Ты чего?
Я рухнула на колени, стараясь не расплескать воду.
Я все слышала, Сэм. Я слышала, как ты сказала, что я гадкая.
Она была бледная, потная, взбешенная.
Ты о чем?
У меня участилось сердцебиение. Из-за сладковатого вина и разъяренного вида Холли голова шла кругом. Мне хотелось одного закрыть глаза.
Только что. Я была в туалете и слышала вас двоих. Она рыгнула и передразнила голос Майка. Она тебя хочет. А ты ему врезала и сказала: «Гадость. Не смей говорить гадости».
Последнее она произнесла с усмешкой.
Я была совершенно сбита с толку отпила воды и выпучила глаза, чтобы не закрывались.
Ну да, он так сказал, а потом сделал пальцы буквой V и сунул туда язык. Ну я ему и врезала. Ты же знаешь, какой он пошляк. За что только Кэти его любит.
Ты должна была вступиться за меня.
Я опустила голову на подушку, которую мы делили на двоих, и натянула одеяло, стараясь, по примеру мамы, смотреть на вещи проще.
Ты бываешь немного гадкой, когда блюешь в раковину.
Сэм! Ее голос повысился на октаву.
Помню, что после этого я сразу провалилась в сон. На следующее утро она уехала, не попрощавшись. Позже, узнав, что она лесбиянка, я подумала, что, возможно, слова Майка задели ее за живое, и она решила исчезнуть из города. Выражаясь современным языком, как она могла так жестоко забанить меня?
Какое-то время она и ко мне была жесткой. Кэти сменила позу и чуть выше натянула просты- ню. Помнишь, она уехала в Европу и не появилась у меня на свадьбе? Но в конце концов, думаю, мой развод и рак побудили ее вернуться.
А у меня умер муж!
Это прозвучало так, словно у нас состязание побитых жизнью, и победительница получает в награду взрывоопасную дружбу с Холли. Мне навсегда запомнились похороны я была беременна и абсолютно подавлена, но даже тогда, в состоянии смятения, кого я надеялась увидеть на кладбище? Холли. Она не только не появилась, но даже не позвонила и не написала. В каком-то смысле это было обиднее всего. Что я такого сделала, чтобы вызвать подобное отторжение?
Может, дело в том, что Джефф умер давно? Она с головой ушла в карьеру. Это просто совпадение, что она оказалась в городе, когда родилась Мэдди. Я пыталась, Сэм.
Я знаю.
Начальственный голос Холли, разносившийся в коридоре, возвестил о ее возвращении в палату.
Вот тут. Эта штука пищит, сказала она.
Я бросила взгляд на Кэти, и она покачала головой.
С Холли всегда знаешь, что она близко. Заходя в комнату, она, как требует тайм-менеджмент, всегда разговаривает и если обращается к вам, то лучше быть начеку, иначе все прохлопаешь.
Я шумно вздохнула, и Кэти, лежавшая рядом, дотронулась до моей руки.
У нее что, давление подскочило?
Мы с Кэти ждали появления того, с кем говорила Холли.
Сюда все подряд заходят, жмут на разные кнопки. Вот вы можете проверить, что к чему? Толком.
О господи, сказала я, когда Холли появилась в палате в сопровождении Брюнета.
Он остановился у изножья кровати.
Привет.
При виде меня он явно обрадовался. Да и кто не обрадовался бы дружелюбному лицу, столкнувшись с Холли в режиме перекрестного допроса?
Привет, сказала я и указала на Кэти. Это моя подруга.
С запозданием осознав оплошность, я ткнула пальцем в сторону Холли и добавила:
И это моя подруга. Они обе мои подруги. Я навещаю эту. А та тоже здесь.
Кэти и Холли уставились на меня. И Брюнет тоже уставился. Едва ли по лестным для меня причинам.
Да, сказала Холли. Я тоже здесь.
Брюнет нажал кнопку на системе, и она отключилась.
Вы бы хоть взглянули на нее, сказала Холли. А вдруг у нее сердечный приступ или еще что-нибудь?
У вас по ощущениям сердечный приступ? обратился Брюнет к Кэти.
Нет. С сердцем у меня все в порядке, спасибо. Хотя за яичники не поручусь. Система что-нибудь сообщает о моих яичниках?
Пока УЗИ яичников не было.
Тут до меня дошло, что Брюнет отнюдь не болван. Он раскусил ситуацию с Холли и охотно присоединился к веселью, как девчонка к игре со скакалкой на детской площадке.
А почему УЗИ не было? Чего вы ждете?
Холли наседала, и мне стало чуточку неловко.
У нас всего один стационарный аппарат. А яичников в очереди на него полный коридор.
А сколько он стоит? Мы можем приобрести собственный?
Как мне ни хотелось продолжения этой дискуссии, пришлось положить ей конец. Все-таки нам с Холли предстояло ехать через всю страну, а потому пополнять длинный перечень обоюдных недоразумений явно не стоило.
Холли, в системе опустела капельница. Поэтому она пищит.
Ну так принесите другую, скомандовала она.
Принесите другую, сказала я Брюнету.
Он улыбнулся и протянул руку Холли.
Я врач-ординатор при докторе Чопра, но в круг моих обязанностей это не входит, поэтому вынужден сказать, что не буду заниматься
Кэти Мартин.
Я многие годы наблюдаю за тем, как мужчины знакомятся с Кэти и влюбляются в нее. Она была такой безобидной мужеловкой, и Брюнет тоже не обладал иммунитетом к этой ее сущности. Думаю, для мужчин определенного типа она пахла сахарным печеньем и домашним хлебом. Онлайн-знакомства такой реакции не вызывали. Она была просто одной из привлекательных женщин в море других, но при личном контакте мужчины валились к ее ногам снопами. И козлина Том не был исключением.
Вы старший ординатор? вмешалась Холли.
Я врач-ординатор, специализирующийся на заболеваниях яичников, но старшим ординатором не являюсь. Впрочем, найти того, кто сможет поменять капельницу, вполне в моей компетенции, и я это сделаю прямо сейчас.
Дрю Льюис, сказал он, пожимая руку Холли, после чего повернулся ко мне. Это та самая ситуация, из-за которой тебе потребовалось вздремнуть?
Да.
Ну вот, сдал меня с потрохами.
И она та самая, которая идеальна во всем?
Выражение удивления и радости на физиономии Холли с лихвой окупило все странности общения с доктором Дрю Льюисом по прозвищу Брюнет. Ощущение было такое, что он открыл дверь собачьей будки, и я смогла выйти на воздух и размять лапы. Но затем он спросил, указывая на Кэти:
И она твоя лучшая подруга?
Возможно, обстановку Брюнет просекал неплохо, но законы женской дружбы явно не были его коньком.
Они обе мои лучшие подруги, с запинкой произнесла я. Мы втроем лучшие подруги и дружим почти тридцать лет.
Слушайте, доктор Девичьи Грезы, сказала Холли, вы собирались раздобыть новую капельницу. Это что, не к спеху? Контейнер пуст. И стоимость чудо-аппарата попрошу выяснить. Потому что я подумываю приобрести такой для Кэти. А после выписки мы подарим его больнице.
К чести Брюнета, его ничуть не задели манеры и силовые игры Холли напротив, он улыбнулся мне и слегка подмигнул. Это было не вульгарное подмигивание капитана круизного лайнера, предназначенное красотке с пляжной палубы, а легкий трепет длинных ресниц, напоминающий прикосновение к шляпе, а не встретимся позже в моей каюте.
Обычно мужчины меня не замечают. Должно быть, для них я пахну безразличием и старым школьным ботинком. Я попыталась подмигнуть в ответ, а вместо этого моргнула.
Какой смешной и дурацкий способ взаимодействия, подумала я, но почему-то двинулась вслед за Брюнетом на выход. В коридоре я оглянулась, но его нигде не было. Я посмотрела по сторонам, а затем услышала смех.
Доктор Льюис стоял у большой конторки, отделявшей служебные помещения от лечебной части, и разговаривал с молодой женщиной в белом халате. Он указывал себе за спину в сторону палаты Кэти, а женщина кивала, но оставалась на месте.
Я оперлась руками на прохладный ламинат конторки и наблюдала за происходящим. Женщина смотрела на Дрю, опустив ресницы и широко улыбаясь, кивала, проводя рукой по длинным светлым волосам и пропуская их сквозь пальцы. Наблюдать за двумя привлекательными особями в дикой природе было в духе «Нэшнл Географик». Прихорашивание, трепет ресниц все способы привлечения интереса, за исключением принятых у жуков-навозников, были доступны наблюдению в коридоре больницы Святой Марии. Приглядевшись поближе, я обратила внимание на другое несоответствие: доктор Льюис, похоже, не соображал, что перед ним танцуют брачные танцы.