Лорд Рикошет, наверно, неделю читал нотации за разврат
Еще как! с гордостью сказала Ося. А еще он заменил им неделю каникул на неделю сельхозработ! Жаль, что бедняжка Жанна пришла в Академию только на следующий год
Дамы загрустили, и Кларисса легко перевела тему на романтичную историю леди Агаты. Исключительно в интересах расследования.
Они с Ригаллионом такие лапушки, вздохнула Ося. Я столько раз говорила Рикошету, что он слишком строг насчет них, но он стоит на своем
Говорят, они продолжают встречаться тайно, хмуро сказала Кларисса, вспомнив беседу с лордом Ригаллионом.
Если только втайне от ректора, хихикнула Дана.
Между прочим, Рикошет сказал, что простит Ригаллиона, когда они с Агатой поженятся! вскинулась Ося. Они уже планируют помолвку!
После чего дамы принялись обсуждать помолвку Ригаллиона с Агатой, которая планируется где-то после того, как девушка закончит Академию. Потом леди Дана перевела разговор на помолвку Рикошета и Оси, которая, как поняла Кларисса, должна была состояться сразу после того, как Багровый демон ворвется в этот мир во главе армии, захватит Академию и призовет ректора с поварихой к порядку. Ну а пока этого не случилось, сладкая парочка предпочитала страдать.
Вернее, страдал Рикошет, которого внебрачные отношения морально тяготили. У бедолаги ректора имелись какие-то обязательства, то ли перед другой леди, то ли перед родней Кларисса не стала разбираться, какие. Она планировала расследовать убийство, а не амурные дела Рикошета.
Тем более что Ося ничего ужасного в этом не видела. У нее уже был один брак, который принес трех дочек, и лезть во второй она не планировала. Необременительная связь с ректором ее вполне устраивала ну, если не считать тех моментов, когда Рикошета накрывало душевными терзаниями. А вот леди Дану не устраивало ничего.
Кого-кого, Клариссу все это невероятно раздражало. Она приехала в Академию, чтобы расследовать убийство, а не участвовать в бабских интригах!
Спасибо за ужин, дамы, сказала она, дождавшись паузы в щебете леди Даны. Я пойду, у меня сейчас будет проверка показаний на озере.
Дамы понимающе закивали, и Кларисса удалилась, с трудом удерживаясь от желания отправить в задницу этим леди Багрового демона и его приспешников.
Повариха Ося, конечно, была милашкой, но молчание Маргарет казалось Клариссе подозрительным, а от бестолкового хихиканья леди Даны болела голова. К тому же по виду она составляла прекрасную пару для лорда Грайси, поэтому Кларисса невольно искала в каждой ее фразе подвох. Для чего, например, ей потребовалось пилить Осю за внебрачные отношения с ректором? Из любви к свадьбам?
Леди Кларисса, вы рано, сдержанно поклонился лорд Магарыч, когда дознавательница спустилась на пирс. Можете пока погулять, посмотреть на озеро.
Кларисса недовольно взглянула на голубое горное озеро. Вода успокаивала, но как-то недостаточно. Все же дознавательница прошлась по пирсу и попыталась полюбоваться пейзажем.
По правде говоря, пейзаж был красивым: и озеро, чистое и холодное даже на вид, и темный лес вокруг, и гигантская каменная плотина вдалеке, и в особенности ухоженный деревянный пирс с зачарованными фонарями. Солнце еще не село, но шесть фонарей из семи уже горели теплым желтым светом.
У единственного темного фонаря мрачно стоял недовольный Магарыч.
Мне кажется, из этого фонаря стащили светящийся кристалл, нахмурилась дознавательница. У вас тут часто что-то воруют или все слишком благородные?
С фонарем первый раз, пожал плечами Магарыч. Эти кристаллы очень яркие, какому романтичному идио. кому они могут понадобиться?
Кларисса хмыкнула и занесла эту информацию в блокнот. Потом вспомнила, что не записала итоги ужина с Осей, леди Даной и леди Маргарет, и прислонилась спиной к ограбленному фонарю, подставляя запасной блокнот под лучи заходящего солнца.
