Я прищурилась и гневно возвела руки к небу:
Я про скульптуру правителя! Меня могут посадить. Кто и зачем притащил ее сюда?
Тащил я, ответил Лонки. Вы с Таин поспорили, что ты испугаешься взять статую себе. Тебе не хотелось проигрывать.
На твои два золотых, протянула руку Таин.
Откуда мы вообще ее взяли? Что с нами будут, когда заметят ее пропажу? я отмахнулась от девушки.
Не волнуйся, скульптура стояла у сумасшедшей старухи, что живет одна в чаще леса. Сообщать она точно ничего никому не станет. Хранение таких вещей незаконно.
Как мы вообще к ней попали? Ничего не помню, я мысленно зареклась больше не пить.
Таин рассказала, что ее отец как-то на охоте забрел к этой старухе в сад. Его очень позабавило, что возле каждого дерева стояла статуя, изображающая нашего могучего правителя в разном возрасте, и он не стал никому на нее доносить.
Надо снять руну вечной заморозки. Вдруг кто-нибудь проболтается.
Мы с Лонки могила, подняла руку Таин.
Из спальни донесся голос Джо:
Я тоже никому не скажу, если ты его оживишь.
Ну сколько раз повторять? Нет такого способа, чтобы он мог думать, говорить и чувствовать, как настоящий человек.
Лонки задумался, а потом сказал:
Вообще-то, такой способ есть.
Джо тут же влетела в комнату. Как эти маленькие уши могут так хорошо слышать?
Какой? Какой? Говори же.
Есть специальный обряд, который позволяет не просто одушевлять предметы, как это делает воскрешающее зелье, а действительно оживить. Но я его не знаю.
У горгульи загорелись глаза. Буквально. Красным.
Зачем ты даешь девушке ложную надежду?
Обряд описан в книге, которая находится в академии. Я как раз ищу способ туда попасть. Мне тоже нужна эта книга.
Лиу тоже туда надо. Значит, надо собрать сумку с вещами, которые могут там понадобиться, засуетилась горгулья и начала открывать все ящики, что были поблизости.
Эй, это мои вещи, крикнула я, если помнишь, ты появилась у меня без всего и с грязным хвостом!
Девочки, перестаньте, спокойно сказала Таин. Итак, зачем тебе в академию?
Не знаю почему, но эта девушка внушала доверие, и я все им рассказала.
После моей истории Лонки с интересом разглядывал горгулью со всех сторон, а она в ответ шипела, если тот подходил со стороны хвоста.
Почему он так ее разглядывает? спросила я у Таин.
Его всегда интересуют необычные проявления чего-то обычного. Типа, как сработало зелье без ритуала. Итак, нам всем надо попасть в академию, но мы не знаем, как.
А тебе зачем?
Я люблю приключения, улыбнулась Таин. Предлагаю разойтись на пару дней и поискать какие-нибудь лазейки. Встретимся через два дня здесь же. Никто не возражает?
Все были за.
Весь следующий день я провела у Золис, карауля хоть какого-нибудь профессора. К вечеру мой энтузиазм совсем иссяк. Зато хозяйка таверны была довольна: от скуки я помогала то ей в зале, то кухарке на кухне. Когда я в очередной раз пошла мыть посуду, в таверну влетела Джо.
Лиу, к тебе там гость пришел. Очень срочно надо домой.
Что? Какой гость?
По дороге расскажу.
Я попрощалась с кухаркой и Золис. На улице Джо улетела далеко вперед, я кое-как успевала идти быстрым шагом. Только возле дома я ее нагнала.
Ты почему так быстро летела?
Я все еще не хочу с тобой разговаривать.
Но ведь Лонки сказал, что есть способ.
Вот с ним и буду разговаривать, с этими словами она открыла дверь и толкнула меня в дом.
На моем чистеньком диване сидел Лонки, полностью покрытый копотью.
Глава 9
Что случилось? рассматривая Лонки издалека, спросила я.
Его голубые глаза еще больше выделялись на фоне копоти.
Я искал способ попасть в академию.
Спалив себя? Странный способ.
Ну Я хотел сделать правдоподобную иллюзию какого-нибудь чудища, чтобы охранительные гадатели отвлеклись на него, и мы смогли попасть внутрь.
Лишнюю черточку к руне нарисовал? У меня тоже такое не раз бывало.
