Глава 2
Записка была напечатана на принтере. Вряд ли эта бумажка пригодится Жану Гавриловичу в качестве улики, но кто его знает?
Я аккуратно сложил записку и сунул в карман. А потом обшарил остальные карманы комбинезона.
Барахла в них накопилось порядочно. Но никаких сюрпризов от Тёмного проводника больше не было.
Затем я уселся на пол и хорошенько подумал. Минуты две, не меньше.
И решил, что надо звонить Бердышеву.
Какую бы игру не затеял со мной Тёмный Проводник играть по его правилам я не стану. Пусть ищет идиотов в другом месте.
Выигрывает тот, кто сумеет навязать противнику свою игру. Именно это я и собирался сделать.
Раз этот гад оставил мне записку значит, затрепыхался. Видимо, что-то не даёт ему залечь на дно и переждать. Самое время мутить воду посильнее. Глядишь, и всплывёт нужная рыба глотнуть воздуха.
На всякий случай, я вышел на улицу. Мало ли, вдруг Тёмный Проводник ухитрился наставить в моём доме жучков?
Прошёл мимо големов, застывших, словно древние статуи. Достал телефон, набрал номер Бердышева и сообщил, что у меня есть срочные новости.
Подъеду к училищу через полчаса, коротко сказал Жан Гаврилович.
Отлично!
Значит, я ещё успею позавтракать.
Я свистнул лиса. Он примчался, сломя голову и виляя длинным пушистым хвостом. И сразу же стал совать голову мне в колени гладь, хозяин!
Я потрепал лиса по загривку. Вот уж не думаю, что смогу когда-нибудь подружиться с магической тварью. Но жизнь так часто удивляла меня, что я уже привык.
Я собирался взять лиса с собой в училище. Надо же успокоить профессора Звягинцева. А то, чего доброго, накатает на меня заявление в полицию отбивайся потом от Зотова!
А княжна где? спросил меня Казимир. Опять без завтрака отпустил? Не ценишь ты девку. Гляди бросит!
Не начинай, мастер, миролюбиво сказал я. За ней машина приехала.
Машина! заворчал Казимир. Накормил бы завтраком, да вызвал такси. Поехали бы вместе женщинам такое приятно.
Он прожевал кусок домашней колбасы и снова заладил:
А с баронессой у тебя что? Может, помиришься?
Так я с ней и не ссорился.
Ну, тем более! Может, её на ужин позвать? Марта пирогов напечёт.
Ты определись, мастер, кто тебе больше нравится баронесса или княжна. А то, смотрю, всех готов ужином кормить.
Мне нравится, чтобы ты без женского присмотра не болтался и в неприятности не влипал, не унимался Казимир.
Гляди съеду я от тебя! в шутку пригрозил я.
Но Казимир тут же прикусил язык.
Да я ничего. Я же как лучше хочу. Вечером княжну привози я рыбы накопчу!
Я только головой покачал. Допил кофе, взял лиса на поводок и отчалил в училище.
Жан Гаврилович припарковал свой внедорожник подальше от ворот, чтобы не привлекать внимание. Я постучал по стеклу, открыл дверцу и забрался на кожаное сиденье.
Лис мягко запрыгнул в машину и свернулся пушистым клубком у меня в ногах.
Ну, что у тебя? спросил Бердышев.
Я отдал ему записку.
Нашёл утром в кармане.
Жан Гаврилович читал, не торопясь. Несколько раз он прерывался, чтобы задумчиво почесать подбородок. Наконец, вернул записку мне и спросил:
Когда ты последний раз проверял карманы?
Я пожал плечами.
Не помню.
Значит, записку мог подложить, кто угодно?
Угу, кивнул я.
Больше всего возможностей было у Полины. Но мне даже думать об этом не хотелось.
Так, сказал Жан Гаврилович.
Положил руки на руль, задумчиво посмотрел вдоль улицы и повторил:
Так. Судя по всему, Тёмного Проводника интересуешь именно ты. Эту игру он затеял неспроста.
Согласен, сказал я.
У меня было время обдумать, и я пришёл к такому же выводу.
Делай вид, что ничего не случилось, сказал Жан Гаврилович. И продолжай поиски. Думаю, именно они и насторожили Тёмного Проводника. Чем больше ты будешь действовать ему на нервы тем скорее он сделает следующий шаг.
Может, повесить мне микрофон? предложил я. Только такой, чтобы я мог его выключать и включать.
