Колин внезапно погрустнел, но прежде чем я успела спросить, в чём дело, он меня опередил:
Почему ты не в школе? Сегодня пятница.
Я на домашнем обучении. Я пробовала ходить в обычную школу в третьем классе, но продержалась всего месяц, прослыв «психичкой».
Не моя вина, что у них в столовой привидения.
Я тоже, сказал он. Вроде как. Мы жили в Калифорнии, пока родителей не включили в программу защиты свидетелей и нам не пришлось постоянно переезжать. Они старались Не договорив, он устремил невидящий взгляд в пустоту. Со смерти его родителей прошли считаные дни, и я не представляю, каково ему сейчас.
Программа защиты свидетелей? спросила я. Из-за чего?
Это я и собираюсь выяснить. Думаю, это связано с теми, кто их убил. Я не хочу сидеть без дела, пока брат не приедет. Я хочу узнать как можно больше о тех людях.
Пульс у меня возбуждённо ускорился, и я бросила полотенце на спинку стула, игнорируя недовольный скрип дома.
Ладно, тогда давай по порядку. Твоя мама сказала вчера, что «они идут», то есть речь о минимум двоих. В моём видении убийц тоже было двое. А на самом деле?
Колин прислонился к косяку, не обращая внимания на трущегося о его ноги Макса.
Да, двое мужчин.
Ты что-нибудь о них помнишь? Потому что мне не удалось их разглядеть.
Я Он задумчиво сдвинул брови. Я вроде как помню того, кто на меня бросился, но второй, который ну, ты знаешь, что он сделал. Самое странное то, что я смотрел прямо на него, но совершенно не помню его лица.
Действительно странно, нахмурилась я. Единственное, что меня зацепило, так это что тот мужчина, чьими глазами я всё это наблюдала, вроде как подчинялся тому, второму. Думаю, он на него работает.
Ему очень не понравилось, когда Лиам ранил второго, так что это похоже на правду, согласился Колин. Я хорошо запомнил, что на нём была форма с логотипом вот здесь, он похлопал себя по груди.
Я выкопала из-под одеяла альбом для рисования:
Можешь описать?
Он был в виде круга или диска. Он уставился в пространство, вспоминая. И через него проходила надпись она начиналась с «До» и заканчивалась на «о». Я нарисовала круг, написала с одной стороны «До», с другой «о». И ещё он был весь покрыт короткими штрихами. Как рисуют дождь.
Я добавила их, изобразив нечто вроде конфетти, и показала ему. Его глаза засверкали.
Да, очень похоже! Жаль, я не разобрал всю надпись.
Можем поискать в Интернете, сказала я, зардевшись от его похвалы. Как только у меня волосы высохнут Что?
Он недоумённо моргнул.
Волосы?
Я указала себе на голову:
Первое правило обладателя кудрей: ни шагу за дверь с мокрой головой. Иначе причёска «я упала с сеновала» покажется тебе цветочками.
Он поморщился от моей шутки.
Ладно, смирилась я, надевая коричневые тёплые носки с тыквами. Но только потому, что ты нравишься Максу.
Однако стоило мне выйти вслед за ним в коридор, как снизу донёсся зов Норы:
Анна? Анна, дела сами себя делать не будут!
Я насупилась. По всей видимости, прибытие Колина и импровизированное призрачное нашествие были для неё недостаточными причинами, чтобы освободить меня от бесконечного списка обязанностей по хозяйству. С другой стороны, Нора наверняка и глазом не моргнёт, даже если дом перевернётся на крышу и станцует джигу.
Макс покосился на меня и пулей умчался прочь, чтобы его тоже не припахали работать.
Вырвав из альбома страницу с рисунком, я протянула её Колину:
Можешь сесть за компьютер в папином кабинете. А мне нужно сначала помочь по хозяйству.
Колин несколько секунд переводил взгляд с листа на меня и назад, что-то прикидывая.
Я с тобой, наконец решил он. Потом вместе посмотрим.
Не дав ему шанса передумать, я сложила страницу и убрала в карман:
Тогда идём!
Начали мы с поисков Роуз. Она обнаружилась в саду позади дома: на кованой скамейке с сиденьем из бледного дерева наполняла маленькие тканевые мешочки разными травами. Её эмпатические силы были уникальными в том смысле, что она могла считывать эмоции не только людей, но и цветов, деревьев и даже нашего дома, и именно поэтому она присматривала за растительностью на территории гостиницы. Что, на мой взгляд, нельзя было всерьёз считать обязанностью по хозяйству, потому что для неё это было в удовольствие.
