Он спал на стуле в самом неудобном положении, которое только можно придумать. И сейчас каждая клеточка его тела, каждая жилка и каждый сустав невыносимо болели. Олег вспомнил видение и, превозмогая боль, схватил со стола телефон.
Света, у вас все в порядке?
Да. Что случилось, Олег? Ты на работе?
Да. Не волнуйся, все в порядке. Ты только не волнуйся, я сейчас приеду.
Уже совсем стемнело. Дорога мокро блестела под светом уличных фонарей. Олег оглянулся, понял, что забыл выключить в кабинете свет, и побежал на трамвайную остановку. Чтобы сократить путь, привычно свернул в темный сквер, разбитый между домами на другой стороне улицы. Тропинка среди кустов и деревьев была скользкой, с веток капало вновь принялся моросить дождь. Олег остановился возле акации, словно почувствовал что-то, но тут же, не думая больше, сделал шаг вперед.
Очнулся он под капельницей. Сначала не мог сообразить, где находится. А когда ему объяснили, что произошло, как ни старался, кроме провалов в памяти о том вечере ничего вспомнить не мог. Но душа его все время находилась в состоянии зыбкого беспокойства. Казалось, вот-вот еще мгновение и он вспомнит какую-то малость, и приоткроется завеса еще одной мрачной тайны
В палате было очень тихо. Олег дремал. За окном моросил холодный дождь. Временами ветер усиливался, трепал почерневшие листья на ветвях деревьев. Иногда небо внезапно светлело и, казалось, еще немного и появится солнце. Но ветер стихал, и дождь продолжался. Капли барабанили по жестяным карнизам, а Олегу в полудреме мерещилось, что это стучатся в дверь его кабинета.
Разбудил его Вахтанг. Он выглядел возбужденным и злым, верный признак того, что дело продвигается плохо.
Изловим гада! Энергично говорил он. Но знаешь, сдается мне, что тебя приняли за другого.
А как по Авену?
Работаем. Кое-какие зацепки уже есть. То-то и оно, что последние несколько дней он скрывался. Где и у кого, пока не выяснили. Его супруга утверждает, что ему никто не угрожал. Но сдается мне, что она многое недоговаривает. Скоро мы это выясним.
Скоро меня выпишут, пообещал Олег.
Как жена, успокоилась?
Да, она у меня умница.
Постучи по дереву, посоветовал Вахтанг. Татьяна моя к ранениям тоже сначала спокойно относилась. Кстати, у тебя с соседом проблем не было?
Нет. Я его почти не вижу.
А ты его не узнал? Хотя, возможно, ты с ним раньше не сталкивался. Это Ахмет Идигаев, боевик Асламбека Гайчаева. И как вас угораздило оказаться в одной палате?!
Вот почему он не появляется, усмехнулся Олег.
Врача я уже предупредил, его сегодня же переведут в другую палату. Кстати, один из местных эскулапов лечит сына Гайчаева. Говорят, мальчишка не жилец Ты-то как, нормально себя чувствуешь?
Так плохо выгляжу?
Слушай, я совсем забыл, в какой палате лежал тогда. Похоже, в этой?..
Вахтанг, ты с врачом разговаривал? Перебил его Олег. Что он сказал?
Придется тебе с месяцок отдохнуть от работы сильное сотрясение мозга. Отдохнешь, силы восстановишь.
Как месяц? Хорошо, с врачом я сам поговорю. Месяц в больнице Олег сжал зубы и поиграл желваками.
Эх, мне бы сейчас в отпуск, с наигранным сожалением вздохнул Вахтанг.
От отпуска я бы тоже не отказался, хмыкнул Олег.
Спустя два дня после этого разговора он начал вставать. Преодолевая тошноту и головокружение, ходил по палате. По вечерам его навещали родственники, днем на несколько минут забегал Вахтанг. С его слов Олег понял, что следствие по делу Авена постепенно увязло. Пророчество Михаила сбывалось, дело пахло «глухарем».
И все же силы постепенно возвращались к нему. На утренних обходах лечащий врач, по-своему обыкновению не глядя в глаза больному, что-то говорил равнодушным голосом о посттравматическом шоке и о том, что выздоровление дело серьезное и подходить к нему нужно ответственно. За последние годы Олег встречался с этим пожилым хирургом второй раз. Впервые он попал к нему с огнестрельным ранением.