Расследование расследованием, но посвящать Бердышева и его сотрудников в свою личную жизнь я не собирался.
Хорошая мысль, согласился Жан Гаврилович. К завтрашнему дню постараюсь достать. А теперь вали на занятия!
Он хлопнул меня по плечу.
Ты теперь везде будешь таскать с собой эту тварь?
Это не тварь, а Рыжий, улыбнулся я.
Рыжий, услышав своё имя, поднял голову и посмотрел на меня.
Смотри, Бердышев покачал головой. Магическая тварь может быть опаснее оружия. Особенно, для посторонних. Укусит кого-нибудь твой Рыжий проблем не оберёшься.
Не укусит!
Я потрепал лиса по пушистому загривку.
Сколько человек ты уже проверил?
До хрена! Около сорока.
Список есть?
Я достал блокнот и отдал его Бердышеву. Он бегло проглядел фамилии.
Да, пока ты здесь расскажи подробно, что случилось в санчасти. Говоришь, историк Мерлин зашёл узнать о здоровье Обжорина? Это странно для преподавателя.
Максим Владимирович такой человек, объяснил я. Внимательный. И к Грише очень хорошо относится.
Ты проверил его матрицу?
Первым делом, заверил я Бердышева. ничего.
Ну, ладно. Иди, животновод!
Я свистнул лиса и вылез из машины.
На занятии по биологии магических тварей Рыжий стал настоящей сенсацией. Даже профессор Звягинцев, увидев лиса, попытался улыбнуться. Правда, из-за шрама это больше было похоже на гримасу.
Курсант Смирнов соизволил доставить тварь к месту дислокации! иронично сказал он и хлопнул в ладоши. Все идём к вольеру! Сейчас Константин продемонстрирует нам, насколько он сумел приручить тварь!
Курсанты радостно высыпали на улицу. Понятное дело это куда веселее, чем сидеть в душной аудитории. А тут ещё и развлечение намечалось.
Я впустил лиса в загон и запер за нами дверь. Курсанты облепили сетку.
Держа Рыжего на поводке, я провёл его вдоль всей группы курсантов, чтобы продемонстрировать, что он не проявляет агрессии. Лис настороженно дёргал ушами и вертел головой, но шёл спокойно.
После этого я отстегнул поводок и пару раз бросил лису палку. Приносить её он не учился, но Рыжий и тут не подвёл. Он не только не испугался, когда увидел палку у меня в руках, но и быстро сообразил, что от него требуется.
Полина, хочешь попробовать? предложил я княжне Соловьёвой.
Конечно! Можно, Семён Васильевич?
Княжна нетерпеливо посмотрела на Звягинцева.
Звягинцев нахмурился. Фокусы с лисом ему явно не нравились. Старый вояка не верил, что магическая тварь может быть не опасной.
Я его понимал. Заработаешь такой шрам тоже перестанешь быть слишком доверчивым.
Семён Васильевич, Рыжий знает Полину, сказал я.
Княжна чуть заметно покраснела и исподтишка показала мне кулак.
Ну, попробуйте, решился Звягинцев. Только осторожно.
Полина вошла в вольер.
Увидев это, Рыжий решил, что пробил его звёздный час. Он сразу же завалился на спину и выставил белое брюхо.
Под смех курсантов Полина присела на корточки и принялась почёсывать лиса.
Хитрая лисья морда расплылась в блаженной улыбке.
Ну и дела, озадаченно протянул Звягинцев. Что ж, Константин! Признаю, что вы добились ошеломляющего успеха! Не хотите поработать ещё с каким-нибудь зверем?
Нет, Семён Васильевич, ответил я. Мне хватит Рыжего. Пусть остальные упражняются.
Я дружески подмигнул Серёге Стоцкому, который стоял у вольера с мрачным видом.
Его только сегодня утром отпустили из санчасти.
Хочешь попробовать, Серёжа?
Спасибо, ответил Стоцкий. Настроения нет.
И всё же расхаживать с лисом по училищу я вам не разрешаю, сказал Звягинцев. Будьте добры, отведите его в клетку! Заберёте после занятий.
Как ни крути, а он был прав. Всё же, в военном училище должна быть дисциплина.
Обедали мы втроём Стоцкий, Полина и я. Гришино место пустовало.
Мальчишки, давайте сегодня съездим к Грише! решительно заявила княжна.
Конечно! поддержал её Стоцкий.