А. Чарльз погладил скулу. Это я его сам попросил. Змееныш едва не вывел из круга Нет, надо по порядку. Орвуды пытались призвать души, но не вышло.
И вы решили позвать Эдди?
Ну да, в принципе, правильно. Я бы тоже так сделала.
Тогда это показалось отличной идеей.
А теперь?
Я мы не слышали, о чем он говорил. Он обещал рассказать позже. Главное, что сперва Эдвин увидел этого своего друга. А потом ко мне Змееныш явился. И сказал, что я тебя люблю, потому что у тебя Дар. Тот проклятый.
Ага.
И мне бы помолчать стоило. Но я ему рожу набью. Менталисты крайне неустойчивые создания, поэтому обычно и держатся в стороне от людей. Если Дар выраженный. А у него, зараза, выраженный Верно, когда твой брат играл, что-то нарушилось. Или Эдвин решил добавить немного легкости в разговор. Менталисты воздействуют и на эмоции.
Но переборщил, и всех понесло.
Точно.
А его?
Не знаю. Думаю, просто вычерпал себя, и все. Отойдет. А там и Орвуды с ним побеседуют на тему.
Тут Чарльза откровенно передернуло: он явно представил себе эту беседу. И живенько так. Да уж. Но с другой стороны сам виноват. Нечего к другим людям в головы лезть.
Но все-таки то, что делает твой брат, это Ты не обижайся, но это очень и очень странно.
А то я сама не знаю.
Глава 9
Про леди, которым все еще свойственно излишнее любопытство
Бледный маг тонул в перинах. Его голова едва возвышалась над пуховыми подушками. А другие, совсем крохотные, едва ли больше кулака, но обшитые кружевом, поднимались над ним этакою мягкою горой. Того и гляди она от неловкого движения осыплется и погребет несчастного.
Мага даже жаль стало.
Он лежал тихонечко, только пальцы вцепились в одеяло. А на лбу выступили бисерины пота.
Но дышал.
Это хорошо, а то еще ненароком помрет, и кто виноват будет? На сей счет у Эдди сомнений не было.
С ним все будет хорошо? шепотом спросил он у некроманта, который стоял подле кровати с видом, преисполненным скорби.
Будет, ответил маг, слегка поморщившись. Уже. Только голова болит. Кажется, я позволил себе немного лишнего. Прошу прощения.
И глаза открыл.
Чернющие. Чтоб ему Эдди бы шарахнулся, будь нервы послабее. А вокруг черноты расползаются красные ниточки сосудов. В левом один вон лопнул, и в глазу растеклось алое облако крови.
Жуть.
Может, все-таки целителя? Эдди, конечно, не великий специалист, но выглядел этот маг столь погано, что даже жаль его становилось.
П-пройдет. И мне будет легче, если вы расскажете. Вам удалось связаться с Кэти?
Да. Эдди огляделся. В комнате, легкой и воздушной, этакой совсем уж зефирной, стулья были под стать. Беленькие и какие-то словно игрушечные. Садиться на такие боязно.
Хорошо. Я видел Бальтазара.
Это того
Да.
Хорошо.
Что хорошего?
Стало быть, душа не ушла. Если бы совсем ушла, то я бы не дозвался. А так она там, значит, шанс вернуть в тело имеется.
Маг слегка поморщился:
Бертрам ты мог бы отправить записку ко мне?
Уже.
Хорошо принесут флягу укрепляющий отвар. Знаешь, до сих пор ведет. Ощущение, словно пьян хотя я никогда
Не напивался? Эдди все же подвинул стул к себе.
Увы. Дар проявился довольно рано. А контроль для менталиста важен. Очень важен. Я с подросткового возраста впервые и не специально. Прошу простить меня и Я действительно не отдавал себе отчета. Хотя слабое оправдание, конечно.
Забудь, отмахнулся Орвуд и тоже стул подвинул. А потом поглядел на Эдди и велел: Рассказывай. Начни с того, как там оказалась моя сестра.
Не сама она. Дух.
Ну да, существенная разница. Дух моей сестры.
Я позвал. Эдди потер переносицу. Я же самоучка. По-хорошему шаман когда берет ученика, то помогает. Выводит на тропу. Учит звать духов. Говорить с ними. А я вот чего-то помню с детства, остальное как получается. Шаман, нормальный шаман, может вызвать конкретного духа. А я просто кидаю зов, и кто откликнется, тот и
Она откликнулась.
Да. Хотя обычно люди, которые не спят, да и те, что спят, но Дара не имеют, они не особо слышат. Она услышала и пришла. А потом уже она позвала Кэти. Я же что? Я же видел эту вашу Кэти только на сцене, издали. А этого мало. Если бы связь с телом сохранилась, тогда да. А раз связи нет, то и вот Он развел руками. Получилось, как получилось.
