Да, рассеянно согласилась Лоттар, это не в его стиле. Я долго размышляла об этом возможно, здесь было что-то личное. Возможно, он сам рос в подобном приюте.
Значит, Ганс сирота, сказал Кристиан. Люди, не знающие собственных корней, не способны к глубокой привязанности и не отличаются особой порядочностью, имейте это в виду. У них нет чувства долга и ответственности. Посмотрите на старика Гё ему было безразлично, что станет с Торговым предприятием после его смерти. Он не подготовил сыновей и не приучил их к делу.
Лоттар, склонив голову набок, непроницаемо смотрела на Кристиан.
Спасибо за предупреждение, ровно сказала она. Я учту ваше мнение.
В театре стоял переполох.
Кристиан уверенно провел Лоттар узким коридором, миновав толпящихся актеров, и вошел в гримерку Адель.
Хозяин театра, Монморанс, встретил его едва не со слезами.
Господин Эрре, вскричал он пылко, это невозможно, невозможно! Фабиана в туфлях это преступление против драматургии.
Ступайте, выпейте чаю, посоветовал Кристиан и приблизился к Адели.
Она сидела перед трюмо вызывающая, упрямая, злая.
И чего ты добиваешься? спросил Кристиан. Хочешь вернуться в варьете?
Если бы ты ценил меня, зло ответила Адель, и давал Монморансу достаточно денег, то Фабиана могла бы топиться хоть в монашеской рясе, хоть в бальном платье. Тогда бы все видели, что я имею значение. Это бы производило впечатление. А ты же
И ее лицо скривилось от такого отвращения, что Кристиан понял: с него довольно.
Он слишком затянул эту докучливую связь, желая избежать новых скандалов.
Но Адель не умела без скандалов.
То есть, сухо проговорил Кристиан, я должен платить Монморансу больше, лишь бы ты не покинула меня? Дорогая, ты столько не стоишь.
Вот ты и показал свое истинное лицо! с гневом вскричала Адель. Я надоела тебе много лет назад, Кристиан, ты холоден, будто рыба. Ни пыла, ни огня, ни страсти!
Адель была столь нелепа в этой пафосной трагичности, что Кристиан не удержался от смеха.
Я холодный делец, моя дорогая, и ты об этом прекрасно осведомлена. Если тебе нужны пылкие любвеобильные донжуаны, сошедшие со страниц пошлых женских романов, то ты напрасно потратила на меня столько лет Госпожа Лоттар!
Да, господин Эрре? спокойно отозвалась она.
Найдите Монморанса, предложите ему столько, сколько потребуется.
Да, господин Эрре.
Адель удовлетворенно улыбнулась, однако хищной ярости в ее глазах не убавилось. И тогда Кристиан окончательно все для себя решил.
После этого проследите, чтобы Адель покинула мой дом.
Ты не посмеешь побледнев, прошипела Адель. Вероятно, она думала, что ей все сойдет с рук.
Госпожа Лоттар! закричал Кристиан, взбешенный сверх всякой меры. Решите это дело сегодня же.
Я прослежу за всем, заверила его Лоттар и вышла из гримерки.
Кристиан прошелся туда-сюда, восстанавливая душевное равновесие.
Неужели нельзя было обойтись без ненужной театральщины? спросил он утомленно.
Адель дрожала от бешенства, но ее гордость не давала ей пойти на попятный.
Ты заслужил все это, с презрением бросила она.
Я ненавижу сцены. Как ты посмела такое устроить!
Кристиан, я актриса. Мне необходимо
Он не стал ее слушать дальше молча ушел, аккуратно закрыв за собой дверь.
В клубе, где Кристиан методично напивался, играя в карты, Лоттар появилась после полуночи. В невзрачном сером платье она не выглядела здесь неуместно ничего дерзкого, ничего яркого. Сливалась со строгой обстановкой и костюмами членов клуба.
Ганс, очевидно, остался у входа.
Это мужской клуб, госпожа Лоттар, развеселился Кристиан, вставая из-за стола, партия как раз закончилась. Она мельком посмотрела на карты, но не стала никак комментировать проигрыш своего нанимателя.