Лорд Магарыч тем временем обошел оставшиеся шесть фонарей, обнаружил на двух следы обуви, а в ближайших кустах живой изгороди следы падения какого-то невезучего тела. Удача явно улыбнулась вору не с первого раза.
В человеческом виде, значит, лазали, повеселел завхоз. Ну да, тут лапой не открыть. Ладно, мне тут навоз как раз некому перетаскивать
Могу попробовать снять отпечатки с фонаря, предложила дознавательница, но Магарыч покачал головой и показал два длинных светлых волоса и несколько лоскутов одежды.
Я видел за ужином лорда Аррадиона, и он был каким-то подозрительно поцарапанным.
Да? Вам повезло, у вас за ужином был «роковой блондин». А у меня две мерзкие жабы и Ося.
Вы не в настроении из-за жаб? уточнил завхоз с таким видом, как будто у него не было никаких сомнений насчет личности этих самых жаб. Давайте спустимся к лодке.
Я в настроении, лорд Магарыч, мрачно сказала Кларисса. Просто меня раздражает драконий снобизм. И если лордов я могу послать в задницу или побить, то что делать с леди, совершенно непонятно. На самом деле у меня есть идеи, спохватилась она, прочитав в желтых глазах завхоза тень удивления, но после их реализации Рикошет меня точно вышвырнет.
Завхоз хотел что-то сказать, но дознавательница махнула рукой, предлагая закрыть эту тему как заведомо бесперспективную, и он пошел отвязывать лодку от пирса.
Кларисса на секунду задержалась, отмечая в блокноте ворующего кристаллы «рокового блондина», осторожно спустилась в лодку и села, поджав ноги.
Магарыч спустился следом, закрепил тускло горящий фонарь, и, оттолкнувшись веслом, погреб от берега.
Солнце все больше клонилось к закату. Дознавательница сидела в лодке, опустив глаза, и рассматривала воду. Было тихо. Лодка плыла под темнеющим небом почти бесшумно, и ничего не отвлекало Клариссу от планов по борьбе с жабами и драконьим снобизмом.
Впрочем, вскоре ей надоело думать про жаб, Рикошета и Осю, «крокодила-сдавалу» Аррадиона и лорда Ригаллиона с его привычкой снимать камзол по любому поводу. Последней ее оставила гадкая мысль о крысах в оперативной группе.
Дознавательница смотрела на озеро и бездумно любовалась последними гаснущими отблесками заката.
Сидящий напротив Магарыч греб молча. Кларисса пару раз ловила его печальный, почти мечтательный взгляд, и думала, что нужно что-то сказать. Но разговаривать не хотелось. Да и о чем? Она никак не могла подобрать тему для беседы.
Последняя мысль о том, что желто-карие глаза завхоза в неверных отблесках тусклого фонаря кажутся золотыми для обсуждения совершенно не подходила.
Глава 11
Когда лодка оказалась на середине озера, Магарыч перестал грести и закрепил весла в уключинах. За это время успело стемнеть, и только небо над лесом еще переливалось цветами отгоревшего заката.
Тут есть течение? тихо спросила Кларисса, заметив, что лодка продолжает едва заметно скользить по воде.
Немного тянет к плотине, спокойно пояснил Магарыч. Это же рукотворное озеро, не природное. Видите лес? За ним Драконий каньон.
Завхоз снова взял весла и, едва касаясь воды, повернул лодку так, чтобы было удобнее смотреть и ждать в небе белоснежный силуэт дракона-альбиноса.
Вы рыбачили, да? В тот вечер? задумчиво спросила Кларисс.
На самом деле я очень плохой рыбак, чуть улыбнулся завхоз. Мне просто нравится приплывать сюда, смотреть на воду, может, читать что-нибудь тогда было темно, почти как сейчас. Может, немного светлее из-за луны.
Расскажите.
Кларисса все же достала запасной блокнот, который держала под накидкой, и заставила себя сосредоточиться на расследовании.
Лорд Магарыч тем временем рассказывал про драконов. Как он сидел тут, в лодке, и спокойно читал, пока что-то не привлекло его внимание, и оказалось, что над лесом летят два дракона. Они были стройными и изящными, и он невольно задумался о тех временах, когда драконьи леди еще могли летать. Подумалось, что это юная крылатая девушка летит над лесом со своим возлюбленным