Немезида была в ярости сегодня с утра. Мы умудрились поссориться, пока ты дрых. Даже ухом не повёл, это ж надо дел натворить и спать крепко, словно младенец! восклицала Баст. А она обвинила меня. Будто я как-то влиять могу на всё это. Часы Хроноса, небось, повлияли. Не будь их, ничего бы и не случилось.
Так тебе на жизнь девицы вообще наплевать, ты просто хочешь помириться с подружкой, усмехнулся чернокнижник.
Вовсе нет! Я с Анфисой с детства жила, возмутилась и зарычала мохнатая собеседница.
Убеждённая патриотка, верящая только в Творца. Почти фанатик до мозга костей. А тебе приходилось с этим мириться. Она не подарок, отметил вслух Мельхиор.
Вполне чудесный ребёнок. Была, пока ты не нагрянул со своими зомби, фыркнула Баст.
Они не мои, они с кладбища Уислоу. Где лежали, там и поднял, усмехнулся чернокнижник.
Как пьяница за монеткой. Где лежит, там и подберёт, причитала кошка.
Идём, закажу тебе миску молока, заглянул чернокнижник в трактир.
Глаза бы твои бирюзовые все повыцарапать, прыгнула Баст на стул и, пользуясь прикрытием заграждения центрального столба, обернулась представительницей фелинов полулюдей-полукошек.
Таскарский наряд, привлечёшь внимание, отметил Мельхиор, оглядывая её золотисто-зелёный костюм.
А ты предпочёл бы меня видеть голой? оскалилась та.
Я женат, между прочим, присев напротив, показал Мельхиор ей кольцо.
Ха! Да когда ж вас, мужчин, это останавливало? усмехнулась спутница. Ладно, я и сама влюблена в женатика, что уж тут
Как Марлен мне и говорила, ничего человеческое вам не чуждо, улыбнулся и некромант.
Почему у вас ребёнок танцует в таком откровенном наряде? возмущался какой-то священник неподалёку от стойки.
Она не ребёнок, а полурослик! Взрослая уже! раздавался чей-то басовитый скрежещущий голос.
А ты ей что, зелёный? Кавалер или охрана? недовольно звучал всё тот же монах.
Она слепая с рождения, мы так зарабатываем, поясняли ему.
Чтобы слепая и танцевала? Быть не может! Фокусы какие-то, не от Творца всё это. Она, значит, зарабатывает, а ты пропиваешь? заглянул немолодой священник в чарку к тому господину.
Да всего одну кружечку! возмутился спутник танцовщицы.
Мельхиор с любопытством выглянул вбок, обнаружив взглядом крупного полуорка, а потом перевёл взор и на танцовщицу миниатюрная, стройная, невысокая, в полупрозрачной розовой парандже, шароварах и с оголённым животом. Рыженькая, миловидная девчонка. Чем-то напомнила ему Анфису. Костюм её отличался от наряда Баст практически во всём и всё же тоже был явно на таскарский манер, с двумя лентами вокруг рук, с особенной обувью с оголёнными пальцами и совершенно не по осенней погоде.
Долить гостю? к полуорку подскочил длинноусый трактирщик с золотой толстой серьгой-кольцом в ухе.
Ну ещё одну, может, поразмыслил тот вслух.
У полуорка была зелёная кожа, выбритые виски, а по центру жёсткие тёмно-каштановые волосы, собирающиеся в уложенный назад толстый хвост. Он выглядел мускулистым и крепким, казалось, его жилетка даже не застегнётся на пуговицы, а с голым торсом в такую погоду бродить бы себе никто не позволил. Рядом на столике лежала плетёная шляпа с закруглёнными полями, а напротив более тёплая одежда, но не на него, а на кого-то втрое меньше. Вероятно, на девушку-полурослика.
Сегодня бутылка по цене двух кружек, а объём у неё три с половиной, медовым голоском щебетал трактирщик.
Да он не знает, что такое бутылка. Он ж дикарь из степи, под гогот своих дружков воскликнул один широколицый мужчина с солдатской стрижкой и наплечниках вероятно, стражник, пришедший сюда на обед.
Чё сказал? Да я, между прочим, мастер, брыть, по изготовлению бутылок! прорычал полуорк. Думаешь, чем я по жизни там занимался? Именно что в стеклодувной мастерской и работал. Плавил кварц, мешки с песком таскал из карьеров
Карьеру-то выстроил себе? посмеялся стражник. А то, я смотрю, ты сюда не мешками и не бутылками торговать прибыл.
