, качнув головой. Давай начистоту, если б ты захотела, ты бы перерезала глотки здесь всем. Вообще всем, Баст. И посетителям справа, и этим картёжникам-стражникам по левую руку, увиливающим от работы. Всем, кто за нами, у входа, всем, кто вдали. И трактирщику, и орку этому с его спутницами. Но тебе просто лень. Как и любая кошка, ты хочешь греться у очага. Плодородие тебе нужно, чтобы полёвок вдоволь водилось и ваш кошачий народ мог забавляться, играясь с пойманными грызунами. А веселье чтоб на праздниках сметанкой кормили. Твоя кошачья сущность всегда довлела над человеческой. И ты абсолютно такая же, как и твои четвероногие и хвостатые твари, которым ты покровительствуешь.
Не тронулся ли ты умом? строго взглянула на него собеседница.
О, не надо делать такие глаза: мол, «ты как с богиней разговариваешь?!». Мы же теперь партнёры, а значит, равны, проговорил Мельхиор.
Понаприходит в столицу клоунов и танцовщиц, всё бурчал по левую руку через несколько столиков от их беседы кудрявый стражник.
Карту клади давай, не унимался усатый, которому партия была куда важнее всего вокруг.
Хочет козырной туз вытянуть всякой швалью, посмеивался лысый, переглядываясь с темноволосым соседом справа, что сидел в полосатой атласной рубахе, на плечи которой спадали его длинные патлы.
Да нет у него туза, не верил тот, отпив пива из кружки и доедая остывшую колбаску с вилки. Что там про бутылки по цене двух кружек-то?
Гонит он. Одну кружку уже продал, в бутылке три с половиной. Значит там две осталось, с хвостиком. А он её по цене двух и пытается втюхать, сипловато произнёс тот, что в полосатой рубахе.
Ну, так выгода ж, ещё полкружечки сверху! вскинув брови, улыбался трактирщик.
Иди вон пришлый сброд дурачь, к приличным людям со своей ерундой не подкатывай, кивнул на полуорка кудрявый, начав отбиваться картами с пиками от бубнов усача.
Не видел среди вас приличных людей, пробурчал полуорк.
Ась? вскочил вновь из-за стола кудрявый. Я не понял
Потому что ты глухой и непонятливый, оборвал его зеленокожий крепыш. Всё «Ась?» да «Ась?», как дед глухой. Всё, снимай наплечники, эмблему с лентой, в отставку подавай, дядя, раз так плохи дела.
Я не понял, это он меня сейчас тупым и старым назвал? обернулся возмущённый стражник к своей компании.
Говорю ж непонятливый, усмехнулся полуорк, допив свой напиток из кружки.
Оружие, оружие тебе надо оружие забормотала девица в накидке, выкладывая ловко на стол всякие разности. Это рыба, это щипцы, это ключ от тайника в пеньке, где я хранила сушёных бабочек и банку с морошкой где-то ж был у меня кинжал, лезла она куда-то за спину, как если бы там был походный рюкзак, и быстрым жестом клала и убирала обратно вещицы. Вилка, бутылка с корабликом, кухонный нож. Не боги весть что, но тоже сгодится.
Да у меня секира своя, потянулся полуорк за спинку стула, где находилось его крупное орудие.
А налог на ширину топора уплачен? интересовался кудрявый. Выглядит вдвое больше дозволенного!
Он и ростом вдвое больше дозволенного, посмеивался сиплый стражник.
А за оскорбление стражи знаешь что причитается? всё не унимался кудрявый.
А ты попробуй, взыщи, схватил полуорк его резко за горло, поднимаясь с места и заодно задирая своего оппонента в воздухе, так что у того с рукавов карты посыпались.
Эй это что? Это откуда всё?! дивился, глядя на пол, усатый, в отличие от двух других не торопясь помогать сослуживцу.
Те же вскочили сразу, даже лысый протиснулся с уголка, снимая с пояса топорик. Подошёл и возмущённый священник, причитая, как надоели ему уже гости без манер, приезжающие в столицу и устраивающие потасовки. Кричал, что надо запретить въезд всем оркам и эльфам хотя бы в Селестию.