Она приветливо махнула нам рукой ещё до того, как увидела, и не опустила руку, даже когда мы подошли, а повела ею перед Колином, будто ощупывала стену.
Согласна, сказала она.
Колин моргнул:
С чем?
Роуз взяла со скамейки горсть ярко-фиолетовых лепестков:
Моя сестра кажется всегда такой уверенной в себе, что заряжает этой уверенностью всех вокруг, но готова спорить, ты и не подозреваешь, что под этой маской скрываются оголённые нервы и куча страхов верно я говорю, Анна?
Я вспыхнула:
Мы пришли за мешочками, Роуз, а не за чтением эмоций.
Не нужно стесняться беспокойства, она чуть улыбнулась и наклонилась так, что лежащие у неё на коленях мешочки посыпались нам в подставленные руки. Я немедленно потащила Колина назад в дом, прежде чем Роуз скажет ещё что-нибудь, от чего мне захочется провалиться под землю.
Роуз считывает чужие эмоции, пояснила я для него. И поэтому часто понимает человека лучше, чем он сам себя.
Мы с Карой часто заключали пари, пытаясь угадать, кто из посетителей Роуз уйдёт от неё в слезах. Когда человек сталкивается с подобным безоговорочным пониманием и принятием себя, с его души будто спадают кандалы, поэтому у Роуз так много постоянных клиентов.
Зачем они? спросил Колин, глядя на жёлто-зелёный мешочек.
Для чар гламура, ответила я, ведя его на второй этаж. Мы кладём их в комнаты гостей, и если гости вдруг станут свидетелями чего-нибудь магического, чары заставят их думать, что они не увидели ничего сверхординарного. Конечно, если они сами не магические тогда чары им не помеха! Или когда магия хочет, чтобы её увидели.
Мы принялись стучать в двери и менять мешочки в пустых комнатах. В преддверии Самайна наша гостиница всегда забита под завязку, и нам пришлось сбегать к Роуз за второй партией чар. Постояльцы прогуливались в саду, пили здесь чай за столиками и наблюдали за детьми, играющими в догонялки с Максом.
Когда мы вернулись в вестибюль, нас перехватил худой мужчина:
Юная леди, в моей комнате протекает труба.
Что вы сделали? спросила я.
Простите? выпрямился он.
Что бы вы ни сделали, извинитесь перед домом. Это единственный выход.
Я протиснулась мимо него. Колин озадаченно посмотрел на меня:
А если он не извинится?
Я пожала плечами:
Чтобы так разозлить дом, нужно было с немалой силой стукнуть по стене кулаком. Ему ещё повезло, что он просто не провалился сквозь пол.
Доброе утро, Анна, поздоровался открывший нам дверь мистер Андраде, невысокий сальвадорец с добродушными морщинками вокруг глаз и у рта. Они с женой завсегдатаи «Рэйвенфолла» каждый Самайн, хотя жили в центре города в квартире над семейным приютом для животных. Мистер Андраде был экстрасенсом, а его жена перевёртышем из Ирландии, и ближе к празднику они предпочитали держаться рядом с гостиницей.
Простите, мистер Андраде. Я показала ему зачарованный мешочек в качестве объяснения. Забыла, что это ваша комната.
Мистер Андраде кивнул на дверь напротив:
Нужно положить один нашей соседке. Я слышал утром, как она рассказывала кому-то по телефону, что ей приснился фантастический сон о чернильно-чёрной лошади с гривой из змей. Он смущённо улыбнулся. Боюсь, моей жене в полночь приспичило пуститься вскачь.
Я отсалютовала ему мешочком:
Будет сделано.
Дверь закрылась, и Колин повернулся ко мне:
Как вам удаётся всё это скрывать?
Люди, владеющие магией, обычно очень осторожны, поэтому подобного рода ситуации довольно редки, ответила я, стуча по створке напротив. Ответа не последовало, и дом впустил нас внутрь. А даже если кто-то что-то этакое и увидит, этому найдётся какое-нибудь рациональное объяснение. Гораздо проще, чем поверить в привидения и монстров.