Я так и сделаю. Меган устало кивнула. После того как найдем Киррана, я вернусь в Фейриленд и сообщу правителям о появлении нового типа фейри. Хотя, как мне кажется, сначала нам самим следует разузнать о них побольше.
Ну, ты их точно увидишь, раз собираешься в мир людей, сказала Леананши. Я тоже проведу разведку в мире смертных; может быть, удастся найти какую-нибудь информацию о нашем пропавшем Короле Забытых. И все же считаю, что лучше всего тебе помогут твой брат и его жена. Подозреваю, эти двое знают о происходящем больше, чем кто-либо другой. Кроме того, в прошлом Кирран уже обращался к Итану и Кензи. Нет причин думать, что он не попытается связаться с ними снова.
Не хочу их втягивать, со стоном призналась Меган. Я обещала брату, что постараюсь держать его подальше от политических игр фейри, но, похоже, у нас не осталось вариантов.
Теперь Итан понимает, что значит быть родственником Железной Королевы, обратился я к Меган. Семья для него самое важное, даже если придется иметь дело с сопутствующим безумием фейри. Полагаю, мы должны поверить ему на слово и узнать, не слышали ли они с Кензи о Кирране или о том, где он может находиться.
Не сомневаюсь, что он будет рад нас видеть, с ухмылкой добавил сидящий на диване Пак. Мы добавим в его жизнь ярких красок. Надеюсь, он уже оправился от того небольшого просчета с голубями на своей свадьбе.
Меган вздохнула и потерла рукой глаза.
Прости меня, Итан, пробормотала она. Я не хочу этого делать, но, кажется, нам придется еще раз поставить твою жизнь с ног на голову.
Она повернулась и вдруг уперлась рукой в спинку дивана, как бы подстраховываясь. Мгновенно встревожившись, я шагнул к ней и поддержал под локоток, чувствуя, как дрожат ее мышцы под моими пальцами.
Меган
Все нормально, спокойно ответила Железная Королева. Просто устала. Схватка с Монстром выбила нас всех из колеи.
Это еще мягко сказано. Мы чуть не погибли, сражаясь с одним из самых непобедимых существ из всех, с кем я когда-либо сталкивался. Он не был ни сверхсильным, ни самым мощным Монстром, но при этом казалось, что его просто невозможно убить. В конце концов, мы открыли секрет, как уничтожить чудовище, вернее, это сделал Пак, но не раньше, чем оно само нанесло ему серьезный урон.
Если позволишь, дорогая. Леананши с выражением сомнения на лице покрутила в руках мундштук. Выглядишь ты не очень хорошо. Сейчас в той части мира, где живет твой брат, до рассвета еще далеко, и Чейзы, скорее всего, крепко спят. Несколько часов ожидания ничего не изменят, а тебе не помешает отдых. Завтра первым делом я отправлю гонца в дом Чейзов он знает, как обойти защиту от фейри, установленную твоим братом.
Это ужасно мило с твоей стороны, Леа. Сидящий на диване Пак скрестил руки на груди и бросил на Королеву Изгнанных настороженный взгляд. С чего вдруг такая услужливость?
Я всегда готова помочь, дорогой. Леананши возмущенно махнула рукой. Не хочу, чтобы гости моего дома обвиняли меня в негостеприимстве это плохо для бизнеса. Известие о том, что я была груба с кем-то из важных особ, несмотря на то, что они мне угрожали, плохо скажется на моих доходах. Не волнуйся, Пак, милый. Темная Муза одарила его зловещей улыбкой. Планируя месть, я никогда не тороплюсь. В этих стенах вы все в полной безопасности.
Пак поморщился:
Своими заверениями ты меня нисколько не убедила.
Неважно. Леананши отмахнулась от его комментария и повернулась к Железной Королеве: Меган, голубка Я все еще могу называть тебя Меган, да? Мое предложение в силе. Пожалуйста, используй это время для отдыха и исцеления, а также для планирования следующего шага. Мой слуга проводит вас в комнаты для гостей.
