Цернунносу, Хольде, Маре-Моревне нехотя ответила та. Сильванам Волки дети леса и я дитя леса.
Маре, даже так, удивился и явно усмехнулся некромант. Интересная девчонка-волчонка. Думаю, мы поладим. Такие, как мы, здесь должны держаться вместе, шагал он вперёд вместе с остальной компанией на окраину города.
Так чего нужно-то? Секира понадобилась? интересовался полуорк.
Я Анника, представилась танцовщица.
Кая, кратко проговорила девушка в капюшоне, разглядывая всё вокруг с таким любопытством, словно впервые оказалась в большом городе.
Лургар Божья Кара, назвал себя, наконец, и зеленокожий крепыш.
Вот так прозвище! воскликнул Мельхиор.
Всё ломал, к чему ни прикасался, пояснил тот. Кирпичи, брёвна, бутылки всё те же, работая у стеклодува. Полуорк в Урде само по себе уже наказание семьи. Если отец и мать орки, значит, жена изменила, да ещё с человеком. Изгой с рождения, можно сказать.
Ну, я, знаешь ли, тоже своего рода изгой, выходя за городские ворота, произнёс чернокнижник, убрав морок старухи и представ в тёмном камзоле с наплечниками из волчьих черепов, на одном из которых продолжала налёживать чёрная кошка. Мельхиор Шорье, монсеньор, чернокнижник, глава Гончих Псов Симаргла.
Опять некромант? Везёт нам с тобой на них, положил Лургар легонько Аннике руку на плечо.
Вот уж действительно кивнула картавая слепая танцовщица. Ну, здрасьте, забор покрасьте. Чего нам от вас нужно-то?
Вам от нас, поправил шёпотом её полуорк.
Я так и сказала! недовольно воскликнула девушка-полурослик.
О Гончих Псах Симаргла что-нибудь слышали? поинтересовался Мельхиор.
Ой, я слышала, отозвалась Кая. Они тоже чтят Мару. Не только Симаргла.
Я же говорил, мы поладим. Так кто вы? поинтересовался некромант у неё. Он вон полуорк, она полурослик, кивал он головой в широкой кардинальской шляпе на Лургара и Аннику. А вы, видимо, полу- кто? уточнял чернокнижник у Каи.
Никто, хмыкнула та, смутившись и отвернувшись.
Имперцы недавно сожгли её дом, а мы подобрали с собой. Я танцую, Лургар охраняет, а она начала было Анника.
Стало быть, и в нелюбви к имперцам сойдёмся. Вот у меня чуйка на хороших ребят, с самодовольной улыбкой повернулся Мельхиор к Баст у себя на плече и сверкнул полуприкрытыми в надменном взоре глазами.
Лимоны трескает. Жить без кислого не может. Муравьёв жрёт, заячью капустку, щи восклицал полуорк, сетуя на спутницу в капюшоне.
Да пусть кушает, нам не жалко, взаимно оборвала его танцовщица.
Лимоны? Надо было спросить в трактире, нет ли у них апельсинов. А это вот Баст, выставил вперёд Мельхиор плечо вместе с кошкой, и та, спрыгнув, обратилась в форму женщины-фелина с чёрной шерстью, ростом повыше обеих спутниц полуорка, но не доставая тому и до плеч даже кончиками заострённых ушей.
Ого, удивился Лургар. Да она из оборотней, что ль?
Кто из оборотней? перепугано вздрогнула Анника.
Какой миленький у неё говор, мне нравится, как девчушка картавит, улыбалась Баст.
Хе, мурлыкает так же, как ты, отметил и её своеобразный говор буквы «р» вслух Лургар своей спутнице.
Баст? В честь богини? пробубнила где-то позади всех Кая, шагая немного сгорбленной.
Я и есть та богиня, мягким и в то же время довольно властным голоском ответила женщина-кошка.
Вот те раз Простите за такую бестактность Так это ваш культ богов воскрешал, припомнила бледная девушка в капюшоне.
Хочу вас нанять, произнёс Мельхиор новым знакомым. По крайней мере, тебя, оглядел он снизу вверх полуорка.
А что требуется-то? поинтересовался тот.
Да всё просто. Одну девицу спасти из темницы. Седую, правда, уже, старушку, пояснил некромант, не вдаваясь в детали. В пригороде, как до дома одного доковыляем, там всё поймёте.