Кто бы меня остановил, с усмешкой ответила она.
Господин Гё, кажется, не состоял в клубе? припомнил Кристиан, перемещаясь в сторону бара.
Он не считал нужным тратить на подобное времяпровождение деньги и время.
Как ваши успехи?
Прежде чем ответить, Лоттар подала знак бармену, заказывая выпивку.
Приподняв бровь, Кристиан наблюдал за тем, как она преспокойно вливает в себя чистый бурбон.
Я поговорила с Монморансом, ответила Лоттар и достала из кармашка небольшой серебряный портсигар, госпожа Адель больше не сможет выступать ни в одном театре города. Я верно поняла ваше поручение?
Верно, Кристиан поднес ей огня, помогая прикурить.
Это оказалось довольно просто никто не хочет ссориться с Эрре. Говорят, вы очень злопамятны. У меня были сомнения насчет драгоценностей, которые вы дарили Адели все эти годы. Но в итоге я оставила вам только старинное колье, оно слишком хорошо. Остальное позволила госпоже Адели забрать с собой. Это поможет ей продержаться какое-то время. Вам вовсе ни к чему разговоры о том, что вы оставили женщину без средств к существованию. Впрочем, она в любом случае плохо кончит, равнодушно заключила Лоттар. Ее молодость уже позади.
Кристиан налил Лоттар еще бурбона.
Очевидно, понятие женской солидарности вам чуждо, сказал он безо всякого осуждения.
Я не терплю глупости и неблагодарности, пожала плечами Лоттар, но мое отношение к госпоже Адели не имеет значения.
Кристиан промолчал.
То, что Эльза Лоттар не чуралась сомнительных поручений, не удивило его.
Но то, что она абсолютно правильно истолковала его желания и безупречно их исполнила, вот это было важно.
Давайте выпьем за ваш первый рабочий день, предложил Кристиан, на мой взгляд, он получился весьма насыщенным.
Ее рот искривился в насмешливой гримасе.
Более чем, Лоттар стукнула свой стакан о стакан Кристиана. Можно ли устроить так, чтобы госпожа Фабер из магазина готового платья шила униформы для продавщиц вашего магазина на улице Благочинства?
Можно, но для чего?
Скажем, я раздаю некоторые долги. Вам, по моим подсчетам, это не будет ничего стоить. Правда, и выгоды здесь тоже нет.
Распорядитесь на этот счет, не стал мелочиться Кристиан.
Благодарю, Лоттар сделала крупный глоток.
Это господин Гё приучил вас к бурбону? не сдержал любопытства Кристиан.
В бизнесе надо уметь пить, она прищурилась, разглядывая янтарь напитка на дне стакана, многие переговоры ведутся в неофициальной обстановке. Кстати, с вашими картами вы могли бы выиграть партию.
Пойдемте, Кристиан подхватил ее за локоть, покажете мне как.
Конечно, господин Эрре.
Глава 7
Неприятный инцидент с Аделью не принес Кристиану глубоких переживаний. Уже давно он не испытывал сильной радости или волнения. Юношей Кристиан безмерно уважал отца тот был сильным, энергичным и решительным, но рано ушел из жизни. Возглавив семейную компанию чрезмерно молодым, Кристиан много лет потратил на то, чтобы вникнуть во все дела и изменить то, что считал необходимым. Ему приходилось всем и каждому показывать зубы, но он двигался скорее согласно силе инерции, чем собственных желаний.
Его болезненный интерес к Гё в немалой степени основывался на искренней попытке понять, что побуждает старика с такой жадностью пытаться урвать от жизни все. Казалось, что в его более чем почтенном возрасте пора было пресытиться, как пресытился всем Кристиан, еще не достигнув тридцатилетия, но в Гё горел какой-то негасимый огонь.
Кристиан жил сдержанно и осторожно, избегал рисков, больших трат, был не способен на романтические порывы и даже женился по удобству, а не по большой любви. В целом он понимал, почему жена его выставила из дома, а Адель едва терпела: он был невыносимо скучен даже самому себе. По молодости лет он считал это постыдным недостатком, но с возрастом смирился с собой, как привыкают к хронической болезни.