Меган колебалась. Я чувствовал ее внутреннюю борьбу. У нас не было возможности перевести дух с тех пор, как начали охоту на Монстра, а последняя битва с этим существом отняла много сил. Все были измотаны морально и физически, даже Пак и Никс. У меня самого до сих пор ныло тело после того, как Монстр несколько раз ударил меня о каменные плиты. Синяки почти сошли, сломанные ребра зажили, но все еще болели. Поэтому предложение поспать пару часов казалось чрезвычайно заманчивым.
Но Кирран числился пропавшим. Да еще и новый вид фейри на подходе. Монстр, уничтоживший Тачстоун, и крошечные кошмарные пикси, порхающие по реальному миру, хоть и выглядели совершенно по-разному, все же имели одну общую черту: они притягивали и распространяли негативные эмоции, куда бы ни попадали. Очевидно, они были как-то связаны между собой, и я не хотел, чтобы Кирран столкнулся с ними в одиночку.
Словно почувствовав мои мысли, Меган посмотрела на меня, и в ее глазах мелькнула тень беспокойства.
Возможно, отдых и правда хорошая идея, признала она и повернулась к Леананши. Все устали. Я не хочу слишком долго задерживаться, но мы не сможем никому помочь, если будем измотаны и ни на что не годны.
Именно так, дорогая. Леананши хлопнула в ладоши, и в комнате как из-под земли появился красный колпачок. Это был низкорослый, приземистый крепыш с зазубренными акульими зубами и в шерстяной шапочке, пропитанной кровью его жертв. Окинув нас угрюмым взглядом, он сосредоточил свое внимание на Королеве Изгнанных. Отведи наших гостей в покои для особо важных персон, приказала она ему. Убедись, что у них есть все необходимое. И, прислужник, если я еще раз услышу, что Кровавый Дэн терроризирует их просьбами об услугах, следующие несколько месяцев вы будете отращивать зубы после того, как я выдерну их из ваших ртов и продам на гоблинском базаре.
Красный колпачок скривился. Повернувшись к нам, он отвесил краткий поклон и прорычал чуть менее угрюмым тоном, чем можно было ожидать от подобного существа:
Прошу за мной, сделайте милость.
Мы шли за низкорослым фейри по коридорам с изысканной отделкой. Наконец, он остановился у пары арочных дверей и с ворчанием пригласил нас внутрь, а сам, не оглядываясь, удалился, оставив нас одних.
Только две комнаты для гостей? Пак бросил исполненный сомнений взгляд на двери, вопросительно посмотрел на Никс и слабо ухмыльнулся. Хм. Полагаю, это означает, что нам придется разместиться вместе. Если ты не возражаешь.
Голос Забытой, когда она ответила, прозвучал очень сухо:
Ну, вряд ли мне стоит делить комнату с королевой!
Удивительно, но Пак колебался. Он посмотрел на меня, словно хотел что-то сказать, и я заметил охватившее его беспокойство. Потом его взгляд переместился на Меган, и что-то в выражении ее лица заставило его кивнуть и отвернуться.
Вот и хорошо, объявил он, следуя за Никс в гостевые покои. Предупреждаю: если будешь храпеть, я за себя не отвечаю.
Тут у нас под ногами раздалось презрительное сопение.
Послушал бы ты себя, Плут, обратился Грималкин к закрывшейся двери и, покачав головой, бесшумно зашагал прочь, держа хвост трубой. Вернусь, когда придет время уходить, бросил он, не оглядываясь. Не ждите меня.
Завернув за угол, кот исчез.
Я вошел во вторую комнату вместе с Меган, закрыл дверь и плотно запер ее; возможно, это бесполезная предосторожность в особняке, полном разного сброда, изгнанников и отверженных, но я поступил так по привычке. Спать я не собирался, поэтому любой фейри, попытавшийся пробраться к нам без предупреждения, окажется с мечом у горла. Если повезет.
Спиной почувствовав взгляд Меган, я обернулся и увидел, что она с беспокойством смотрит на меня своими голубыми глазами.
Что произошло, Эш? тихо спросила она. Ты никогда раньше не угрожал Леананши. Это на тебя не похоже. Мы же знали, что придется торговаться с ней за информацию.
Что бы случилось, если бы мы попытались образумить Титанию? спросил я. Она никогда не отменит изгнания Темной Музы, да еще и потребует чего-нибудь невозможного, такого, что ты не сможешь ей дать. Тогда мы оказались бы в еще худшей ситуации, чем сейчас.