Давайте лучше муравейник поищем, поглядывала Кая себе под ноги и по обе стороны от них в поисках колонии насекомых. У них жопки кисленькие.
А у огурцов горькие, поделилась вслух Анника.
Подругу, что ль? поинтересовался у некроманта Лургар, похоже, имея в виду предыдущее его обличье, решив, что обе бабульки дружили и общались.
Нарушать закон? А удрать-то мы сможем потом? Ну и ветер здесь, выковыривала Анника из длинных рыжих волос застрявшие в них сухие листья.
И не говори, сделал то же самое и полуорк, коснувшись хвоста жёстких длиннющих волос. Стоп! встал он на месте. Моя шляпа! Шляпа моя, брыть-колотить! помчался он спешно обратно в город.
О нет! громко воскликнула, снова сжав в замок ладошки, Анника.
Что? Ценная вещь? Памятная реликвия? Или чей-то подарок? поинтересовался у неё Мельхиор.
Самый частый повод для драки в таверне с сожалением в голосе проговорила танцовщица.
Ну, вот теперь уж точно начнётся, вздохнула Баст, глядя вслед полуорку.
Бальтазар I
Лорд Бальтазар Кроненгард взирал из окна замка, стоявшего посреди красно-чёрной Преисподней, на веселящихся демонов. Даже через закрытые окна было слышно громкую музыку дворфа-барда Коркоснека, вокруг которого плясали всякие бесы, почти синхронно двигаясь в каких-то неистовых ритуальных танцах, подпевая: «Это грех!», «Это грех!». Словно свой новый гимн искушения.
Я вспоминаю свою жизнь, что я прожил с таким стыдом, напевал журчащим, с лёгонькой хрипотцой мощным голосом гном, Ведь виноват был я кругом Во всём!
Хей-хей! перебирали ногами и рукоплескали ему черти, создавая барабанный ритм от постукивания перепончатых лап, копыт и ладоней друг о друга.
Что бы я не делал, чего бы не желал О чём бы не мечтал Всё это наращивал бой по струнам своего ситара толстыми пальцами дворф под поддерживающий его хор голосов местных бесов: Это Это Это Это грех! Принимались ещё взбалмошней резвиться на концерте демоны, подпевая и подхватывая: Это грех!
Привёл, милорд, в дверях комнаты Бальтазара объявился смуглый чародей в бурой накидке, с посохом из красного дерева и сверкающим рубином, охваченным спиралевидными рогами.
С ним была Анфиса, которую тёмный лорд и повелел к нему привести. Пленнице с недовольным, насупившимся личиком ничего здесь не нравилось. Во-первых, бесы чаще всего притаскивали в замок именно мясо, которое она не ела.
Ильдару, не без помощи всегда готовой услужить Лады, приходилось активнее заставлять чертей выращивать овощи. Благо те тоже любили хорошо поработать, вот только в подземелье без солнечного света урожай всё равно получался небольшим. Зато поспевали теплолюбивые культуры, которые в родном Яротруске сам Ильдар-чародей встречал нечасто. Благо хоть сыром её угощал, хоть какая-то маленькая радость была тут для пленницы.
Во-вторых, Анфису удручало всё окружение. Лорд-некромант и его сподручные, гостящие боги, некоторые из которых едва походили на людей. Вид из окон на бурлящие озёра, растрескавшуюся землю и реки лавы с огненными гейзерами девочке казался чудовищным. Сам горячий воздух воспринимался каким-то дымным, отравленным и неприятным. Хотелось домой, в Империю, не важно, в какой сезон, сейчас там должна быть поздняя осень или начало зимы. А сколько она ещё пробудет здесь, для пленницы оставалось совсем не понятным.
Что-то черти совсем расшалились, хмуро отметил своим низким баритоном лорд Бальтазар.
Так ведь веселятся, гуляют, хорошо поработали. Насос смастерили, теперь из горячих источников в замок поступает вода. Мутновата, конечно, ещё фильтры из угля с ними сделаем, мечтательно пояснял густым, мягким и в то же время немного трескучим тембром смуглый чародей.
Мы сейчас прогуляемся, повернувшись, сверкнул некромант фиалковым взором на Анфису. А потом будет ужин. Надеюсь, Догман с его пассией успеют вернуться.
Как раз баклажаны тушёные будут, Лукреция любит их, проговорил Ильдар.
Вестей так и нет? поинтересовался у него чернокнижник.