И тут я наконец-то решил задать откровенный вопрос.
Скажи, Кан, а что ты знаешь о небесных людях, которые были замечены в районе плата Победы на границе Арагайского хребта?
Кан с недоумением посмотрел на меня и поинтересовался:
Неужели тебя интересует, что я об этом думаю?
Разумеется. Иначе бы я не стал спрашивать.
Тогда слушай, начал Кан, раньше я считал, что рассказы жителей предгорья о «небесных людях» сущая нелепица. Знаешь, у нашего народа много легенд обо всяких там «посланниках», «хранителях» и прочих неземных личностях. Но у меня есть один друг, зовут его Лауно Конар, он говорит, что сталкивался с ними лицом к лицу. И почему-то я ему верю
С ним стряслось что-то странное? поинтересовался я.
Лауно охотник, уточнил Кан, У него есть будка в лесу, неподалёку от плата Победы. Там полно дичи. Роко, гарраны, лиарды, сомены это зверьё водится там в огромном количестве. Однажды, возвращаясь с охоты со своим товарищей Гэром Марэком, Лауно спустился в подвал за выпивкой и обнаружил там, ну как это тебе сказать здесь Кан усмехнулся, группу этих самых «небесных людей» в костюмах. Один из этих людей напугал Лауно, затем начал преследовать. Лауно сделал ему несколько выстрелов в голову, но бесполезно Небесные люди оказались не убиваемы. Так Лауно и Гэру пришлось свалить из этого места. Вернувшись, они не обнаружили никого Всё было совершенно так же, как и до ухода. Поверь, Лауно не стал бы просто так бросаться словами. Он был реально напуган после того случая.
А может быть, они просто перебрали с выпивкой пошутил я.
Возможно, согласился Кан, но не в этот раз.
Кан, я тоже верю словам Лауно и считаю, что здесь что-то нечисто. Ведь я не просто так спрашиваю. Ты говорил, и я сам убедился в том, что кто-то ведёт за мной охоту. Я не помню своего прошлого и если я как-то связан с этими небесными людьми или являюсь одним из них, то мне нужно знать правду.
Если честно, Рэй, мне наплевать, кто ты и откуда, сказал Кан прямо, главное, чтобы ты вёл себя спокойно и был на нашей стороне. У Всевышнего свои планы и мне не доставляет особого интереса их разгадывать. Пусть всё остаётся так, как есть
Согласен. Пусть всё останется так, как есть, повторил я.
А сам думаю, теперь все козыри в моих руках. Сегодня ночью операция. Произойдёт она на границе с Маруаном. Через два саркана у меня будет доступ ко всем картам, ко всем нужным точкам. И тогда я смогу определить расположение базы землян и сбежать. Другое дело подавить в себе совесть. Всё-таки Кан головой поручился за то, что я не создам проблем командованию Эскона и не сбегу. Но я не виноват, что волей судьбы оказался в этом месте и уж тем более я не обязан здесь оставаться. Эскон неплохое пристанище для ксенопсихологов. Здесь есть культура, есть много интересных вещей, неплохие декорации для документальной съёмки. Но это не для меня, ведь я не ксенопсихолог. Хочу домой, к своим. Приду, как ни в чём не бывало, меня опознают, пропустят, встретят хлебом-солью. Поздороваюсь с Илюхой Климовым, Тёмкой Жарковым, расскажу несколько интересных историй, прижму вечерком Анку Анисимову, и будет у меня всё хорошо и спокойно, как раньше.
Ты сейчас к Лоноку идёшь? осведомился Кан, минуя ворота казармы.
Да, сегодня у нас на очереди «История Великой войны», сказал я и двинулся к библиотеке. На этот раз меня никто не сопровождал.
В этот же день, двумя сарканами позднее, в свободной комнате верхнего этажа донжона Моту Сарти допрашивал Шена Контора совместно с начальником тюремной охраны Ларом Конандом, начальником склада Гвеном Треймором и главой поисковой службы Даруто Эстеманом.
Сарти медленно расхаживал вокруг стола, касаясь пальцами грубо обтёсанной древесины, и время от времени останавливался. Шен Контор сидел за столом, а перед ним были выложены несколько бумаг и мешок со странными вещами. В углу комнаты, сгорбившись на кресле в тени, угрюмо сидел Конанд. Треймор и Эстеман наблюдали за происходящим около стены.