Прошло еще два дня. Головокружения и приступы слабости случались все реже. В утренние часы Олег с женой и ребенком гулял в больничном парке. Небо хмурилось, из низко идущих над городом туч изредка проливался холодный, скоротечный дождь. Коляска мягко катилась по опавшей листве, в лужах сумеречно блестело осеннее небо.
Коляска мягко катилась по серым дорожкам. Олег одной рукой поддерживал ее за ручку, другой супругу за талию. Не смотря на промозглую погоду, на сердце у него было так спокойно и светло, что ему уже начинало нравиться новое положение.
Тетя Вера вчера звонила, говорила Света. Обещалась с Вадькой приехать, проведать тебя.
Подожди-ка, тетя Вера это такая пухлая тетка? На свадьбе у нас была?
И вовсе она не пухлая. В меру упитанная женщина. Сказала, чтобы летом обязательно к ним приехали. А знаешь, какая у них река, лес, ягоды?!
Олег вздрогнул. По инерции сделал еще несколько шагов и остановился.
Что с тобой?! Тут же встревожилась Светлана.
Ре ка, по слогам прошептал Олег, еще крепче обняв жену.
На него лавиной обрушилось удушливое воспоминание. Река, дым от костра, играющие на воде солнечные зайчики, Светлана, дочка, и тяжелое, чужое, размеренное дыхание, и треск сломанных сучьев, и смрадный запах Зверя.
Все хорошо, Олег ответил слабой улыбкой на ее встревоженный взгляд и почувствовал головокружение. Показалось что-то
Перед его глазами сверкающим калейдоскопом мелькнула яркая, живая, состоящая из сотни разноцветных фрагментов картина. Олег сделал глубокий вдох. Медленно выдохнул и улыбнулся уже знакомо, своей скупой и твердой улыбкой:
Все будет хорошо.
Когда Светлана ушла, он долго сидел на кровати, обхватив голову руками. О чем он думал в этот час, известно лишь богу. Но спустя двадцать минут Олег поднял голову, посмотрел в окно и прошептал:
Я найду тебя. От меня не уйдешь
До вечера он пытался вспомнить еще что-нибудь из событий того рокового вечера. Казалось, память вот-вот подскажет что-то важное, что расставит все по своим местам. И разорванная в клочья мозаика, которую он на мгновение увидел утром, станет отчетливой и понятной.
Но прошло еще два дня.
После утренней прогулки Олег отдыхал в палате. Взялся было читать, но вскоре веки отяжелели, глаза закрылись сами собой, и книга выпала из рук. На него навалилось сумеречное, переполненное тревожными образами сновидение. Тот же берег реки, но уже едва тлели угли костра, и солнце почти село за горизонт. От воды поднимался туман, и на берегу не было его родных, и не ощущалось присутствие Зверя. Привиделась ему слепая, косматая старуха у погасшего костра. Будто бы он сидел напротив и без трепета смотрел на ее широкое, отталкивающее лицо. И ведьма видела его своими незрячими глазами.
Согласен теперь? Согласен принять это? Спросила его так, словно они продолжали давний разговор. Твоя судьба умереть дважды. Только кажется, что мир изменился. Твердь его неизменна. Теперь ты с нами. Готовься потерять все. Чтобы стать всем.
Зачем мне это? Олег остановил ее движением руки. И вдруг оказался под облаками на вершине немыслимо высокой, антрацитово-черной скалы. Он ощущал плечи стоявших рядом, но не видел их. А под скалой, опоясанной спящим змеем, расстилались бескрайние равнины и моря. И мир уже содрогался от рева проснувшихся чудовищ.
Олег еще раз попытался разглядеть стоявших рядом, но увидел лишь смутные силуэты. Кто-то тронул его за плечо. Он вздрогнул и проснулся
Возле приоткрытой двери стоял Вахтанг.
Я уже собирался уходить, сказал он. Не хотел тебя тревожить.
Олег потер лицо ладонью. Перед его глазами все еще стояло видение предгрозового мира под высокой скалой.
Как здоровье? Вахтанг подошел к окну.