Но Эва эту женщину знала? уточнил некромант.
Точно. И дозвалась. Она сильный шаман.
Не скажу, что это меня успокаивает. Бертрам вздохнул.
Отчего?
Наш Дар и без того вызывает опасения. У Орвудов девочки редко появлялись. Очень редко. А мужчинам прощается многое. Но с замужеством Эвы будут проблемы. Слухи пошли. И Тори тоже. Да неважно, как-нибудь разберемся. Он махнул рукой.
Эдди же подумал, что если так, то может, оно и неплохо.
То есть плохо.
Он сам, помнится, волновался, что сестра замуж не выйдет. Однако же получилось. А тут Нет, планов у него не было. Какие планы? Граф он там или случайно получилось, но рожу титулом не изменишь. И не о том думать надо.
Совершенно не о том.
Особенно когда в тебя вперился взглядом менталист, пусть и слегка замученный.
Эдди нахмурился, и менталист поспешно взгляд отвел, устремив в потолок, расписаный этакими веночками из роз и полевых цветов. В общем, смотри и радуйся.
Тут все погано, вынужден был сказать Эдди, немалым усилием воли отвлекаясь от розочек, веночков и каких-то трусоватых мыслей, что титул может чего-то там изменить. И вообще, ему предсказано Начнем с того, что есть списки. Не тех, кто в клубе, но тех, кто детей продавал. Кэти говорила, что и из приютов, из работных домов. Присматривали кого-нибудь и продавали.
Интересно. Почему-то голос менталиста сделался низким, рычащим.
А то. Она вроде как бумаги вела, та, которая еще до Кэти. Мамашка. Вот. Но, думаю, опасалась, что ее рано или поздно зачистят.
Так бы и вышло, не помри она от проклятья.
А потому и бумаги эти хранила не только в доме. Эдди чуть качнулся, и стул под ним легонечко хрустнул. В одном банке ячейка, в другом ключ от нее. Эва знает, где.
Это небезопасно, заметил Берт.
А можно подумать, остальное дерьмо, в которое меня втащили, охрененно безопасно, пробурчал Эдди. Если вы сунетесь, как знать я ж дикарь тупой. И в здешних делах ничегошеньки не смыслю. Да и не думаю, что кто-то вообще про эти бумаги чего знает. Кабы знали, то и банков не оставили бы. А так
Он вздохнул.
Делиться приходится не только прекрасным.
Значит, так. Эдвин потер голову. За банками мои люди присмотрят. Издали. Спешить не будем. Если бумаги там, то пусть лежат. Надо убедиться, что А там через пару недель и изымем. Мне к императору надо будет точнее, отцу. Все это грозит вылиться в такой скандал, что
Замять попробуют? Эдди нахмурился.
Такое не замнешь. И император будет рад поводу. Он полагает, что не все мятежники Проклятье, я опять говорю слишком много. Но тебе надо учиться.
Сам знаю.
Нет. Я не про то. Университет. Палец уткнулся в Эдди. Тебе надо в университет. И им всем надо чтоб вас. Берт! Дай мне снотворного какого. И дверь закройте, а то Когда же это закончится чтоб я еще раз а ведь
Эдди хмыкнул.
И отступил.
На сей раз Тори дошла до лестницы быстро, а потом остановилась на самом краю. И когда Эва приблизилась, просто вцепилась в руку.
Надо, сказала Тори, и глаза ее, залитые чернотой, казались провалами в бездну.
Я тебя держу. Эва осторожно ступила первой.
Дом спал.
Где-то далеко часы пробили дважды, и этот звук, глухой и тяжелый, утонул в глубинах дома. Тени разве что ожили. Но тени всегда здесь пробуждались после полуночи.
Их Эва не боялась.
Никогда.
Даже еще ребенком. Тогда у них с Тори была одна детская на двоих. И они сами выманивали тени из-под кроватей. Играли с ними. Почему Эва забыла об этом?
Забыла.
А теперь вот Тени сползались, спеша коснуться босых ног. Не страшно. Они мягкие и да, немного теплые. Беспокойные.
Вот.
Ниже.
И еще ниже. И Тори смотрит перед собой. Улыбается так, жутковато. Может, маму позвать? Нет, с нее довольно волнений. У нее от переживаний к вечеру мигрень разыгралась, а еще прислали записку, что с платьями для бала какая-то беда приключилась: то ли лент не хватило, то ли вовсе они уже из моды выйти успели, что широкие, что узкие.