Милок изобразив старческий голос, проковылял к полуорку Мельхиор, выдававший себя за старуху. У меня кошечка одна забралась на макушку дерева со скворечником, а спуститься не может. А ты во-он какой высокий!
Ага, иди, достань воробушка, прохохотал лысый.
Так вон она, у вас на плече, бабуль, посмеялся длинноволосый сипловатым голоском. Моя старая мама вечно очки на лоб подымет, а потом ищет везде. А они-то под носом! Ну, в смысле, над носом, точнее.
У неё этих кошек штук сорок, небось, проговорил усач, закончивший подбирать с пола карты.
Идём-идём, потянул Мельхиор полуорка, поставившего стражника на место.
Тот так и рвался сказать что-то грубое, резкое и обидное. Поправил свой воротник, раскраснелся от гнева и от унижения. Но понимал, что один удар кулаком такого крепыша ему может и череп пробить. Пока лезть не стал, но было видно, что лишь искал повод как-то спровоцировать полуорка напасть первым, пользуясь потом полномочиями стражи, да в голову с перепугу как-то ничего не пришло.
Ну, шагай уже, сверкнул Мельхиор глазами, давая полуорку понять, что он чародей.
Кая! Анника! Идёмте, махнул им зеленокожий крепыш, повесив не пригодившуюся секиру в особый каркас держателя за спиной.
Так, где-то были у меня деньги запричитала светленькая. Так, это шишки, жуки, листва, чай, пучок сушёной сирени Вот, вот медяки! Нашла же! потрясла она мешком. Вам за лимоны, картофель, ягнятину и пиво.
Возьмите с собой, юная леди, швырнул ей в руки ещё один лимон весьма потрясённый её вкусами трактирщик. За счёт заведения.
О, спасибо! низко поклонилась девчонка и помчалась догонять своих.
Ты ж смотри, они в немалую цену осенью из Таскарии, а он раздаривает, цокнул языком кудрявый стражник. Можно ему приписать содействие недоброжелательным личностям?
Сдавай давай карты, вручил ему колоду усач. Хватит ерундой страдать. Скоро капитан хватится, пару кружков и на посты.
Так мы ему и скажем, полуорка задерживали Эх, ушёл, сволочь, с досады, глядя тому в спину у дверей, взмахнул кудрявый рукой, да ударился костяшками пальцев о край стола. Уй-ауч!
Старуха с кошкой выходила первой, таща за собой полуорка. Постукивая палочкой по дощатому полу, следом шла Анника, а меж рядов выставленных в трактире столиков к ним помчалась и спутница в простецкой накидке. Никакого походного рюкзака, правда, у неё за спиной не оказалось.
Чего надо-то? тихо спросил полуорк у «старушки» снаружи на выходе. Не кошаков же ведёшь с дерева собирать.
Что? У кого-то кошечка на дерево забралась? Бедненькая! сжала руки в замочек в районе шеи расстроенная танцовщица, воскликнув тоненьким, картавым и почти детским голоском.
Да нет, это старуха эта решила спасти парочку недоумков от моей секиры, накинул полуорк ей шубку на плечи.
Тебя, бугая полоумного, от верной смерти на гильотине, хмыкнул Мельхиор своим громовым грубым голосом.
Чё сказал?! возмутился тот сразу от таких эпитетов.
Ой, а это кто? не поняла, услышав мужской тембр, танцовщица.
Всё та же старуха или старух опешил и полуорк.
«Старик» правильно говорить, картавила Анника.
Вот скажи-ка мне по секрету, кому поклоняются орки? поинтересовался у них Мельхиор.
Огуну и разным духам огня, ответил зеленокожий крепыш.
А полурослики? Вы ведь из Дунейра? уточнил он, глядя на танцовщицу, но та его, разумеется, не видела.
Ваагну, Мехру, Анаит, вишапам ответила слепая девушка. Аждахаку.
А ты, серый волчонок? развернулся он к гостье в капюшоне из серого меха.