В вашем доме были обнаружены вещи, некогда принадлежавшие Рэю и впоследствии изъятые в целях безопасности, говорил Сарти, Одновременно, Моту положил ладонь на бумагу с печатью, мы нашли протокол его дела, также похищенный вами.... Я правильно говорю, Даруто?
Он обратился к стоящему слева человеку в шляпе, надвинутой поверх бровей.
Всё верно, товарищ комендант, подтвердил Даруто, всё изъятое лежит здесь.
После освобождения Рэя из тюрьмы, продолжил Сарти, вы в срочном порядке, сославшись на якобы угрозы с его стороны, потребовали себе безопасное место. Знаете, мы вам поверили, и не стали задавать лишних вопросов. Вы у нас гость, так сказать, с большой буквы, а Анду Рэю мы доверяли меньше вашего. Но сейчас, по прошествии некоторого времени, ваше пребывание здесь без видимой агрессии со стороны Рэя необоснованно.
Контор с недоверием оглянул присутствующих, затем поправил сутану и отвлечённо огляделся, словно бы дело его не касалось.
Молчите, значит, констатировал Сарти, что ж, я продолжу. За эти дни Рэй показал себя отличным солдатом, и не только. Недавно на обеде, скажу вам по секрету, Сарти сделал лирическое отступление он предупредил меня о том, что еда испорчена, хотя на вид и вкус казалась свежей. Она и вправду оказалось испорчена. Эруан Шеду в этом убедился на личном опыте. Как Рэй узнал, что творится в моей тарелке, лично для меня загадка, но с таким человеком я готов иметь дело. Далее, я расспрашивал Лонока о Рэе, тот говорит о нём только хорошее. Прилежный и умный ученик, всем интересуется, всё схватывает на лету, освоил почти весь наш разговорный язык, учит историю, геополитику, географию, астрономию в конце концов. Ну кто в наши сложные времена изучает астрономию, скажите на милость? Все, кто с ним общался, не могли сказать о нём ничего плохого. А вам он не понравился. Мало того, что не понравился, вы панически боитесь столкнуться с ним лицом к лицу. Может быть, вы обоснуете ваше поведение, Шен? Сарти вопросительно взглянул служителю в глаза, Чем Рэй вам так не угодил?
Шен Контор молча встал, подошёл к середине стола, и под надзором присутствующих начал доставать разные вещи из старого мешка.
Сейчас вы сами всё поймёте, сказал он с каким-то хладнокровием, вот, вот эта штучка вызывает у меня много вопросов, Контор вынул гаусс-пистолет, демонстративно покрутил его в руках, поднёс чуть ли не к носу Сарти, затем вкрадчиво продолжил, вы не могли бы сказать мне, что это? Пистолет, который не стреляет и выглядит, словно его принесли демоны из ада?
Пистолет и вправду выглядел внушительно. Стандартный по форме, он не был похож ни на один из образцов вооружения народов Церроры. Ствол его был опутан цветными проводами и индикаторами. Рядом со спусковым крючком зеленела какая-то светящаяся жидкость. Контор со змеиной ухмылкой торжествующе поднял брови.
Что вы хотите сказать этим, Контор? осведомился Сарти.
Ваш Анд Рэй посланник! воскликнул Контор, откинув пистолет на край стола, не может человек быть таким. Не помнит прошлого? Упал с обрыва? С небес, значит, скатился? Да ещё в странном костюмчике? Да ещё с дьявольскими вещичками! Всё это мы проходили, друзья! Падшие ангелы приходят в наш мир в людском обличии, чтобы вершить волю пославшего их сатану.
Но, кажется, в предании церкви Валаара посланники являются слугами Бога, заметил Сарти со спокойствием.
Присутствующие дружно ухмыльнулись. Гвен Треймор добавил:
Я слышал, в последнее время в нашем районе начала действовать шайка саанитов.
Даруто Эстеман, высокий человек в тёмном мундире, с не менее тёмным прошлым, подошёл к Контору справа и, кивнув Сарти, сказал: