Почему мне разбили сердце?
Мое восстановление начинается с банальных процедур. Встаю с постели для начала, съедаю еще теплый завтрак, приготовленный мамой, и плетусь в ванную. Катя права: я выгляжу отвратительно мягко говоря.
Встретившись с собственным отражением в зеркале впервые за три дня, я испытываю огромное желание станцевать на нем чечетку, разнести вдребезги. Истребить все отражающие поверхности в мире, чтобы больше никогда не испытывать испанского стыда за помятую картинку. Спутанные, превратившиеся в солому волосы, яркие фиолетовые мешки под глазами и отеки от плача. За прошедшие дни я выжала из себя пожизненный запас слез. Ни малейшего намека на румянец, мертвенно-бледный оттенок лица слегка пугает. На секунду я всерьез задаюсь вопросом, жива ли на самом деле?
Мои глаза пусты, как космическая бездна.
Притворись, слабо шепчу отражению. Заставь себя поверить, что все наладится.
Дрожащей рукой тянусь к расческе и вожу ею по волосам медленными, монотонными движениями сверху вниз, пропуская тусклые пшенично-русые пряди через деревянные зубчики. Проходит целая вечность, пока я вожусь с безобразием, в которое превратилась свадебная укладка. Я не отворачиваюсь, не смыкаю глаза ни на миг, снимая с себя одежду. Поджимаю плотнее рот, замечая, как выпирают ключицы и виднеются ребра, словно изнурительный эмоциональный стресс и голодание продолжалось не меньше недели.
Я стою под горячими струями душа час, а то и дольше, тщательно вожу по коже вспененной мочалкой до красноты и легкого жжения. Отражение начинает хоть немного радовать лишь после того, как я накладываю на лицо макияж, замазывая несовершенства и последствия истерики плотным слоем тонального крема.
Катя приносит сменную одежду и широко улыбается, транслируя неподдельное счастье от того, что не видит меня под одеялом и прижатой щекой к подушке, влажной от слез.
Одуванчик, ты прекрасно выглядишь, подруга притягивает меня к себе за плечи, встает на цыпочки и чмокает в чистую, высушенную феном макушку.
Врушка, усмехаюсь я, бросая взгляд на вещи, разложенные на кровати.
А вот и нет. По сравнению со вчерашним днем разница, как небо и земля.
Ладно, не собираюсь с ней спорить и беру бледно-зеленый сарафан. Переодеваюсь в присутствии Кати, с разочарованием отмечая пару свободных сантиметров в талии. Смотрится не очень, комментирую, разглядывая себя со всех ракурсов перед зеркалом в полный рост.
Можем затянуть поясом.
Через отражение вижу вариант, который она предлагает, и морщу нос.
Цвета же совсем не сочетаются.
Катя с улыбкой закатывает глаза.
Ура! К нам возвращается скрупулезная Ксюша Елизарова.
Едва не стала Золотовской
Я стискиваю зубы, гоню прочь мысли о Максиме и все-таки решаю выйти к маме и остальным в выбранном наряде. Присутствие близкой подруги немного смягчает обострившееся смятение. Когда мы спускаемся по лестнице, я дважды спотыкаюсь. Дрожащие ноги еле-еле держат. Если бы не Катя, удерживающая меня за локоть, я бы залила это прекрасное место фонтанирующей из носа кровью. Она попутно рассказывает, что многие гости отправились по домам, в том числе Егор. И быстро-быстро заверяет, что ничего нового он бы мне не поведал о своем «мерзавце-дружке».
Вся надежда на брата Максима.
Брюнет, ничуть не уступающий в привлекательности Максиму, но не имеющий ни с ним, ни с родителями сходных черт во внешности, держится поодаль от семьи. Я обращаю на него внимание первым делом. Артем создает впечатление по ошибке забредшего в чужой дом человека и по каким-то причинам вынужденного задержаться в условиях не совсем комфортных для него. Прислонившись бедром к оконной раме, разглядывает с безучастным выражением лица живописный пейзаж.
Он неторопливо оборачивается на звук моих шагов, и наши глаза встречаются.
Ксюша! восклицает чересчур громко мама и бросается ко мне, вынуждая разорвать зрительный контакт с Артемом.
Она чуть с ног не сбивает, крепко прижимая к себе. Я неловко бубню ей, чтобы поумерила пыл, но мама не слышит, безостановочно проговаривая, как переживала и места себе не находила, не зная, как помочь.
Родители Макса приветствуют робкими объятиями и с осторожностью подбирают слова, лишний раз не осмеливаясь поднять виноватые взоры выше уровня моего подбородка. Наше воссоединение пронизано неловкостью, и я понятия не имею, как выпутаться из этой ситуации.
Рад, что ты закончила горевать по идиоту, бросившему тебя, вклинивается Артем.
Елизавета Григорьевна устремляет в его сторону резкий взгляд и цепенеет как будто боится. Своего сына? Да нет же, вздорное предположение. Александр Сергеевич прожигает в Артеме дыру, взирая сердито, однако ни звука не произносит поперек в попытках выбелить репутацию Максима бесполезными оправданиями.
Артем плавной походкой вышагивает в центр зала, целенаправленно сокращая дистанцию между нами, и ошарашивает всех присутствующих тем, что накрывает мою щеку ладонью. Так нежно дотрагивается, словно мы состоим в тайных любовных отношениях. Я растрачиваю весь словарный запас от обескураживающей выходки малознакомого мужчины, смотрящего в мои глаза пронзительно и неотрывно.
Ч-что делаете что себе вы под влиянием шока вместо шипения с губ срывается слабо разборчивое блеяние.
Мама изумленно ахает, когда Артем по-хозяйски обвивает мою талию свободной рукой и подается вперед, оставляя мизерную прослойку воздуха. Я чувствую, как он дышит мне в губы и жмурюсь, потому что уверена в неминуемости поцелуя. На глазах у наших родных! Поцелует невесту своего брата?! Хоть и бывшую, но тем не менее..
Сумасшествие!
Я впадаю в ступор, а должна немедленно отпихнуть наглеца.
Я делаю ровно то, что могу себе позволить, спокойно резюмирует Артем. Заявляю на тебя права.
Я распахиваю глаза.
Что за чушь несусветную несет этот человек?
Какие еще права? грохочет у Артема за спиной Александр Сергеевич. Ты рехнулся?!
Но брюнет даже бровью не ведет, оставляя побагровевшего от гнева отца в зоне тотального игнора, и обращается ко мне с непреложным обещанием:
Ты станешь моей женой, Ксюша.
Глава 5
Вот бы на голову обрушилось небо, и я проснулась. В холодном, липком поту, в своей кровати, от бредового кошмара с участием не менее бредовой личности, вдруг заявившей, что мы поженимся.
Вопреки несуразности, слетевшей с уст Артема, он взирает на меня с таким убедительным выражением лица, будто не сказал ничего из ряда вон выходящего. Будто ожидает, что я тот час же дам согласие, оставив казус без требовательных уточнений.
Сквозь толстый слой ваты в ушах начинают прорезаться посторонние звуки хаотическое нагромождение голосов, громких и изумленных. Моя мама с Елизаветой Григорьевной, надрывая связки, накидываются на брюнета, как остервенелые коршуны, с притязательным тоном. От возмущения сбиваются, путаются в словах, перебивая друг друга.
Артем не удосуживается ответить, предпочитая проделывать на месте моих широко распахнутых глаз два сквозных отверстия. Пробирается сантиметр за сантиметр глубже в плоть, пытаясь добраться до сокровищницы моих мыслей.
Мне жаль, но иного выхода нет, молвит приглушенно, опуская густые черные ресницы и перемещая взор к моим дрожащим, раскрытым губам. Мы должны заключить брак. Так или иначе, ты возьмешь фамилию моей семьи.
Его благородное лицо черствеет, темные глаза устремляются через плечо на Александра Сергеевича.
Может, тебе есть, что добавить, отец?
Давай выйдем и поговорим, часто и тяжело дыша, просит Золотовский-старший.