А я смотрю, караул твой давно настал, а ты пятый час здесь за картами штаны протираешь, скалился на него полуорк.
Ась? Может, арестовать тебя и в темницу? поднялся кудрявый стражник с трёхдневной щетиной на лице из-за стола.
Эй, ход свой пропустишь, не орку бей в бубен, а от бубнов моих отбивайся, за рукав потянул его обратно усач-сослуживец. Есть чем семёрку с десяткой покрыть? Нет, так бери! Бери да помалкивай! усмехнулся он.
Счастье этого зелёного, что я сегодня меч не точил, проворчал кудрявый и начал отбиваться мастью пик от карт-бубнов.
Чё сказал? Так бы ты меч точил, как мастак лясы, сложив руки за головой, откинулся полуорк на спинку стула.
Ась? Да ты где такой выискался вообще умный? К нам когда полуорки приходят, и двух слов связать не в состоянии. «Мне налить брага! У-а!», изображал стражник какого-то дикаря, бьющего себя в грудь, а троица за его столом вновь засмеялась.
Шляпа моднявая у него, свежей плетёнки, новёхонькая, буквально облизывался на этот предмет одежды лысый стражник, спиной сидевший к окну за всё тем же столом с картами и сигарами, дымящимися в выемках гранитовой тёмно-синей пепельницы.
Да украл, небось. Подойди ко мне кто и пожалуйся, что шляпу спёрли, сразу буду знать, у кого искать, покосился кудрявый на полуорка.
Чё сказал?! скалился на него тот.
Ты давай бубны бей, шляпник! похлопал усач сослуживца по плечу, так как ход снова дошёл до него по кругу.
Эй, этот тип тебе докучает? Пристаёт? Может быть, ты в заложниках? в момент, когда длинноволосая слепая девушка-полурослик дотанцевала и проходила мимо карточного стола, её за запястье схватил кудрявый стражник вместо того, чтобы возвращаться к игре.
Ну-ка пусти её, ты! поднялся орк.
Ну, сейчас начнётся, проговорила Баст Мельхиору, повернувшись на голоса, но не видя, что там творится, из-за широкого прямоугольного столба с мраморным декором.
Хлеба и зрелищ, ухмыльнулся Мельхиор, откинувшись так, чтобы всё более-менее видеть. Люблю Империю. Вечно какие-нибудь заварушки.
Эм Ай здрасьте забор покрасьте Всё в порядке, нежно картавя звук «р», попыталась унять полуорка танцовщица, свободной рукой коснувшись того в районе грудных мышц, как бы пытаясь тоненькой ручонкой усадить обратно за столик. Отпустите, пожалуйста, пыталась отдёрнуться она от стражника. Мы путешествуем вместе. Втроём.
Втроём? А это ещё что за диковинка белобрысая? глянул стражник на место справа от полуорка, где в тени в капюшоне сидела ещё одна девушка, чьи светлые, почти белые пряди свисали из-под накидки. Фоморка, что ль? Только у них волосы таких оттенков бывают.
Самым странным в её облике была вовсе не тряпичная простенькая одежда с накидкой на волчьем меху, не бледная кожа на худощавых ручках, вообще ничего из напрямую с ней связанного, а то, что она с невероятным аппетитом сейчас догрызала лимон вместе с кожурой. Ела с таким остервенением и удовольствием, словно это самое вкусное, что когда-либо ей встречалось. И вытянутое голубоглазое личико не дрогнуло от кислоты цитруса ни одной мышцей. А прикончив этот лимон, она влажными пальцами тут же схватила следующий, также продолжив вгрызаться сквозь кожуру.
Чё сказал? И вовсе она не фоморка, заявил полуорк.
Во даёт, раскрыв рот, лысый стражник у окна выглядел крайне потрясённым. С голодного края прям.
Худощавая, бледная, не некромантка ли, случаем? сощурился усатый.
Мы её по дороге подобрали, у неё дом сгорел, пояснила слепая танцовщица.
Собралась компания выпустил наконец её руку кудрявый мужчина из своей хватки. Орк, тёмный эльф и низкорослик Ты не слишком большой-то для них? А то был здесь один учитель верховой езды, любитель девочек, развернулся он опять к полуорку.