Нет, было видно, что он смутился, я случайно вызвал волдикоровского дракона.
Я ахнула. Волдикоровских драконов в народе называли джиннами. Не потому, что они исполняли три желания, а потому что они делали три попытки убить вызвавшего их человека. И либо им это удавалось, либо они переставали преследовать бедолагу.
Это был первый раз.
Лонки кивнул:
Мою комнату он спалил почти полностью. И от крыши почти ничего не осталось. Меня он попытался унести в лапах, но мне удалось извернуться и упасть недалеко от твоей деревни.
До меня дошло, что у дракона очень острые когти, да и падать с высоты небезопасно. Я подошла к Лонки ближе. Справа рубашка была разорвана в нескольких местах, и под копотью были видны кровоподтеки.
Лонки! Ты что молчишь? Нам срочно нужен лекарь. Джо! ДЖО!
Я нарисовал обезболивающую руну, все в порядке.
В каком еще «порядке»? Джо!
У меня началась настоящая паника. Еще не хватало, чтобы кто-то умер у меня на глазах, на моем диване!
Из спальни выпорхнула Джо.
Что у вас тут случилось?
Срочно зови сюда лекаря Герара. Лонки ранен.
Скоро буду, Джо полетела к выходу.
Я осторожно осмотрела раны Лонки. Кровь не останавливалась. Я сосредоточенно начала выводить ряд кровоостанавливающих рун. Парень все это время сидел не двигаясь и смотрел в одну точку.
Герар уже был тут, но не мешал мне писать руны. Когда я закончила, он попросил нас выйти из комнаты. Джо налила нам чай, в этот раз без приключений, а я рассказала, что случилось с Лонки.
Мы допивали уже третью кружку чая, когда лекарь позвал нас:
Парень молодой, жить будет. Семь глубоких ран и сломанное ребро. Вы вовремя остановили кровь, иначе бы все было хуже. Я переодел его в лекарский халат и дал ему сонное зелье, сутки отоспится. Мази и руны сделают свою работу. Если будет жар и бред, класть на лоб примочку с этим раствором, лекарь протянул тряпочку и сосуд с сильным неприятным запахом.
После того как лекарь ушел, мы с Джо договорились по очереди дежурить около Лонки. Горгулья вызвалась первая, строго-настрого запретив мне ложиться в одну кровать со статуей. Я кое-как вытащила ее из постели и поставила рядом.
Ночью Джо меня разбудила, сказала, что Лонки очень горячий и может растопить ее возлюбленного даже из другой комнаты.
Лонки полусидел на диване и, когда я вошла, уставился на меня немигающими злыми глазами. Я осторожно приблизилась. Лонки не сводил с меня глаз. Намочив тряпку раствором, я медленно протянула руку к парню.
Я знаю, что все на самом деле не так Лонки резко дернулся в моем направлении, мне очень повезло, что он был крайне слаб и не мог быстро двигаться. Однако я все равно испугалась и вместо того, чтобы мягко положить примочку на лоб, швырнула ее ему в физиономию. Это мгновенно подействовало, он обмяк и упал на подушку с тряпкой на все лицо.
Я выдохнула и решила подежурить рядом с ним до утра, сменив Джо. Села на пол и начала читать книгу про исторические сражения деревьев полуострова Николь, чтобы не уснуть.
Проснулась я оттого, что в гостиную очень шумно зашла Таин.
Поднялись все-таки. А то я тут шумлю, шумлю. Стараюсь, чтобы вы как-то сами проснулись. Не хотелось смущать.
А кого смущать-то? не поняла я, пока не нащупала на своей талии чью-то руку.
Глава 10
Я тут же сбросила эту руку с себя и быстро повернулась. Лонки лежал рядом со мной и смотрел непонимающими сонными глазами.
Ты что тут делаешь? почему-то шепотом спросила я.
А где я и что я тут делаю? тоже шепотом ответил Лонки.
Ребят, вас все равно слышно, шепотом сказала Таин. Что разлеглись-то? Я пришла с новостями.
Что за новости? тут же подскочил Лонки.
М-да, Таин непонимающе посмотрела на лекарский халат, надетый на парня. Сначала я все-таки хочу узнать, что у вас произошло.
Джо уже летела с кружками и указаниями:
Лиу, принеси кипятка и чая, Таин, возьми из кладовой печенье, Лонки, иди помойся, пахнешь, как оркулли[2].